当太阳从山脊上升起,接连数天的大雪已经停止,阿努农场所在的山谷已经恢复祥和,冰天雪地的世界,甚至飞出几只娇小的雪鸟啄食枝头带着冰雪的树芽。
脚步踩在雪地里,发出咯吱咯吱的声响,卡尔西法趟雪走在最前,乐滋滋地数着阿努刚才给的钞票,足足有十五张两百块的里亚尔钞票,墨绿色的钞票上面流光堡的影像叫人越看越觉得雄伟壮丽。
他欣赏着钞票趟雪而行,大狗贝尔眼巴巴地跟在他的身下亦步亦趋,至于牵着马的蒂丝尼则落在最后。
走着走着,膝深的积雪阻力猛得消失,卡尔西法抬起头来,却见贝尔跳出雪路,跑到积着薄雪的柏油路上撒欢,甚至翘腿在路边来了一泡。
来时还积雪满道的大路,已经被铲雪车清理干净了。
蒂丝尼牵着自己的坐骑走出小路,看着眼前平坦的大公路,不禁长出一口气:
“太好了,铲雪车终于开始工作了。”
卡尔西法站在路边,看了眼牵着马的女警,略加思索后,数出五张里亚尔递过去,让牵着马的女警微微有些一愣,看看钱又看看他:
“什么意思?这不是阿努给你的报酬么!”
“分你的,毕竟你也帮了忙。”
蒂丝尼看着钞票,眼神非常意动,但嘴巴上却是勉强:
“我也没帮上什么忙!”
“如果你不想要的话,可以拒绝。”卡尔西法话刚说完,便感觉手上一轻,蒂丝尼夺过钞票,点数了一下,有些惊讶:
“分给我一千块,你可真大方。”
蒂丝尼想了一下,昨晚自己也只负责陪着阿努夫妇,还有帮忙收集温迪戈的尸体焚烧,打打下手就分到三分之一。
“嗯,还要麻烦你一件事情。”卡尔西法也适时开口:
“你对撒冷地的疗养院了解么?”
“怎么?”
“问一问。”
“不算了解,只是听说过一些,他们每年会向小镇缴纳税收,因此镇长很关注那里的安全,不过这个问题根本就不需要我们关心。”
“为什么?”
“因为那些疗养院本身就有自己的安保力量,巅峰、德里、穆里、格罗西,每一个疗养院都有自己的安保人员,尤其是格罗西,每年会有很多富豪和政客们来这里渡假,他们为镇子带来了税收。”
“明白了。”卡尔西法暗暗记下四家疗家院的名字,里面确实有一家德里疗养院。
蒂丝尼敏锐感觉到卡尔西法似乎有所企图:
“你问这些疗养院作什么?”
“没什么,镇子上听到了一些流言。”
蒂丝尼将坐骑带出小路的积雪,停在路边:
“那些关于人体实验的流言?”
“你也听到了啊!”卡尔西法并不意外,撒冷地并不大。
“当然,我们还接到过不少投诉,说巅峰疗养院里养着怪物,我们根据这个去例行检查的时候被拒绝入内,甚至还因此受到流光堡的警告信函。”蒂丝尼说着将马背上卷着的熊皮拿下来,随手扔进少年的怀里,然后翻身爬上马鞍,居高临下地看着卡尔西法:
“我建议你最好不要对他们动脑筋,那些家伙不是我们能惹得起的。”
“我就是临时起意问一问。”卡尔西法将熊皮抱在怀里,将右手伸向马上的女警。
蒂丝尼看着伸到面前的手,有些意外,待回过神来,也伸出手去。
卡尔西法握住蒂丝尼的手,微一借力,便坐到她身后,也不等她动作,小腿轻夹马腹,温驯的黑马便收到示意,哒哒迈开步子,在柏油道路上小跑起来,远处的贝尔见状连忙撒腿跟上。
沿河街前,卡尔西法右手夹着熊皮,身下是因剧烈奔跑而不停吐舌喘气的大狗贝尔,敲响了17号的大门,大喊了声‘妈’。
不过一阵子,匆匆的脚步声响起,开门的萨曼莎头发乱糟糟的,看到他时,面色大松了一口气,又故作无事道:
“怎么样?”
卡尔西法咧着嘴,略带骄傲地昂首挺胸:
“很不错,拿了两百里亚尔的报酬。”
说着,他从口袋里掏出事先准备好,特意攥得皱皱的一张墨绿钞票拿了出来,是两百里亚尔的面值,也是他能够展示给这个母亲的第一份合法收入。
萨曼莎看着卡尔西法手中皱巴巴的,明显经过长时间攥捏的钞票,脸上露出骄傲的笑容:
“这样就好,进来吧!你应该很累了,早上想要吃什么?”
萨曼莎的态度亲切又和蔼,把卡尔西法引进屋的同时朝外面看去,空荡荡的街道上冰雪晶莹,没看到那个把他带走又送他回来的女警:
“那位蒂丝尼警官没过来?”
卡尔西法见萨曼莎并没有帮自己保存钞票的意思,随手将钞票收起来,走进温暖的屋中,看着熟悉的客厅回道:
“没有,她已经回家了,毕竟农场里的睡眠环境不是很好。”
“下次要好好谢谢她。”萨曼莎回到壁炉,往黯淡的炉子里填入木柴引燃的同时,注意到卡尔西法的右手还夹着一块灰色的皮毛:
“你这是什么?”
“这个,这是一个意外收获,阿努在农场外发现了一具死去的熊尸,它死在陷阱里面。”卡尔西法将自己夹带的熊皮递出去,经过剥制卷曲后,这张熊皮已经硬邦邦的,散发着兽类独有的腥骚。
萨曼莎满脸诧异地接过皮毛,在壁炉前的空地上,只见是一张长达八码,高近六码的巨大熊皮,散发着兽类的腥臭味道,引得大狗贝尔上前猛嗅,被她嫌弃地打开。
萨曼莎把贝尔赶走,她并未吃惊于熊皮的个头,而是吃惊于熊皮的完整度,连头带爪,而且剥得非常好,这样的熊皮可是值不少钱的。
“这件皮毛看起来很完整,皮肉刮得很干净,他送给了你?”
“反正我开口后,他就给我了。”
“你确定不是你,拿的?”萨曼莎没有说‘偷’这个词。
“你可以去向蒂丝尼求证,她是位警察。”
“好吧!我会的,这件熊皮你自己留着,它闻起来有些腐烂的味道。”萨曼莎决定相信儿子,把硬邦邦地熊皮重新卷起来,再嗅一下,除了腥骚味道外,还有一股轻微的腐臭味儿。
卡尔西法浑不在意:
“很正常,死熊身上扒下来的。”
“好吧!你想怎么处置它?把它就这么放在你的房间里。”萨曼莎感觉自己找到理由了,死熊身上扒下来的皮,难怪会送给小孩子。
“很臭的,我打算先用洗衣粉除个味,它好像还变得硬了,不过泡一下应该就能软下来。”
卡尔西法装模作样,他哪里不知道兽皮是需要硝制软化,故意含混其辞,让萨曼莎能找到发挥的地方,而萨曼莎果然笑着否决:
“那样等水分挥发掉,皮革会再次变硬的,你在清洗过这张熊皮后,必须要用盐、硝、面粉和水调成的液体来浸泡这张熊皮。”
“还要这么麻烦?”卡尔西法意外了。
“麻烦么?一点也不麻烦,把熊皮给我吧!然后你按照我的清单购买物品,两百里亚尔应该够了。”萨曼莎提出索要熊皮,由自己来处理,卡尔西立刻拒绝:
“我想亲自处理。”
好家伙,不只要我出钱买硝买盐买面粉,最后硝制好的熊皮八成也会被随便找个由头卖掉,卖掉的钱也会被保管起来吧!
“那你知道怎么处理它么?”
“不会,但可以学,我不打算卖它。”卡尔西法为免误会继续,直接表示这熊皮属于非卖品。
“不卖?”萨曼莎的眉头轻皱,这种熊皮铺在地板上确实能让家里的档次提高,不过赛里斯家更需要里亚尔。
“不卖,我打算收藏它。”卡尔西法很坚定。
萨曼莎的脸色数变,最终只扔下了一句:
“那好吧!既然是这样的话,你要自己想办法解决它。”