“几月前，西谷里下了一场大雨，不少外出打猎的村民晚上被困在山林里，过了一宿才回来。”
老者家里没什么能招待的，只好给沈宿两人倒了碗水。
他放下壶，给睡过去的孩子盖好被子，接着道：“村东有一家屠户那晚未归，他妻子等了好几天，屠户却始终没回来，妻子觉得有些不对，他丈夫惯常在山林里打猎，按理不会走失，附近也没什么野兽，早该回来了才是。”
陆相循并未碰那碗水，静静的坐在简陋的椅子上，听的细致。
“大家都是住一个村的，平时抬头不见低头见，有了什么难事邻里也都力所能及的帮忙担着。几个年轻小伙子就结伴，一起去山里找那屠户。”
“这一去就是一天一夜，结果连屠户的尸骨都没找着。”
一旁的老妪坐在床边，拍着已经入睡的孩子。老者拄着拐，慢慢挪到了凳子上。
他继续讲着：“几个小伙子回来后，魂不守舍的，家里人问，也只是说没事，闭口不谈外出的那段经历。久而久之，大家也就当意外，没再记得那屠户。”
沈宿端着白瓷碗听着，觉得转折该来了。
果然如他所料，老者道：“但过了半月，外出寻过屠户的几人里，有一人夜晚没和家里打招呼，独自进了山林，一去再也没了音信。”
“第二日，去找他的村民都一无所获。”老者年迈无力的手指摸着木拐杖，“丢了两人，这只是个开始。隔日夜里，又是一个年轻男人孤身进了山林，同样失踪了。”
沈宿缓缓停下了抖腿，鸡皮疙瘩不知何时爬上了皮肤。
他牙齿打了一下颤，“系统，系统你在吗，你出点声，我害怕。”
系统咯咯咯的笑了，电子音隐约有几分鬼屋的效果：“阿妈一直陪着你，别怕。”
“……”他更害怕了。
陆相循明显在这方面定力很好，向老者追问道：“后来呢，是否村民失踪的频率更高了？”
老者略微诧异的看了他一眼，点头道：“正是如此，之后的一月，几乎隔两天便有一人失踪，都是夜晚不声不响的孤身入了山林。”
进去了，就再也没出来过。活不见人，死不见尸。
沈宿听到这，要求系统放首歌，以免他怕到灵魂颤抖。
系统笑嘻嘻的，指指点点道：“崽崽，你的胆子也太小了，将来要是去灵异世界里工作怎么办？”
沈宿瞳孔地震，惊恐三连：“不要！不行！不可以！”
他到时候恐怕会无数次直接原地去世。
系统叹了口气，没再逗他，找了首《今天是个好日子》开始单曲循环。
配着头脑中格外喜庆的bgm，先前略有几分惊悚的谈话场景顿时被冲走了恐惧。沈宿继续听了下去。
此时故事已经进展到了新人物出场。
“有一日，一位仙师路过，一上来就说我们这里魔气冲天，有妖孽作乱。”老者道。
沈宿听着，总觉得这怎么有点像江湖骗子的标准出场。
陆相循倒是听的认真，就差记笔记了，“那您还记得这位‘仙师’的衣着样貌吗？他可告知过村民们他的名字？”
老者摇了摇头，“小老哪里能知晓仙师的名讳，只听过那仙师说，他姓闻，闻言的闻。”
说完，他开始回想记忆中仙师的样子。然而脑子迟钝的转了半天，却是丝毫想不起那名仙师的样貌。
“咦，怪了？”老人十分惊讶，诧异道，“那名仙师的样子，我竟一点都记不清了。明明记性还没这么差才对……”
他仔细的想要去追溯头脑中的画面，然而那些记忆却像是蒙了一层雾似的，怎么也看不清楚。
床榻边的老妪这时也疑惑道：“真是怪了，我也想不起那名仙师的模样了，之前分明记得很清楚的。”
陆相循怔然，无意识的脱口而出道：“南柯术。”
……嗯？什么男科术？
沈宿听到了陌生名词，被糊了一脸疑惑，只好cue向系统：“妈，出来育儿了。”
系统听着很是受用，解释道：“南柯术，取词自南柯一梦，是一种几乎失传的术法。施术人可以模糊被施术人的记忆，使其选择性遗忘部分事物。”
“由于南柯术对于被施术人的神魂有一定伤害，多年前早已被明令禁止，不许私下使用。现在只有少数大宗门的藏书里还有记载，然而也并不完整。”
它言简意赅，这个新专业名词被解释的一清二楚。
沈宿回过神，正听见陆相循道：“您忘了也无碍，不必自责。还请继续讲述那名仙师到来后的事。”
老者摸了摸胡子，继续道：“闻仙师从那些失踪了人的家里，无一例外的都找到了一张画像，上面画着位妙龄女子，天仙似的，美的惊人。”
他说完这话，不经意的看了眼端着碗正喝水的沈宿，多嘴了一句：“也是我们少见多怪，那画中女子，现在看来，容貌还比不上这位仙师端正。”
“……”
“噗——”
短暂的寂静一秒后，沈宿把水呛到嗓子里了，咳嗽了好半天。
系统在脑子里鼓着掌，欢天喜地道：“不愧是阿妈的好大儿，真是俊秀到老少皆宜啊！”
沈宿：“……”拳头硬了，可恶。
陆相循咳了一声，“您继续说。”
老者反应过来，发觉自己竟然拿男子同女子相比，尴尬的把话题移回了正道上：“闻仙师说，正是这画中生出的魔作祟，化为女子，在梦里引诱村中青年，将他们引入山林杀害。”
沈宿听出了点不对劲：“是只有男子受了引诱，夜半失踪吗？”
老者点头：“正是，村中的老弱妇孺都不是那魔的目标，只有正值壮年的男人们失踪了。”
陆相循问：“那名闻仙师可曾与画魔对战过？或者他有提到过画魔的实力是强是弱吗？”
老者答道：“并未。但闻仙师焚烧了那些画卷后，冒出的滚滚浓烟中夹着尖叫声，闻仙师说，如此那魔头已是受了重伤，此后不足为俱。”
“焚画后第二日，闻仙师就不辞而别，离开了曲水村。”
老者缓缓讲完。
陆相循与沈宿对视一眼，心下已是各有明了。
曲水村极大可能是魔族请正派修士入的瓮，于是他们先入为主，一直认为画魔修为不俗。
然而这只画魔在对付村民时，却一味选择用迂回勾引的手段去引诱男子……这并不像是一只实力强劲的魔的作风。
也许画魔的实力并不像他们想象的那样强？或者是这只画魔所谋更深，铺垫许久，故意向他们示弱，为的便是使他们上钩？
陆相循的思绪不由翩飞。
——不论哪种，眼下显然要赶快回庙，通知一众弟子战备才是。
陆相循正要起身告辞，然而却听闻沈宿道：“老伯，我记得您先前曾说过，令孙不该被魔气入体。您当时还说，您明明已经按照闻仙师的方法做了什么……”
此话一出，陆相循一愣，他差点忘了这回事。
老者“啊”了一声，也刚想起来，回道：“闻仙师曾送了我们村里每家每户不少符纸，让我们隔几日点一张符，混着水喝下，能辟邪护体，不受画魔蛊惑。”
他转过头，看向老妪拍着的孩童，“泥娃生病前，我刚让他喝过符水，按理不该被魔气入体才对。”
陆相循心中一动：“闻仙师留下的符纸，您可还有剩余？”
老者点着头，从衣柜里掏出了仅剩不多的几张符，递给了两人。
沈宿接过一张，看着上面的鬼画符陷入了沉默。好在陆相循十分靠谱，看了两眼后还给了老人。
他转过头，与沈宿对视，无声的摇了摇头，示意这符没问题。
老人收好符纸，送辞行的两人到了门口。
陆相循从乾坤袋中掏出一沓灵符，不等老人推拒，硬塞到了老人的手中，“您拿着吧，可以给邻居们分分，能多撑一段时日。”
老者湿润了眼眶，感动的道：“多谢仙师……”
白衣修士摆了摆手，随后与玄衣少年一同辞别离开。
路途中，两人交流了一番线索。
陆相循讲了心里的两种猜测，向沈宿问道：“沈道友，你觉得这两种中，哪一种可能性更大些？”
一种是画魔弱小，如那名闻仙师所说，受了重伤，不足为俱。
一种是对方煞费苦心，特异安排了这一出大戏，等他们上钩。
沈宿想了想，“我觉得是第一种。”
这倒是陆相循意料之外的答案，他本以为心思缜密的少年会更倾向于第二种阴谋论。
“沈道友何出此言？”陆相循忍不住问道，“为何不是第二种？”
沈宿闻言只是缓缓摇了摇头，自己也说不上来：“直觉。”
一个主线剧情里的阶段性小boss，为了在曲水村搞点小动作，所以装好几个月的小白兔？那这实在未免太煞费苦心了，它宁愿相信这只画魔是太菜了，所以只能这样做。
思路逐渐清晰，沈宿终于发现了从进村到现在的疑点。
——陆相循的猜测是，此次历练是画魔的有意设局。
然而系统那边的大纲给的是，画魔的最终目的是开辟裂缝。
大纲不会出错。两者的思维上就有了说不通的悖点。
沈宿试着带入画魔的角色。
——如果他是魔界忠诚的打工人，千辛万苦只为凿路，恨不得早日看到魔族一统天下。那他应该格外急切的想要打开裂缝，根本匀不出注意放在别处才对。
而这就与第二种猜测：“对方煞费苦心设局，给修士找添堵”相悖。
——重点应该是裂缝，而不是捕获修士。
所以，陆相循的推测存在误解，画魔也许根本没有设局的心思。
甚至没准这只画魔此时还不知道，已经有一队仙门弟子来到了曲水村，正要把它缉拿归案。
那层魔气屏障，防止事物外出，恐怕正是画魔怕村中人向外传信，打扰自己计划。这便一切都说得通了。
系统感受到了沈宿起伏格外剧烈的大脑皮层信号，它像是汹涌大海上一艘可怜巴巴的小船，被汹涌的波涛拍的花枝乱颤：
“崽崽，崽崽你在想什么，为什么像是在做数学题一样！阿妈要晕船了！快停，快停！”
尖叫声中，沈宿的头脑风暴缓缓停下。系统吐的稀里哗啦。
“以后再有什么难题宿主请告诉我，我愿意帮你想……”
系统满脸憔悴，连母子深情都演不下去了，哭道。
沈宿故作惊讶的“呀”了一声，连声说了几遍“下次一定”。
他的语气格外诚心实意，然而心里早就把系统咒了百八十遍。如果不是它忘了拷贝剧情，哪会有他今天的头脑风暴？
这边陆相循叹了口气，缓缓道：“我也愿意相信沈道友的直觉，但那封送向昆山派的求助信疑点重重，总让我感觉心里不安。”
沈宿的步伐略微顿了顿，想到了陆相循曾说过的那封无名的信。
确实，按照他刚才的思路推理，画魔为防意外生变，于是设下阵法，防止村内人向外求救。
既如此，那么那封匿名信又是谁写的？为何被送入昆山派？
这个疑点是个绕不开的死结。沈宿在心里摇了摇头，只能暂且搁置。
谈话间，两人已经走回了破庙。一众弟子正在庙内聊得热火朝天，仿佛是郊外春游似的，还有人乾坤袋里带了纸牌，凑在一起开打。
而除了陆相循外最靠谱的陆闻弦，正被陆今颜拉着扎小辫，翻花绳。
好一派其乐融融。
“……”
陆相循转过头，低声道：“沈道友，见笑了。”
这便是昆山派的师承风气。
