孔德鲁谢夫将军的命令同时也发给了塔姆鲁奇上校，很快，舍普琴科就被塔姆鲁奇找来，向他宣布了命令。
舍普琴科回去后，立即召集了卡里莫夫、鲁谢夫来开会，宣布任务。
听完任务要求后，卡里莫夫傻了眼，他立即向舍普琴科提出了异议：“上尉指导员级同志，这个任务是在是太艰巨了。我们现在只有两个连的残余部队合编的一个满编连。即便是加上营长同志带来的三连，也只有两个连的兵力。更为关键的是，我们没有炮兵！”
鲁谢夫有些听不下去了，反驳道：“卡利莫夫上尉，在萨尔内集团军司令部还会给我们加强一个高射炮连！”
卡利莫夫摇头道：“高射炮连是用来防空的，对于地面德国人的坦克起不了作用，实际上这个高射炮连对我们的防御任务来说没有什么用处。”
鲁谢夫继续提醒道：“我们还会得到军长同志允诺的一些坦克的支援，下达的任务中不是说了吗？那些是第19坦克师和第41坦克师在路上掉队的坦克，要知道对付德国人的坦克，没有什么装备比我们自己的坦克更好了！”
卡利莫夫有些鄙视地看了鲁谢夫一眼，说道：“请容我提醒您一句，那些掉队的坦克是出过机械故障的。虽然被修好了以后能抵达萨尔内，但是请您不要忘了，我们现在没有制空权，天空中全是德国人的飞机。那些被修好的坦克能不能顺利抵达萨尔内谁也不敢保证。还有，即便是有些坦克能躲过德军飞机的轰炸，那么数量有多少？我们现在根本无法预见向萨尔内进攻的德国坦克和部队有多少！如果德国部队来得多，光是靠人数就能淹灭我们这个只有两个连的营！”
“够了！”舍普琴科听到这里实在是忍不住自己的怒气，大喝一声：“卡利莫夫上尉，您这是惊慌失措的表现！是丧失了对战斗的必胜信念！我不知道您怎么还有脸继续担任指挥员的职务！难道您就不害臊吗？您可是老布尔什维克了，应该知道现在我们是站在正义的一方！将要和背信弃义的德国侵略者进行战斗并且而击败他们。可是我从您刚才的发言中只听到了丧失信心的失败主义者惯用的言论！要不是我知道您在国内战争时期就加入了红军，那么将会剥夺您的指挥职务！”
舍普琴科发了火，让卡利莫夫明白自己刚才的话被上级误解了。他的本意只是在提醒舍普琴科和鲁谢夫注意，目前这么一丁点兵力是守不住萨尔内的。这是从军事指挥的角度来看待问题。他完全忽略了眼前这两个人都是政工人员，对军事指挥根本就不懂，如果营长纳瓦谢里采夫大尉在这里，也许能明白自己的意思。
为此，卡利莫夫只能解释道：“不，您误会我的意思了，我是想说……”
他的话迅速被舍普琴科打断，舍普琴科说道：“上级的既然下达了这条命令，让我们去完成这个任务，必然是经过了深思熟虑后才做出的决定，您没有资格去讨论这条命令。不要把德国侵略者想得过于强大，他们也是人，也和我们一样只有一颗脑袋两只手，不是什么不可战胜的怪物！作为指挥员，如果您自己都没有信心，那么怎么能鼓励我们的士兵们拥有完成任务的决心呢？我们苏联红军和别的资本主义国家腐朽军队最大的区别是，我们的红军拥有信仰，拥有强大的精神力量。技术装备在战斗中固然重要，但是顽强的战斗精神同样重要！”
舍普琴科的话都说到这个份上了，卡利莫夫不敢再出声了。他知道，自己的本意被舍普琴科这样的郑工人员误解后会很麻烦，甚至都无法解释清楚。而舍普琴科是政治副营长，有权撤掉他的职务甚至处决他！
于是卡利莫夫只能说道：“是的，舍普琴科同志，苏联红军的确和别的军队不一样，有着勇猛顽强的战斗精神。”
舍普琴科此时的心情很恶劣，要不是现在这支部队需要一个有经验的指挥员来进行指挥，他现在就想撤掉卡利莫夫连长的职务。
于是他挥了挥手道：“你去和几名排长传达上级的命令吧，让他们坐好一切准备，等到营长同志带着三连一到，我们就立即向萨尔内出发。”
等到卡利莫夫走远了，舍普琴科这才对还没有走的鲁谢夫问道：“卡利莫夫上尉是怎么了？您是他的政治副连长，难道就没有看出来他有失败主义者的倾向吗？平时有没有看出来他有惊慌失措的表现？”
这句问话背后的含义让鲁谢夫立即明白了舍普琴科目前的心里想法，他装作回忆的样子犹豫了一下，汇报道：“卡利莫夫上尉平时倒没有什么惊慌失措的表现，只不过我认为他已经不适宜现在的战争了。他以前的指挥经验和战斗经验是建立在国内战争时期，已经过时了。现在面临被坦克、飞机和大炮武装起来的德国侵略者突然袭击给吓住了。这从以前我们一连长期在团里和师里组织的比赛中老是拿最后一名的重要原因。也正因为这样，我才希望能够提拔阿斯卡列波夫，让他来负责我们连的训练工作。他虽然年轻，但是受过红军军校的正规训练，有朝气。可卡利莫夫对阿斯卡列波夫的能力一直有怀疑，认为阿斯卡列波夫中尉没有真正的战斗经验。”
听完了汇报，舍普琴科想了想，吩咐道：“从现在开始，您要盯着卡利莫夫上尉的一举一动，我担心他被敌人吓破了胆，成为惊慌失措分子。等到纳瓦谢里采夫大尉到达，我会和大尉同志商量该怎么处理卡利莫夫。至于阿斯卡列波夫中尉，您的判断很正确。没有他的机警和智慧，恐怕我们军的这两个坦克师即便是抵达了这里，也会因为没有油料而无法依据方面军司令部的命令对敌人展开进攻的。我会一直关注他的表现，如果他能在以后的战斗中表现出色，我会继续向上级推荐并提拔他！”
