一场闹剧，轰轰烈烈地展开了。
丽妃和德妃两个人争斗拉扯了足足有两个月，直到年下，八皇子小小年纪夭折的事情才终于揭开了。
那一天，十二月二十六。
惠嫔难得迈出了重阳宫，在皇上皇后面前磕了头。
丽妃褪去了簪环，德妃也打扮低调。
抬起头，惠嫔成了惠妃，丽妃去了封号，成了苏贵人，离开了秀月宫，去了角落宫室住着，德妃也被揭出来不少事，什么害人毁容，推妃嫔下水……降了德嫔。
寒冬腊月，白雪纷纷，屋子里炭火充足，暖烘烘的，配着李先生送来的新香料，琴声铮铮，窝在被子上的猫儿时不时动一动耳朵，到了年底，宫里的人再一次有了不一样的地位。
一番争斗，难说谁输谁赢，丽妃……苏贵人失了势，束王自然后继不足，但是德妃也没讨到什么好。
她也还是多多少少注意了一下薛家，薛世子娶了五公主，安生了几天，就开始拿着皮鞭锁链。
五公主当然不是他的对手，受了一个多月折磨，终于一次夜里，趁他熟睡，挑断了他的手脚筋。
薛世子往后余生只能瘫在床上了，薛侯爷和夫人当然大怒，可是五公主当众撸袖子，扔了外衫，伤痕累累恐怖如斯。
要是皇上知道了……
他们忍了。
五公主天天让人拿着鞭子打他，然后再上药，好了继续打，侯爷和夫人也心有不忍，但是另一边，女儿在安王手上，两家真真正正地相连相杀。
直到某日，薛世子残废的事传了出去，有御史上奏，薛大公子已为废人，更有五公主作证，其再不能人道，后嗣无望，不堪为世子。
侯爷想想，也应了下来，自此，薛大公子就只是个废人了。
薛二公子被封为世子的那天，薛月如也去了，兄妹两人一个对视，薛世子笑了一下。
薛月如突然想起了什么，可是也没有立场说话。
受封为世子不久，曾经被搅黄的亲事又被提了起来，吏部侍郎没想到，如此境地，自己的庶女还能得到其青眼。
世子和侯爷父子关系一般，皇上也乐意拉拢卖他个好，这小事大手一挥就同意了。
交换定礼那天，洛朝华正好去端庆大长公主府看陈家小女娃娃，听说郑家的三姑娘虽然是庶女，可是出落的端庄有礼，两个人在一起很是登对。
原是郎情妾意，叫了个棒打鸳鸯。
没人知道，薛世子悄悄感谢她过，是偷偷递的信。
十二月初，安王妃入王府也没有掀起什么波澜。亲王成婚，也就那么不冷不热地过去了，到底是圣心左右，两位王爷都不得眼，皇上象征性地赏了点东西，甚至二皇子开府几个月了，也没人说要给他选王妃。
被人遗忘的三公主往回寄了几封信，石沉大海。
听说在国寺里过得不好，也是，她锦衣玉食，哪里受得了天天早晚诵经，素食素斋的寺庙？
可是丽妃自顾不暇，束王更没有心思管她。
“公主，过几天腊八了，要准备些什么新东西吗？”
蝉儿放下新上的糕点，她看一眼，停了琴声，净手后尝了一块。
“吃食就不用了，腊八也就是腊八粥，腊八蒜了。”
蝉儿哄着她:“可不呢，天景园的梅花都开了，我去摘些来，咱们做梅花糕不好吗？”
这么一想，似乎也闻到了梅香似的，她点点头:“好。”
“公主，五殿下来了。”
今天居然就这么光明正大地来了，应该是有明路的，她摆摆手，蝉儿把东西收拾收拾，花叶在门口迎着:“殿下。”
五皇子一身狐皮大氅 进来脱下来给小太监拿着了。
“七妹妹可好？”
“五哥哥万福。”
他进来笑了笑，一摆手，小太监送上来个盒子。
“今天去母后那儿请安，母后说得了对白玉钗，叫我顺道带给你。”
她点点头，旁边蝉儿就收下了:“有劳五哥哥走一趟。”
“母后说雪后路滑，年下这几天都不必去请安了。”
“到底是母后宽和。”
白天惹人注目，晚上他来就所以了许多。
“哥哥明年也该开府了，可有王妃人选？”
五皇子实诚得很，果断摇头:“不忙。”
她微微叹气。
“明年七月，我就及笄了。”
皇上，前世就是那时候对她下的手。
“我答应过你的，一定能保证你安全。”
五皇子面色凝重，虽然他确实有这个豁出去的把握，但是直接和皇帝对上还是很有压力。
“可惜，那毒性太慢，明年七月之前能不能发作都难说。”
皇帝常去丽妃宫里，丽妃常用一个叫做玉面粉的东西，跟德妃屋子里的香有一味药加起来正是慢性毒，这个也是她从先生那儿知道的，只是现在两方溃败，毒更难掌握了。
“如果实在没办法……”
五皇子抬起头，一脸坚定。
“那就让他再也动不了。”
瘫痪也好，活死人也好，虽然是下下策，却也是一劳永逸的方法。
她没说话，目光阴寒，眼里的杀意几乎要溢出。
“我恨不得杀了他……可是他倒了，你还没有足够的把握能一飞冲天，束王和安王虽然失势，但是也有威胁，更何况……”
她这些日子仔仔细细地复盘了前世场景。
蛛丝马迹，还是推测出了最后真正的赢家——四皇子。
四皇子虽然外祖家没什么权势，但是多年来风评很好，他不像五皇子一样上过战场，但是冬日捐银两，施粥，夏日搭棚子，发绿豆汤。江南水患，没人接治理疫病的苦差，他去了，万民书赞扬。
不说他有没有野心，多年来不出风头没存在感，可是他真的不想争的话，求了封地远去才是正理，但他一直冷眼看着他们厮杀，就算洛明风暂时赢了，三年时间，他也日日上朝。
如果他想争，就是劲敌，他要是不想争，就是良臣。
“所以……你叫我捐银子是……”
五皇子心里复杂了起来，洛朝华前两天找他要了一大笔银子，原来是以他的名义要准备施粥。
“要做皇帝，必然要百姓支持，民心所向，才是正理。”
他愣愣地看着她，站起来，一躬到底。
“七妹妹苦心，是为兄的往日狭隘了。”
“哥哥快起来……我不为旁的，天下战火纷乱，皇上一味退避，自以为保住了民生，可是城池失守，边关的百姓难道就不是子民吗？”
五皇子站直身子，颔首道:“边关挑衅，若是我，披甲上阵，不破敌军，誓死不还！”
