恋爱脑许兰因最近沉迷在帝王的甜言蜜语中忘乎所以，每日脸上都洋溢着幸福的笑容，她给林芝炫耀陛下送她的项链。
“你瞧，这么大的宝石，是西域贡品，天下间就这一颗，陛下让人制成项链送给我了，这就是他对我独一份的爱！”
林芝瞅着那在阳光下闪烁着紫色流光的晶石，确实很美，很大，她吃冰糖都不吃这么大块的，硌牙。
“你确定是独一份吗？我怎么记得苏贵妃有一顶莲花冠，花芯是一颗硕大的黄宝石，比你这颗大多了。”
许兰因杏眼怔怔，狡辩：“哎呀，那都是之前的事了，不要太过计较嘛！你也太虚荣了，这些东西有什么好比的，我喜欢陛下是喜欢他这个人，又不是喜欢他赏我的珠宝华服，只要他心里有我就行了。”
林芝狭长眼睛都瞪圆了，声音陡然拔高了几度：“好好好，你清高，你有情饮水饱，我虚荣，以后我再不说了！”
她气鼓鼓往台阶上一坐，被太阳烤了一上午的石阶发热烫腚，她坐下后便眉头一皱，又碍于面子不好意思站起来，便这么坐着一言不发。
许兰因磨磨蹭蹭往她身边挪过去，期期艾艾道：“芝芝，我知道你是为我好，你希望我趁如今得宠多捞些钱财和位分，他日若是失宠了我也能凭着如今的积攒过的好一些，我何尝不知道帝王宠爱朝不保夕呢？可我不敢奢求太多，我怕陛下觉得我和那些讨好他的女子一样，只为了钱权，我不敢向他讨要任何东西，怕他觉着我虚荣不喜欢我了。”
林芝回过身来恨铁不成钢看着她，“你这样怎么成大器！我还想……”
“想什么？”
林芝没说出来，但许兰因知道。
“芝芝，我知道你一直对我寄予厚望，希望我去争去抢爬上高位，日后也能庇护你，我知道你不甘心做一辈子奴婢，可我确实成不了什么大器，我还是那话，若你觉得我不堪大任，尽管另觅高枝，我不会因此对你心生怨愤，咱们还要做好姐妹的。当然，若你觉得这样软弱无能的我不配做你的妹妹，那便算了，只是咱们永远不要成为仇人。”
她说着这话，眼里已有泪意，却把林芝气得不轻，“我若想攀高枝，在咱们去浣衣局时便弃你而去了，难道你认为，我对你全是利用没有半分真心么？我……”
话至此便哽咽了，林芝偏过脸去不叫人瞧见自己的泪水，她不是个爱哭的人，她知道自己没人疼没人爱长的也不漂亮，眼泪没有任何作用，从她懂事起便很少哭了。
“我没有，我知道你对我好，芝芝，你没有接触过爱情，你不懂我的心，我知道爱上他对我不利，可我没有办法，情从心起却不由心，等你也遇到了那个人，你便会明白我如今的行为，这世间有很多东西比利益更重要。”
林芝哼了一声：“我才不会，就算真遇到了，他敢阻止我飞黄腾达过好日子，我也一脚把他踢了。”
没有人可以阻止她前进的脚步，男人算什么，爱情又算什么，她不需要。
摊上这么个猪队友，林芝很糟心，但许兰因是她一开始选定的人，是好是坏她得负责到底。许兰因不求荣宠只问真心，这让林芝头大，帝王怎么可能会沉迷情爱呢，当然历史上情种帝王不是没有，可当今皇帝很显然不是。
林芝没有感情经历，她也就不去教许兰因该如何俘获男人心了，许兰因对这事有自己的见解，她忙着谈恋爱，林芝便忙着搞事业，先把自家的小院子整治一番，经过几番试探，筛选出能用的人，便常让他们出门打探消息，但也仅限于在外行走，许兰因的贴身内务还是林芝一手打理的。
漫长炎热的夏日过去，丹桂送来了第一缕秋风，天上的星河也渐渐密布，又到了一年一度牵牛织女星相会的时候。
宫中有传统，每年乞巧节皇后会在后宫举办宴席，让六宫妃嫔和宫女做织物，皇后评出魁首，可以获得相应赏赐。
以往若是妃嫔夺冠，就是晋个位分，或是赏赐珠宝华服，若是宫女夺冠，便是给个恩典，放出宫去或是提拔到某个得宠妃嫔身边伺候。总之，是有好处拿的。
林芝听到这个消息便心思活络起来了，她让许兰因也去参加乞巧比赛。
许兰因摆手说她不行：“我的女工你还不知道么？只是绣出来能看罢了，在宫里如何排的上号。”
林芝道：“我知道你绣工不行，咱们可以加些别的巧思啊，你先报名，我来琢磨。”
许兰因知道她花花点子不少，对她是无条件信任的，便让人去坤仪宫报了个名，回头和林芝关起来门来研究。
到乞巧节那日，宫中各处都扎了红绳彩带绣球，虽说乞巧节是闺阁女儿的节日，可这后宫全是女人，何尝不是一个大的闺阁，宫里的女人没什么乐子，便在每个节日都积极应景。
许兰因参加的乞巧大赛是后宫所有女眷都参加的，区别在于宫女的织品由尚宫局统一评比筛选，选出前十名送到皇后面前，妃嫔的织品则是径直交到皇后面前。
林芝事先也想过，这样的评比方式真的公平么？奴婢怎么和主子争锋，但是织锦告诉她，每年的乞巧大赛魁首多是出自尚衣局的能工巧匠，去年的魁首便是尚衣局的掌衣女官玲珑，绣了一副千里江山图连陛下都夸赞了，她获得魁首后求了皇后娘娘的恩典让她提前出宫，在京城开了间绣庄，还对接内务府的御品刺绣，如今日子过的很红火。
“皇后娘娘公平公正，断然不允许任何强权欺压的情况出现，所以呀，这个乞巧大赛人人都能参加，以技艺取胜。”
许兰因一听这话，那怕是悬了了，她们的小把戏难登大雅之堂，林芝却胸有成竹，皇后大公无私，皇帝呢？
