李蓉给儿子剥毛豆，温柔地问儿子，“今日我对那些贵妇人退避三舍，她们说什么我都不敢反对。
对张婆子，我却毫不手软。
你会不会觉得娘亲我欺软怕硬啊？”
小李牧用大眼睛看她，等着娘给他解释。
“娘这叫审时度势，对于强于我们的，我们得要学会保护自己。
对于弱于我们的，我们不必受气。
有仇必报，当天受气当天报仇。”
李蓉将剥好的毛豆给儿子，李牧张嘴凑过去吃。
“这些仇都是要报的，他日等我有是十足把握，必然一个个还回去。”
“还回去。”
她弹儿子脑壳，“你还不小，先好好长大。”
看着儿子，她的视线渐渐涣散。
上一辈子，是白子良护自己一生周全。
上一辈子，家中女眷全为官妓，唯独自己是良籍。
众人都吃苦的日子里，唯独自己能少遭罪。
这一切都是白子良在护着自己。
为了自己，他从不喊苦喊累。
为了自己，他白子良舍去一身骄傲，甘为人犬。
为了自己，他白子良三进三出京都，最终抑郁不得志。
今生，重生归来，她从牢狱开始改变命运。
让十五年边境生活的他，提前十年归来。
算是还他上辈子护佑的恩情。
李蓉从回忆中醒来，收回放远的视线，低头看向吃着毛豆的儿子。
“我们要避其锋芒，好好过日子。等你考取了功名，娘亲就不用吃苦了。”
“娘亲放心，定然不让你受苦。”
与儿子闲聊片刻，李蓉叫来了仆人梁宽。
“你去将槐树巷二十八号的宅子给买了。”
梁宽犹豫，“夫人为什么不再等等，过段日子那边的价钱就降下来了。”
“等不了了，就这个价钱，尽早去办，早些办理过户。”李蓉将一包铜钱塞过去，“拿去请人喝茶。”
“商量好了，再来问我要银票。”
“好。”
二月初八，皇帝封白子良为宁国公，因为污蔑先帝有罪，所以降一级改为宁侯。
破格赐国公府邸给宁侯爷，另赏赐良田三千公顷、农庄三十个，皇庄十个，黄金万两。
宁侯府前门庭若市，以前的旧亲人纷纷带上家眷上去恭贺。
天香楼的刘仲请一众同僚喝酒，“这个白子良只不过靠把嘴，下次我见着一定好好羞辱他一番。”
“事中大人慎言，白子良可是皇上的救命恩人。”
“怕什么，我刘家世代忠于皇上，我妹妹是皇贵妃，马上就能为皇上诞下皇子，为皇室开枝散叶。”
刘仲大放厥词，丝毫不怕被传出去。
刘家在朝堂中势力大，就连皇上都要给刘家三分面子。
……
麻子胡同里的一对母子，休闲度日，减少外出，不管外面的闲言碎语。
封侯的第三天晚上，麻子胡同最里头的那户人家的门被敲响。
仆从梁宽来说：“黄叔来了，要求见您，您是见还是不见？”
“请进来吧。”
这五年里，老黄是她和白子良的连接桥梁，很多事情是通过老黄去告知黄子良的。
当然了，黄子良并不知道他身后的贵人会是她。
“夫人。”
老黄到跟前恭恭敬敬地给李蓉鞠躬行礼。
“你说你，都是侯府大管家了，你这五品的大官跑这脏地方来做什么？”
李蓉邀请他进来坐，还亲自给他倒水。
老黄见她一如既往的友善，不由得热泪盈眶。
明明主子能翻身是靠她在背后努力，如今主子家里热闹非凡，男笑女乐，而夫人却过得清贫，门口还被多事的人泼了粪水。
最该享福的人，却在这里受苦。
“夫人，不如……”
李蓉推动茶碗，让老黄喝茶，“不该说的不要说，就算说了也没人会相信。”
“夫人，您这是何苦，您才是劳苦功高的啊。
如若不是您，主子这五年来就不会轻松过日，就不会有今日的成就。”
是啊，如果不是自己，白子良会多吃十年的苦头，会落下一身疾病。
上辈子就是为了自己，他在南蛮之地受瘴气侵扰，落下一身病痛，拼尽所有的运气，才能平反归故乡。
如今自己重生了，断然不想他重蹈覆辙。
上辈子他护自己一生，今生就由自己来护他。
想通这些，李蓉对老黄一笑，“该让他知道的时候，我定然让他知道。
如今他刚进京都，皇帝位置未稳，他的脚跟也没有站稳，我们还有很多事情要做。”
“您这是何苦呢？”
“名声太差，不适合他，还是让他飞黄腾达吧。”李蓉将茶点推过去，“以前这三十文一斤的糕点，我都舍不得买。
如今他的事成了，手里银钱能紧着自己花，我啊是想吃什么就吃什么。”
老黄想起什么事来，从怀里拿出两个金元宝。
他将金元宝放在桌子上，说道：“这是主子赏老奴的十两金子，老奴跟在侯爷身后，不愁吃喝，这就给您。
大公子进书院读书后，花销多，这些也许能帮上他的忙。”
李蓉不受，蒲扇将金子推回去，“我正要给你送钱，你倒先送钱给我了。”
“这些钱，你拿回去，我不缺钱。”李蓉对招手。
福婶放下针线，取出李蓉的钱盒子。
“为了宁侯事业，我们撒了很多谎言。如今宁侯大事成了，很多铺子不能放我手中。”
“这个盒子，你带回去给宁侯，就说是你这五年来经营的铺子契约。”
老黄万万不敢拿，“夫人，全都给侯爷，那您用什么，吃什么？”
李蓉摇着蒲扇，丝毫不在意，“我自有我的谋算，你尽管依照吩咐做就是。”
“一个谎言撒出去，就需要无数谎言圆回来，这些契约是必须拿出去的，不然他不会再相信你。”
李蓉又推过去第二个盒子，“这是给你的封口费，别嫌少，也是我的一番心意。”
“夫人啊！”老黄的泪水都出来了，“您为自己多考虑啊。”
“侯爷今日有别的动静没有？”
老黄悄声说：“侯爷找了应天府去查疯马，还抽空去查验死去的马，和应天府带回的人。”
以白子良的聪明才智，必然是发现了问题。
李蓉叮嘱老黄，“你以后不要过来了，有什么消息，找可靠的人送过来。”
“小的明白。”
李蓉拿出帖子给老黄，“图夫子招收新弟子，我看你的孙儿不错，是个能读书的，就让牧儿帮你报了名。
你明日带着孙儿过去，报牧儿的名字，自然有人接待你。”
老黄得知自家孙子能得这天大的荣光，当即跪下给李蓉磕头，“多谢夫人提携。”
“跟在侯爷身边，不用我提携，你也能鸡犬升天。我只是锦上添花罢了，这也是你能得的。”
老黄是忠仆，上辈子得他许多帮助，如果不是他牧儿也不能活下来。
上辈子老黄得了恩典，在出事前一年离开了白家，回老家做富家翁去了。
后来得知白家出事，他散尽家财，带着银子四处奔波，又在白子良的谋划下，救出了少主母，也救下了她和白子良唯一的孩子白牧之。
这一辈子送老黄一家富贵，也算是报了上辈子的恩情。
