帝鸿星系和九黎星系大约20亿年前，两个星系发生碰撞；或者，更确切地说，是通过对方。无论哪种方式，几亿年都没关系，因为至少穿越需要那么长的时间。大约在同一时间——在相同的正负百分之十的误差范围内，据信——这两个星系的几乎所有太阳都拥有了行星。有许多证据支持这样一种观点，即如此多的行星在银河系穿越的同时形成，这不仅仅是一个巧合。另一个学派认为这纯粹是巧合；所有的太阳都有行星，就像猫生小猫一样自然和不可避免。尽管如此，帝鸿星的记录在这一点上是清楚的，在两个星系开始合并之前，其中任何一个都没有超过三个太阳系；通常只有一个。因此，当他们种族起源的星球的太阳变得古老而寒冷时，帝鸿星人很难保存他们的文化，因为他们必须争分夺秒地解决与将一个星球从一个古老的太阳移动到一个年轻的太阳相关的工程问题。因为当九黎星人被迫进入下一个存在层面时，没有任何物质被破坏，他们的历史记录也变得可用。这些记录——对开本、磁带和可播放的铂合金光盘，甚至可以无限期地抵抗九黎星的有害大气——在这一点上与帝鸿星人的一致。就在合并开始之前，第二个星系中有一个，而且只有一个行星太阳系；而且，在九黎族出现之前，第二个星系完全没有智慧生命。因此，亿万年来，这两个种族，每一个都是一个星系，也许是整个时空连续体中唯一的智慧生命，对彼此完全一无所知。两者在合并的时候就已经很古老了。然而，两者唯一相似的另一方面是拥有权力的头脑。由于帝鸿星在成分、大气和气候上与地球相似，帝鸿星系人在那时明显是类人的。九黎星人没有。九黎星过去和现在都是大而密的；它的液体是有毒的浆状糖浆；它的大气是污浊和腐蚀性的雾。九黎星系过去和现在都是独一无二的；它与两个星系中的任何其他世界都如此不同，以至于它的存在都令人费解，直到它自己的记录揭示了这样一个事实：它根本不是起源于正常的时空，而是从某个外星的、极其不同的另一个世界来到我们的宇宙。星球不同，人也不同。帝鸿星人在走向文明的道路上经历了蒙昧和野蛮的通常阶段。石器时代。青铜时代、铁器时代、钢铁时代和电力时代。事实上，很可能是因为帝鸿星系人经历了这些不同的阶段，所以随后的文明都这样做了，因为在混合星系的所有行星的冷却表面上萌发成生命的孢子的帝鸿星人，而不是九黎星系人。九黎星的孢子，虽然无疑是存在的，但一定是如此不同，以至于它们不能在任何一种环境中发育，尽管它们是广泛变异的，但在正常的空间和时间中自然存在或自然形成。帝鸿星人——尤其是在原子能把他们从体力劳动中解放出来之后——越来越专注于探索心灵的无限可能性。甚至在合并之前，帝鸿星人既不需要宇宙飞船也不需要望远镜。仅凭意念，他们观察到了恒星的透镜状聚集，这在很久以后才被地球上的天文学家所知，因为伦德马克星云正在接近他们自己的星系。他们全神贯注、一丝不苟、兴高采烈地观察着数学上不可能发生的事情；因为两个星系在赤道平面上直接相遇并完全穿过对方的几率是如此之小，以至于即使在数学上，实际上也无法与零区分开来。他们观察了无数行星的诞生，在他们完美的记忆中详细记录了发生的每一件事的每一个细节；希望随着时间的推移，他们或他们的后代能够发展出一种符号和方法来解释当时无法解释的现象。无忧无虑、忙碌、全神贯注的帝鸿星人在太空漫游——直到他们中的一个触动了九黎星人的心灵。虽然任何九黎星人如果愿意，都可以变成人类，但他们一点也不像人类。因为这个术语意味着柔软和缺乏组织，它们也不能被描述为变形虫。他们都是多才多艺，变化多端。每一个九黎星人都根据当时的要求，不仅改变了形状，还改变了质地。无论何时何地，只要需要，每一个都生产——挤压——构件；唯一适合当时工作任务的成员。如果显示硬度，构件是硬的；如果柔软，他们是柔软的。小的或大的，刚性的或柔性的；连接的或有触角的——都是一个。细丝或电缆；手指或脚；针或槌——同样简单。一个想法和身体适合这项工作。它们是无性的：在某种程度上是无性的，比酵母更高级的任何地球生命形式都无法企及。它们不仅是雌雄同体的，也不是雌雄同体的，也不是单性生殖的。他们完全没有性生活。除了死于暴力之外，他们实际上也是不朽的。对每一个九黎星人来说，当它的心智在经历了数百万年的生命后接近饱和的停滞时，就简单地分成了两个新老生物。新的能力和热情；因为两个“孩子”都拥有他们的“父母”的全部知识和记忆。如果很难用语言描述九黎星人的身体特征，那么几乎不可能用任何文明的符号来书写或绘制一幅九黎星人——任何九黎星人——心灵的真实图画。他们不宽容，专横，贪婪，贪得无厌，冷酷，无情，野蛮。他们敏锐、能干、有毅力、善于分析且高效。他们没有任何遵循文明的种族所拥有的柔软的情感或敏感性的痕迹。没有一个九黎星人有丝毫的幽默感。虽然本质上并不嗜血——也就是说，不喜欢流血本身的甜蜜——但他们并不反对流血，也不赞成流血。任何数量的杀戮，只要能让一个九黎星人朝着他的目标前进，都是值得称赞的；无用的屠杀是不被认可的，不是因为它是屠杀，而是因为它是无用的——因此是低效的。而且，不同于任何文明种族的各种实体所追求的多重目标，每个九黎星人都只有一个目标。同一个：权力。权力！权力！权力！由于九黎星系最初居住着不同的种族，也许就像地球上的不同人类种族一样彼此相似，因此可以理解这个星球的早期历史——当它还在自己的空间时——是一场持续不断的漫长战争。而且，由于战争一直并且可能永远与技术进步紧密相连，现在被简单称为“九黎族人”的种族成为了技术专家的主宰。其他种族都消失了。所有其他形式的生命也是如此，无论它们多么卑微，以任何方式干扰着这个星球的主人。然后，所有的种族对立都被清算了，而压倒一切的欲望一如既往地未被抑制，幸存的九黎族人在他们自己之间展开了战争：使用毁灭引擎的“按钮式”战争，唯一可能的防御手段是一层厚厚的行星岩床。最后，由于无法互相杀戮或奴役，相对较少的幸存者达成了某种和平。由于他们自己的空间几乎没有行星系统，他们会把自己的星球从一个空间搬到另一个空间，直到找到一个充满行星的星球，这样每个活着的九黎星系人都可以成为越来越多的星球的唯一主人。这是一个非常有价值的项目，因为它为公认的贪得无厌的九黎星人对权力的渴望提供了一个出口。因此，在他们狂热的不合作的漫长历史中，九黎星系人第一次决定集中他们的思想和物质资源，作为一个团体工作。一种联盟最终完成了；既不是和平的，也不是没有高度致命的摩擦。他们知道民主就其本质而言是低效的；因此，民主形式的政府甚至没有被考虑。一个有效的政府必然是独裁的。他们也不是完全一样或完全相同的能力；任何两个如此复杂的结构的完美同一性事实上是不可能的，任何差异，无论多么微小，都是在这样一个社会分层的充分理由。因此，他们中的一个，比其他人稍微更强大和更无情，成为最高的——他的最终霸权——和一群大约十几个其他人，只是无限弱，成为他的议会；这个内阁后来被称为最内部的圈子。这个内阁的技术在不同的时代有所不同；当一个成员分裂时加1，当一个嫉妒的家伙或一个嫉妒的下属成功实施暗杀时减1。因此，终于，九黎族人开始真正地合作了。由此产生了超空间观和完全无惯性的驱动——这种驱动在数百万年后被一个名为轩墨的帝鸿人赋予了文明。另一个结果，发生在银河系内部通道开始后不久，是行星九黎星喷发到正常空间。“我现在必须决定是把这个地方作为我们的永久总部，还是去更远的地方寻找，”最高统治者严厉地对他的议会说道。“一方面，即使那些已经形成的行星也需要一些时间来冷却。生命要充分发展，形成我们所规划的帝国的一部分，或在任何程度上占据我们的能力，还需要更多。另一方面，我们已经花费了数百万年的时间来调查数亿个连续体，却没有在任何地方发现如此丰富的行星，很可能很快就会填满这两个星系。这些行星还没有人居住，这一事实也可能具有某些固有的优势。随着生活的发展，我们可以随心所欲地塑造它。“黎巨”，关于其他空间的行星可能性，你有什么发现？”在公认的意义上，“黎巨”并不是一个名称。或者说，它不仅仅是一个名字。这是一个关键的想法，在精神速记；这个特殊的九黎族人的生活模式是自我的浓缩和缩写。“一点也不乐观，陛下，”黎巨立刻回答。“在我的工具所能触及的范围内，没有一个空间比这个空间中目前存在的可居住世界的一小部分更大。”“很好。你们中还有谁反对在这里建立我们的帝国吗？如果是这样，请告诉我你的想法。”没有反对的想法出现，因为没有一个九黎星系人知道任何帝鸿星系或帝鸿人。事实上，即使他们知道，也很难提出任何反对意见。首先，因为没有一个九黎星人，从最高到最低，能够设想或在任何情况下承认任何种族，任何地方，曾经接近或将要接近任何品质的九黎星人；第二，因为这是所有独裁政权的惯例，与最高权力者的分歧并不能延长寿命。“很好。我们现在要讨论…但是等一下！这不是我们的想法！陌生人，你是谁，竟敢这样闯入核心集团的会议？”“我是帝鸿星球的一名年轻学生。”这个名字也是一个象征。年轻的帝鸿星人也不是守望者，因为他和他的许多同伴很快就会成为守望者，因为在九黎族到来之前，帝鸿星系不需要守望者。“我没有打扰，你知道的。我没有碰过你们任何一个人的头脑；我没有读过你的任何一个想法。我一直在等你注意到我的存在，这样我们就可以互相认识了。一个令人惊讶的发展，真的——我们已经认为我们是这个宇宙中唯一高度发达的生命。　…““在主人面前，安静点，虫子。降落你的飞船并投降，你的星球将被允许为我们服务。拒绝，甚至犹豫，你的种族的每一个人都会死。”“虫子？主人？降落我的船？”年轻的的帝鸿人思想是纯粹的好奇心，没有一丝恐惧，沮丧或敬畏。“投降？为你服务？我似乎毫不含糊地接受了你的想法，但你的意思完全是。　…”“称呼我为‘你的至高无上’，”最高元首冷冷地说道。“要么现在着陆，要么现在就去死——这是对你的最后警告。”“你的至高无上？当然，如果这是惯例的话。但是关于着陆——警告——和死亡——你肯定不会认为我是以肉体存在的吧？有没有可能你真的异常到相信你可以杀死我——甚至是最小的帝鸿星婴儿？多么奇特——多么非凡——的心理！”“死吧，虫子，如果你一定要这样的话！”至高者咆哮着，发动了一道精神闪电，其能量足以杀死任何生物。然而，轩逸毫不费力地抵挡住了恶毒的攻击。他的态度没有改变。他没有还手。随后，九黎星系人带着一个分析探针开了进来，却再次大吃一惊——帝鸿星系人的思想找不到了！轩逸在抵挡狂暴的九黎星系人时，平静地思考着，仿佛在对身边的人说话：“请进，一位或多位长老。这里有一个我没有资格处理的情况。”“我们，融合中的帝鸿星系长老，在这里。”一个严肃、深沉的伪声音充斥着九黎星系人的头脑；每个人都以三维保真度感知到一张苍老的白胡子人脸。“你的九黎族已经被期待了。我们必须采取的行动方针早已决定。你会完全忘记这件事。在未来的一个又一个周期里，没有一个九黎星系人会知道我们帝鸿人的存在。”甚至在这个想法发出之前，融合的长老们已经平静而顺利地去工作了。九黎族人完全忘记了刚刚发生的事件。他们中没有一个人在他的意识中保留了任何暗示，即九黎星系球并不拥有太空中唯一的智慧生命。和遥远的帝鸿星系亚举行了一次思想的会议。“但你为什么不干脆杀了他们？”轩逸问。“这样的行为当然会令人极其反感——几乎不可能——但即使是我也能感觉到。…”他停顿了一下，陷入了沉思。“年轻人，你所感知的只是整体的一小部分。我们没有试图杀死他们，因为我们不能这样做。不是因为你所说的神经质，而是因为完全没有能力。九黎族生活的韧性是一个远远超出你现在理解的东西；试图杀死他们会使他们不可能忘记我们。我们必须有时间……时间的循环往复。”融合中断了，思考了几分钟，然后对全体成员说：“我们，年长的思想家，还没有完全与你们分享我们对宇宙万物的想象，因为直到九黎族人真正出现之前，我们的发现总有可能是错误的。然而现在，毫无疑问。被描绘成在两个星系的所有行星上和平发展的文明现在不会自己出现。我们帝鸿星系人应该能够最终实现这一目标，但这一任务将是漫长而艰难的。“九黎星系人的思想具有巨大的潜在力量。如果他们现在知道我们，几乎可以肯定，他们将能够发展力量和机制，利用这些力量和机制来抵消我们的一切努力——他们将把我们赶出这个我们固有的空间和时间。我们必须有时间……只要有时间，我们就会成功。将会有透镜……以及在各方面都值得戴上它们的文明实体。但仅凭我们帝鸿星将永远无法征服九黎星人。事实上，虽然这还不能确定，但可能性极大的是，尽管我们尽最大努力自我发展，我们的后代将不得不从一些人繁衍出一个全新的种族——一个比我们强大得多的种族——来接替我们成为文明的守护者。“几个世纪过去了。千禧年。宇宙和地质时代。行星冷却到坚固和稳定。生命形成、成长和发展。随着生命的进化，它受到了帝鸿星系和九黎星系截然相反的力量的强烈影响。