“时兄，真是人不可貌相啊，能让那个苏绽秋那么死心塌地。”东方绪一边在前方领路，一边调侃说道。

然而此刻的时运完全没有心情回应东方绪的玩笑，东方绪见时运面色凝重，又以轻松的语气劝慰道：“别担心，以苏绽秋的身份，即使被人掳走，也不会有什么危险，抓住不放远比杀了她收益更多。”

根据东方绪带给时运的消息，苏绽秋是被一伙贼人抓走，这伙贼人专挑已过及笄之年，面容姣好的少女出手，抓到之后就暗中送出海心城，卖给青楼或是有特殊渠道的达贵官人。

海心城毕竟是个自治的城市，再加上其中江湖人士颇多，这一特别之处既造就了海心城当前的繁盛，但也有弊端，其管理难度绝不是朝廷管辖的其他城镇能够相提并论的。

哪怕十方瀚渺担任城主之后已经在这一方面做足功夫，但仍有不少胆大包天的贼人想要浑水摸鱼，在海心城行偷抢拐骗，奸淫掳掠等恶事。

东方绪身为东方家嫡长子，下山之后自然也是被委以重任，在海心城专门负责追查和缉拿这些恶人的特别机构镇海司担任要职，在五日前就察觉到了这伙贼人的行动，五日以来不断收集线索，将要到收网之时，也不知这伙人是不是察觉苗头不对，被逼得狗急跳墙，竟打起了苏家大小姐的主意。

好在东方绪早已掌握了这伙贼人的行踪，派出眼线前去盯梢，这才知道了苏绽秋的下落，刚要赶去与同伴汇合，又在半路遇到心急如焚的时运，这才邀请他一起加入行动。

时运紧紧握着神笔，万分自责没能保护好苏绽秋，哪怕东方绪再三安慰，也止不住心中忧虑，不断施展轻功在海心城街头巷尾飞檐走壁，东方绪的武学底子不如时运扎实，被带的气喘吁吁，两人几乎只是一炷香不到的时间就越过大半海心城，来到一处破落街巷。

街巷中空无一人，两侧房屋大门紧闭，外表看上去与普通民居无异，但内里有什么名堂便不得而知了。

东方绪一路奔波终于到达目的地，喘了一口气，说道：“这里就是海心城的黑市了，看上去冷冷清清的，没什么人，但实际上……”

东方绪跺了跺脚，用手指向地面。

“都在下面呢。”

“那我们怎么进去？”时运问道。

“海心城既然能容忍黑市这种东西存在，就一定有应对的办法。两侧房屋其实就是黑市中几个大黑商的据点，随意挑一家进去，里面就有地道可以通往地下。不用担心，都是老熟人。”

东方绪说完便朝着身侧一扇大门轻轻叩击，先是轻声三下，随后是重声五下，再是轻声三下，紧闭的大门开出一条缝，来人顺着门缝向外张望，见到是东方绪才将门打开。东方绪先进，时运后进，那人看到时运是生面孔又戒备起来。

“自己人。”东方绪轻声道。

那人点点头，手臂向下一挥，时运这才瞧见这门后的小院之中竟然站满了身材高大的带刀男子随着这一挥而收刀退下。

时运跟着东方绪跨过院落来到一处偏屋，屋外屋内又是共计十余人把守，进入偏屋，空无一人，只有一个地道入口。入口处的台阶湿滑，长满青苔，其中以火把点亮，时运跟随东方绪走下盘旋搭建的台阶，约有数百级，每隔十级便有一人把守，台阶末端更是有四位黑衣人。

先前守卫的武夫时运自认为一挑十不再话下，但面前的四位，其中任何一位，时运即便心中笃定能稳胜，但也要花去不少精力与时间，如果是四人携手，莫说战胜，怕是都难全身而退。

一条路走完，海心城黑市的深藏不露已看得时运震惊不已，待到穿过台阶末端的那扇大门，来到真正的黑市，时运才真正大开眼界。

昏暗的灯光之下人头攒动，虽然两侧摊贩搭建的极为简易，但摆出来的可都是地上见不到的珍品。

东方绪漫步其中，说道：“这里的都是些来路不正的东西。但这来路不正仅针对海心城而言，对于海心城之外的宗门或者家族，你就是屠了别人全家，劫走全部珍宝来这里卖都不要紧。但你若是敢在海心城作恶，那就是跟我们镇海司过不去了。”

东方绪说罢就有店家朝着东方绪招手，接下来的一段路又有不少人同东方绪打招呼，显然这里的人都对东方绪很熟悉。

待到两人从黑市的大街上转到一处小路，东方绪才说：“可惜今天事态紧急，下次有机会，带时兄来这逛逛。”

时运心存正气，对黑市上的东西虽然不排斥，可也没多大兴趣，摇头说道：“我只想快点救出苏姑娘。”

“别急，已经到了。”

一人忽得从时运与东方绪的头顶落下，躬身道：“绪哥，人还没走。”

“苏小姐的情况知道吗？”东方绪问。

“暂时不知道，但苏小姐身份尊贵，应当不会有大碍。”

“事不宜迟，动手吧，虽然里面应该被抓了不少姑娘，但优先保护苏小姐的安危。”

“领命。”

东方绪冲着时运呵呵一笑：“时兄，机会难得，要不由你来打头阵？就旁边这个屋子，甭管你是从大门进去，还是屋顶进去，你只管动手，剩下的交给兄弟。”

“好。”时运领情，将手伸向神笔。

早已感受到主人急切心情而震颤不止的神笔终于出鞘，时运既不走大门也不走屋顶，直接凝聚灵力，一剑墨舞风雷破开墙壁。墙壁另一头的人似乎早有防备，共计八人从破开的洞中鱼贯而出，时运只想着苏绽秋的安危，不敢怠慢，直接以墨剑第七式黑白世间做引，带得体内灵力宣泄而出。

攻向时运的八人武功平平，似乎都未到超凡，面对时运全力一剑根本无法防下，皆是胸前一片血肉模糊，倒地不起。时运从墙壁破洞中冲入屋内，四个铁笼中关着约莫数十名妙龄少女，其中有些人身体消瘦，脸色苍白，显然是受了不少折磨。

时运望向四周寻找苏绽秋踪迹，但苏绽秋并不在铁笼中，而是被一个黑衣人扛在肩上。黑衣人破门而出，时运紧紧追随，门外有镇海司成员拦路，但挟持苏绽秋的黑衣人却不似时运之前遇到的杂鱼，竟然一剑将镇海司几人打退，硬生生造出一个空档逃出。

黑衣人的一剑不仅攻向镇海司，还暗中藏了一剑袭向时运。

时运架起神笔挡下，一种熟悉的感觉令他心头一紧——

这一剑所用的并不是灵力，而是煞气。