霍格沃茨，校长办公室。
狮身鹰首形状的黄铜门环发出悦耳的声音。
没等西弗勒斯抬手推门，栎木门无声无息地向后滑开。
无关魔法，仅仅因为他出现在了这里——随着他在这座城堡停留的时间越长，荡漾在他灵魂中的波纹就越清晰。
霍格沃茨城堡的每一面墙、每一个石柱、每一扇门都在向西弗勒斯发出尊敬而友善的问候，霍格沃茨的校长并不由世俗力量任命，这是魔法部官员们一直没有弄明白的地方，城堡、学校“意志”的认可，才是“校长职位”最核心重要的任职条件。
至于门后的校长办公室，西弗勒斯更是熟悉得不能再熟悉了。
那是一间宽敞美丽的圆形房间，里边充满了各种滑稽有趣的小玩意。
细长腿的桌子上放着许多稀奇古怪的银器，旋转着喷出一小股、一小股的烟雾。
墙上挂满了昔日男女老校长们的画像，此时校长们的肖像各自在像框里轻轻地打着呼噜，不过西弗勒斯知道他们大都在装睡。
每任霍格沃茨校长从上任开始，就要选择一副肖像画，将自己的智慧、经验尽可能地融入到那份魔法肖像画中。
这是校长们为后继者留下的一份礼物，不出意外的话，未来这里还会加上邓布利多、甚至他的画像。
——假如在这个时代的未来中，他依然还会担任霍格沃茨校长的话。
西弗勒斯环视四周，有些犹豫。
霍格沃茨的历任校长画像发誓会为现任的校长效力。
换而言之，假如他展示出身份，周围的校长们到底是遵从“理智”还是城堡束缚呢？
不过西弗勒斯最终并没有选择主动开启对话。
这些奇怪的问题他准备等邓布利多回到校长办公室后，再一起研究讨论。
至于现在……
西弗勒斯警惕的看了看周围墙上正在装睡的那些男女巫师们。
在此前破釜酒馆的那次简短交谈中，邓布利多并没有直接从他脑海中“看”到那些内容。
当然，这绝不是因为什么邓布利多恪守道德底线，不朝未成年人施展摄神取念。
摄神取念可以“读取”到的内容，仅限于这具肉体所经历过的事件。
正因为这样，邓布利多才会设置各种问题，作为“未来视角”或者说“穿越者”身份的考验。
而西弗勒斯恰好也有几个疑惑要解决一下……
首当其冲的，自然是存于他脑海中的“未来记忆”的真实性。
不出意外的话，此时邓布利多办公桌后方的柜子中，就有这个问题的工具。
西弗勒斯小心翼翼地绕过桌子，来到位于办公桌后方的矮柜前。
啪嗒——
正如那扇悄无声息打开的办公室大门。
随着西弗勒斯念头出现的同时，紧闭的柜门轻轻打开了。
柜子里是一个浅浅的、雕刻华丽的石盆，盆口镌刻着稍经修改过的萨克逊符文。
石盆中盛放着一汪闪烁的银光，它像一块明亮的白银，但在不停地流动，像水面在微风中泛起涟漪，又像云朵那样飘逸地散开、柔和地旋转。它像是化为液体的光——又像是凝成固体的风——西弗勒斯非常清楚那是什么：霍格沃茨的冥想盆，以及盛放于其中的记忆。
传统上，女巫或巫师的冥想盆和他们的魔杖一样，被视为非常私人的物品。
不同于任何魔法，冥想盆的魔法会鲜明地呈现放入其中的记忆，取用每个埋藏在潜意识里的细节来忠实重现记忆，进而允许记忆拥有人或第二方（这部分即潜藏着危机）进入记忆，并且在里头移动，探知、剖析过往经历的每一个细节和每一段对话。
无可避免的是，凡是有事情要隐瞒、为过去感到羞愧、渴望保守秘密，或想保护隐私的人，必然会对冥想盆更加警惕。
除非有另外要求，否则任何存放在冥想盆里的思绪或回忆都会和他们的魔杖一样，跟着主人一起入土。
然而，霍格沃茨的冥想盆并不属于任何个体，而是属于学校的。
霍格沃茨的创办者们正是在他们决定创设学校的地点，发现了这个半掩埋在土地中的冥想盆。
长久以来历代的校长们都会使用它，他们也以记忆的形式留下了人生经历，这使它成了提供现任校长或女校长各种参考数据、整理各种纷乱思绪、重要信息的珍贵图书馆。作为邓布利多的继任者，西弗勒斯自然懂得如何使用冥想盆，他此前借用过好几次了。
冥想盆有两个使用方法，盛放巫师凝聚出来的记忆，以及展示使用者想要放入的记忆。
邓布利多在世时教过西弗勒斯“凝聚”记忆的魔法技巧，此前他独自一人时尝试过“提取”那些未来记忆。
不过，正如同邓布利多未能奏效的摄神取念，那些萦绕在他脑海中的光影无论如何都无法凝聚出来。
假如不是那一道道魔咒、魔药知识，以及各种吻合又不同的记忆，西弗勒斯甚至差点怀疑自己到底有没有经历过那些事情。
万幸的是，冥想盆还有另外一种特殊使用方法——
西弗勒斯举起双手，轻轻按在冥想盆两侧凸起的纹路，轻声念诵着上边的萨克逊符文。
下一刻，冥想盆中云雾般的记忆飞快旋转了起来。
破碎的霍格沃茨城堡、闪烁着致命魔咒的夜空下追逐、巨型火龙烟花在大厅炸开、闪烁着幽蓝火焰的魔法杯……
无数场景在冥想盆上浮现、隐没，仿佛正在不断倒带的电影画面一样。
成功了——霍格沃茨的冥想盆可以看到这些。
西弗勒斯松了一口气。
哪怕是邓布利多这样的巫师，也不可能事无巨细地记住过往每个画面、每个细节。
不过，通过霍格沃茨冥想盆的辅助检索，他“灵魂”中蕴藏的未来信息就可以得到最充分的利用。
而当下最需要确认的一个内容……
飞速旋转的记忆逐渐变缓，液面开始变得透明起来。
另一间校长办公室出现在了冥想盆之中。
邓布利多无力地歪在桌后宝座般的椅子上，看上去神志不清。
他的右手耷拉着，被烧焦了，呈现出恶心的黑乎乎模样。
马沃罗·冈特的戒指放在邓布利多面前的桌子上，已经破裂开来，旁边是格兰芬多宝剑。
“你为什么，”西弗勒斯听到自己怒气冲冲的声音从“液面”另一头的屋子传来，“为什么要戴上那枚戒指？”
“我……我做了傻事。诱惑太大了……”冥想盆中的邓布利多苦笑了一下。
“什么诱惑？”
“什么诱惑？”
冥想盆里他紧随其后的质问似乎产生了回音。
不过下一秒，西弗勒斯立刻意识到，那并不是回音。
他抬起头，看向另一边——在他右手边，一位健康的阿不思·邓布利多正好奇地注视着他。
“那是黑魔王的七个魂器之一，冈特家族的戒指，以及……传说中的复活石。”
西弗勒斯瞥了眼老人，双手从冥想盆两边松开，语气平静地回答道。
“所有的计划是从这里失控的，我在思考怎么避免重蹈覆辙。”
“失控？复活石——”
邓布利多看了眼冥想盆，若有所思。
“所以这后边……”
“嗯，我之前不是说过吗？你请求我杀了你——”
西弗勒斯眉头挑动，语气讥讽地说道，“怎么，您想欣赏一下吗？”
“以后吧。”邓布利多摇了摇头。
冥想盆中的银光照亮了邓布利多的脸，西弗勒斯忽然发现现在的邓布利多也不年轻了。
哪怕时间往前推移了近二十年，这位老人看上去还是同样的憔悴和苍老。
“那么，斯内普……教授。”
邓布利多缓缓说道，他似乎正在适应这种奇怪的称呼。
不同于此前，邓布利多现在的语气、态度，完全是对待教授的状态。
“在讨论你的学院归属说辞前，你有想要担任的教学岗位吗？”
