萧瑞祈还不太懂该怎么处置下人。

他小心翼翼地问：“不留下……那，洛哥哥要把他带走吗？”

洛玉池莫名其妙地看他一眼，“我又不是什么破烂东西都往家里捡，干嘛要这种不听话的仆人？”

他那里有陛下、姐姐、姑姑、甚至其他皇子送的一堆宫仆，个个乖巧温柔又体贴，容貌也都出众，用都用不完呢。

卫乘风垂头跪着，这刻薄的话语没在他心里留下半点痕迹。

心都成灰了，哪还会有反应？

萧瑞祈没能投洛哥哥之所好，有点难受。

洛玉池误会了他的意思，温声哄道：“你要是实在喜欢他，留下也无妨，就当是练手了，做主子的总得自己收服几个心腹，你慢慢来，不用着急。”

萧瑞祈点了点头，如饥似渴地把这些话记在心里。

他在人群里活得时间太短，还不太能听明白，但直觉这些话很重要，别人未必会教给他，只有洛玉池会倾囊相授。

正说着，太监平德突然急匆匆跑过来：“洛公子，许公子晕倒在殿外了，您看……”

洛玉池眉头一皱，凶巴巴地说：“我不看！”

他扭头气恼地对萧瑞祈抱怨：“你殿里的太监真是傻透了，干嘛非要告诉我？直接让许敛之的仆从来接不就好了？”

萧瑞祈不知所措：“我下次让他们别说……”

洛玉池：“那傻的就是你了，这种东西得让下人自己去琢磨，做主子的绝不能牵扯进去。”

萧瑞祈听得更迷糊，总觉得有哪里不对劲。

等洛玉池念叨着“这下好啦，还得去把他送走”气呼呼地离开，萧瑞祈才忍不住看向平德。

“要是许公子路上出事，算谁的错？”

平德像是受了惊吓，连忙跪地求饶：“奴有罪，奴自作主张……”

萧瑞祈顿悟，背后泛起细密的凉意。

他仍是下人心态，心想要是许敛之在香云宫出事被问罪的首当其冲就是他，比平德还害怕，怕自己从云端跌落摔得粉身碎骨。

但是，但是……我现在是主子啊！

萧瑞祈的心脏激烈跳动，冒出个大胆的想法。

紧张而又期待地，他学着洛玉池的样子随意道：“既然知错，那就自己去领罚吧，换个人上来伺候。”

平德身体一抖，没想到他会这么说。

刚刚他其实不必认错，因实在讨厌洛玉池才故意挑拨两人之间的关系，按理说七皇子应该能看出洛玉池想把他当替罪羊，但怎么……

他终于恐慌起来，连连磕头：“奴错了！奴罪不至此，求主子饶了奴，主子——”

萧瑞祈吓了一跳，后退几步恐慌道：“来人，把他拖出去！”

求饶声越来越远，彻底消失不见，萧瑞祈捂着怦怦乱得更厉害的心脏，久久不能回神。

这就是做主子的感觉吗？

真好！

半晌，他将目光投向卫乘风，高傲道：“跟我说说洛玉池的事。”

卫乘风不怕死，不怕挨打，也不想要权势钱财，跪在那里动也不动，像是一尊亘古不变的冷硬雕像。

萧瑞祈偏要收服他，苦思冥想良久，天真地问：“你家里还有谁活着吗？”

卫乘风豁然抬头，双眼红得宛如厉鬼。

……

柔软的锦被底下，许敛之眼角犹有泪痕。

洛玉池戳戳他泛着红晕的小脸，好奇地问：“真晕了，怎么晕的？被我打晕的？”

他身边的小太监低了低头，不敢接话。

洛玉池可不信许敛之这个小骗子，让小太监把他的鞭子拿来，兴致勃勃地说：“你说我能把他抽醒吗？”

小太监小心翼翼道：“奴不知。”

“我试试～”

洛玉池手腕一扬一挥，就啪的一声打在了许敛之屁股上。

许敛之的身体颤了颤，这才“悠悠转醒”，捂着屁股蛋儿艰难地翻身看向洛玉池，泪汪汪地喊：“洛四哥哥……”

说着还不忘偷偷提裤子。

洛玉池凉凉地嘲讽他：“藏屁股干嘛，我看得还少吗？”

许敛之想了想，默默翻回身去把裤子扒开，露出白净的臀尖，细声细气地说：“只要哥哥不生敛之的气，可以随意处置敛之。”

他把脸埋在被子里，乌黑发丝下的耳朵已经红了个彻底。

洛玉池：……

洛玉池确实想揍许敛之，但此情此景，他居然有种微妙的自己吃了闷亏的错觉。

洛小少爷最讨厌吃亏，哪怕是错觉也让他失了兴致。

把鞭子一丢，他冷冷地说：“滚出去！”

许敛之本就通红的眼圈更红了，委屈道：“洛哥哥就这么讨厌敛之吗？一眼都不想看到敛之？”

“废话！”洛玉池双手环胸，精致漂亮的小脸上满是嘲讽，“你背后说了我多少坏话，让我吃了多少闷亏，自己心里没点数吗？”

许敛之气恼不已：“卫乘风不也一样，怎么不见你这么对他？”

洛玉池：“卫乘风什么时候背后说我坏话了？”

许敛之问：“他经常骂你，哥哥难道都不记得了吗？”

洛玉池哼了一声，“当然记得，但他从来都是当着我的面说，哪有背后骂我？你这种地沟里的小老鼠也配跟他比？”

许敛之愕然，红着眼圈想反驳什么，被小太监的声音盖住。

“主子，太子殿下要硬闯玉星宫！”

洛玉池眉头一皱。

他跟许敛之的私仇是小事，太子真闯进他宫里可就要闹大了，连忙让人把许敛之送走，自己则赶快回玉星宫，还不忘支人告诉萧瑞祈一声。

无论看过多少次，许敛之都为洛玉池这份敏锐和妥贴惊叹。

若同朝为官，他跟洛玉池必为宿敌！

可为什么，哪怕卫乘风现在像是被打碎了脊梁的野狗一般匍匐在地，洛玉池眼里也还是只有卫乘风？

许敛之嫉妒得简直快要发疯。

等他穿好衣服追到玉星宫，洛玉池已经在跟太子对峙。

少年满脸不耐烦：“我再说一遍，许敛之不在我宫中。”

太子不信，扬声道：“就算不在你宫中，也一定是被你带走了！”

瞥见不远处匆匆追来的许敛之，洛玉池唇边笑意更冷，嚣张地说：“对啊，我不光把他带走，还狠狠揍了他一顿，你想怎样？”

太子也发现了许敛之，忙问：“敛之，洛玉池对你做了什么？”

许敛之下意识看了洛玉池一眼，把手臂藏到身后，弱弱地解释：“没有，洛四哥哥没欺负我……”

太子却握住许敛之的手臂，把小伴读的衣袖捋起来，一眼就看到下面鲜艳的红痕。

“洛！玉！池！”他怒不可遏：“我一定会向父皇禀告此事！”

“那你去呀，我又没着拦你。”

洛玉池说着，对许敛之挑了挑眉，露出个“我就知道”的小表情。

——看吧，你就是只阴沟里的小老鼠！

许敛之从太子手中抽回手臂，脸色彻底阴沉了下去。

……

这事闹腾了好几天，等萧瑞祈得知此事，太子殿下已经被禁足。

“洛哥哥怎么没事？”他百思不得其解。

洛玉池耸耸肩，得意道：“陛下那么疼我，才不会让我受罚呢！”

太子殿下难道就不受宠吗？萧瑞祈越发迷茫。

洛玉池捏捏他的小脸蛋，得意洋洋地说：“又不懂了吧？我跟许敛之打打闹闹那都是孩子之间的小事，陛下才懒得管呢。”

萧瑞祈沉溺在他的温柔之中，大着胆子问：“既然如此，太子殿下为什么会被禁足？”

洛玉池嫌弃道：“因为他太蠢，气到陛下了！”

要是太子聪明点用别的借口查玉星宫，皇帝不光不会生气，说不定还要夸他几句。偏偏太子殿下只会使用蛮力，居然亲自硬闯玉星宫，洛玉池都要被他蠢哭了。

萧瑞祈若有所思：“所以，最重要的是父皇的心思？”

“是啊，有时候对错不重要，陛下觉得谁错才重要。”洛玉池把刚卷好的饼子递给他，小声说：“其实咱们点菜太多啦，奢靡无度也要受罚呢！”

萧瑞祈吓了一跳，看着一桌子的美食不知所措。

他以前饿太狠，现如今吃东西就很不知节制，被皇兄们笑话了好几回，洛哥哥把那些人骂了一顿，从此天天几十上百盘地跟御膳房点菜。

萧瑞祈吃得开心，这会儿才察觉出不妥来。

看他害怕，洛玉池哈哈大笑，把薄饼塞他嘴里：“安心吃吧！要罚咱们早就罚了，哪会等到现在？”

萧瑞祈嚼了嚼裹着嫩肉的薄饼，总感觉这比他自己挑的好吃些。

洛哥哥什么都会什么都懂，大概这些话也是对的，他只需要乖乖听话就行。

但内心深处，他忍不住担忧：要是有一天，父皇不喜欢洛哥哥了呢？

他打了个哆嗦，朝洛玉池看去。

少年郎正兴冲冲地指挥阿恕给他夹菜，两眼放光的样子像只贪吃的猫儿，娇嫩的唇瓣上还沾了点酱汁，比平时多几分乖软，格外惹人怜爱。

萧瑞祈突然冷静，坚定地想：洛哥哥那么好，所有人都应该喜欢他。

如果有谁不喜欢，一定是他们不懂洛哥哥的好！

卫乘风沉默着为洛玉池布菜，思绪却飞到了很久之前，他打断洛玉池的肋骨被罚跪那次。

他永远忘不了那天……

“我不明白，明明就是他的错！”

卫乘风背后鲜血淋漓，被父亲抽出骇人的伤口，可他怎么都不肯认错。

明明是洛玉池先对他的老兵下手，明明是洛玉池强抢民女做小妾，明明是洛玉池非要找他打架！

“他错了与你何干？”父亲的眼神里满是失望：“你有什么资格、有什么能耐去审判洛家的小少爷？”

“错了就应该认罪受罚，这是您教我的！”

挨打的时候卫乘风没哭，却因父亲这句话泪流满面。

“您说错就是错，不能因为亲近远疏而留情，您说要把将士当亲兄弟，再难也要为他们报仇……”

他哽咽道：“成叔叔他们是您的老兵，跟您并肩作战那么多次，您都忘了吗？”

卫将军咬着牙说：“不要提他们，那次的事怨不得洛玉池！”

“那强抢民女呢？这个总是洛玉池的错吧？那些姑娘难道不是咱们该保护的百姓吗？”

父亲却道：“别闹了，这不是卫家该管的事！”

卫乘风从来没有如此失望过，自从回到皇城，父亲好像就变了。

父亲变得胆小怕事，视百姓疾苦为无物，再也不是卫乘风心中顶天立地的英勇铁汉了。

于是他捂住耳边，一句话都不想再听。

如今再回想，最清晰的居然是父亲临走前那声疲惫的叹息。

父亲说：“乘风，你远不如洛玉池聪明。”

可笑！

洛玉池算什么聪明，他除了惹是生非糟践洛家的名声还会什么？

卫乘风那时气得厉害，等洛玉池养好伤，又去跟洛玉池打了一架，那个不要脸的居然找帮手，害他断了腿一连三个月没能下床。

当时断掉的腿早已痊愈，卫乘风却弯了脊梁。

洛玉池更加认不出他，觉得他伺候得还行，就对萧瑞祈说：“阿恕是你收服的第一个仆从，你要多多奖赏他，让别人知道为你做事有好处。”

卫乘风怔了怔，心情复杂地看了洛玉池一眼。

他确实不如洛玉池聪明。

卫家没有错，错就错在碍了帝王的眼，这个道理连洛玉池都知道，他居然现在才懂。

喉咙里像是卡了团刺猬，卫乘风几乎要呕出鲜血。

奇怪，我是不是见过他？

那一眼引起了洛玉池的注意，他越发觉阿恕看起来很眼熟，但就是想不起来。

他于是说：“阿恕，你抬头让我看看。”

卫乘风安静抬头，那双眼睛里的死气已经散去，留下的是怒火焚烧后的漆黑残骸，幽深阴冷得瘆人，像是从地狱爬回来索命的厉鬼。

洛玉池没做过亏心事，才不怕他，观察得耐心又仔细。

阿恕很瘦，几乎比最初的萧瑞祈旁胖不了多少，所以脸部轮廓很尖锐；他嘴巴颜色有点发黑，可能是中过什么毒或者吃坏了东西；肤色则是浅浅的麦色，大概以前没少晒太阳。

感觉更眼熟了，他们一定在哪里见过，是前世吗？

他看呀看，久远的记忆逐渐回笼，脑海里终于浮现出一个名字。

“你是——”