外面的雨越下越大，滚动的雷声震耳欲聋，仿佛要将整个大地炸成齑粉，雨水沉重地撞击着地面，隆隆作响，宛若遥远沙场中的声声战鼓，预告着敌人的军马已经来临。彭无望扶了扶戴在头上的斗笠，将面前的茶水一饮而尽，想象着这是可以一醉解千愁的美酒，但是满嘴苦涩的滋味却不停地把他带回残酷的现实。他废然看着窗外的雨幕，心中凄苦：我总算知道什么是生不如死。
纷乱而仓皇的呼喊声渐渐从远处传来。几十个劲装疾服的武林人物施展着轻功从街心一闪而过。傍水镇街道狭小，几十个人挤在街心难免施展不开，当时就有十几个轻功了得的人物窜上了两旁的民舍酒馆，施展提纵术穿房跃脊，倏然而去。
「哇！」哪个没见过什么世面的伙计看到这个奇景，兴奋地大叫，「你们快来看，有神仙啊。」酒馆里的几个伙计跑到门口，目瞪口呆地看着这些高来低去的武林人物穿街而过，议论纷纷。
「天魔就要来啦！大家快走！」一个洪亮的声音传来。发出这个声音的人竟然是个身高不足五尺的矮子。这句天魔一出口，正在逃命的武林人物中竟有一个被吓得脸青唇白，昏厥在地。
「真没用！」这个矮子一把抓住这个人衣领，就这么倒拖着他飞奔。
「天魔！」彭无望思付了一番，猛然站起身，「紫昆仑？」他几个健步走到街心，拉住那个矮子，问道：「你说什么天魔？」
矮子抬起头，看到彭无望，一脸惊喜之色：「彭大侠，你怎么在这里？还记得我么？」
彭无望犹豫着看了看他，摇了摇头。
「我是矮凤神刀叶虎啊！咱们在江都比试过的。」叶虎连忙说。
「噢！」彭无望这才想起，忙道，「叶兄，你说天魔要到这来？」
叶虎苦叹一声：「天魔南下，已经灭了十八个门派，我们五凤朝阳刀幸好及早得到风声，连同几个山南道的门派一起逃亡，不过天魔脚程好快，眼看就要追上我们了。彭大侠，别说这么多了，你也快点走吧。」他说完，用力拍了拍彭无望，拖起那个昏厥了的汉子，一溜烟似地跑了。
看着这些人纷纷逃窜而去，彭无望的心底却涌起了一股放开一切的狂喜：「老天爷待我，总算不薄。」他三步并作两步，走进酒馆，将身上所有的银两摆在桌上，扬声道：「伙计，拿酒，有多少给我拿多少。」
天魔来到傍水镇的时候，这里的人已经逃得一个不剩了。空荡荡的街道上，只剩下淅淅沥沥的雨声和道旁雨水汇成的小溪潺潺流动的声音。
他冷笑一声：「如此懦弱的汉人，又如何和我们突厥铁汉争强斗胜？突厥当亡，大唐当兴？范青麟，这些，就是你引以为豪的大唐子弟？」他飞身下马，甩开缰绳，任由那匹已通人性的青马跟在自己身后，缓步在空无一人的街道上慢慢徘徊。
「当——！」一个酒坛破碎的声音从不远处的小酒馆传来，在这个空荡寂静的街道上，这个声音格外刺耳。天魔的不动声色，只是眉梢微微一挑。他将戴在头上的遮雨斗笠摘了下来，背在背后，露出他一头桀骜不驯的银白色中透出几丝紫红的头发。
门轴转动的「咯吱」声悠然传来，小酒馆的大门被缓缓推开，一个灰衣灰裤，头戴斗笠的汉子提着一坛酒，大步走出门，昂然来到街道的正中央，他的斗笠压得很低，看不到面颊，也猜测不出他的年龄，但是感到他那刚健用力的步伐，天魔已经知道他是一个青春正盛的少年。
天魔颇感兴趣地看着他粗狂地仰起头，将那一整坛酒直挺挺地倒进喉中，狂飙的酒水溪流般从他的嘴角洒落，滴滴答答地落在趟满水的街道上。那个少年似乎仍未感到快意，竟把斗笠随手一丢，托起酒坛，将余下的烈酒统统倒在头脸之上。雨水洗刷着他的身躯，一点一点地将他身上的酒水洗去。他抬起头，仰首望天，任凭大雨没遮没拦地落在自己的脸上，享受着那代价昂贵的一时的清爽。
当他正过头来的时候，一张满步刀疤的狰狞面容猛然映入天魔的眼中。那个少年朝他露齿一笑，露出满口白花花的牙齿。此时此刻的他忽然给了天魔一个荒诞的印象：仿佛自己面对的不是一个人，而是一只从山林中窜出来觅食的猛虎。
「你就是天魔？」那个少年扬声道。
天魔没有答话，只是冷然一笑，将手往身后一捞，抓住青马的缰绳，轻轻一摇。那匹通灵的青马朝着那少年狂嘶一声，掉过头去，远远地跑开。
「紫昆仑，今天就是你的死期。」那少年双手一抖，从腰畔抽出两柄雪亮的雁翅长刀，分摆左右。
听到这句话时，天魔忍不住仰天放声狂笑。他的笑声狂放而洪亮，激烈如拍岸的海潮，高亢如沙场的号角，随着他的笑声，一股猛烈而不可阻挡的罡气刮动着凄厉的风声，在傍水镇的街道上来回翻转，路旁的窗台门户，酒馆中的桌椅板凳，被这罡气搅动得来回乱晃，少年抛在地上的残破酒坛被狂风带了起来，高高扬起，接着凌空破碎，碎片四外飞舞，其中几片端端正正地嵌在了少年的脸上和肩上。
「六十年，足足有六十年！」天魔紫昆仑放声笑道，「我真的很久没听到这句话了。」
「当」地一声巨响迎面传来，炸雷般的撞击声将紫昆仑的笑声嘎然打断。紫昆仑收住笑声凝目观看，只见那少年将双刀奋力一合，那一声巨响就是刀柄相撞之音。少年的右手握住合在一起的双刀，左手若无其事地抬起来，将钉在脸上和肩膀上的酒坛碎片拔了下来，随手丢在一边。肩头的伤势较重，碎片一离身，便有一彪鲜血淅沥沥地淌了下来。那少年瞥了一眼肩上的伤口，将含在舌底的最后一口酒水喷了出来，浇在伤口之上，便再也不去理睬自己的伤势，只是目不转睛地瞪视着天魔。
「你是谁？」天魔微微动容，沉声问道。
「青州，彭无望。」那少年宏声道。
狂风开始在傍水镇的街道上疯狂地肆虐着，天上墨绿色的乌云四外飘散，几道苍白而无力的阳光透过渐渐舒淡的云层飘洒下来，照在了彭无望和紫昆仑身上。
