一干黑衣人迷惑地望着波特，不知他所谓何意。特别是发言人，向我耸耸肩，表示他并未收到波特过来的讯息。

“你怎么来了？”刀疤脸走上前扶住老头，指了指改造仓库，道：“多此一举，局势我们已经控制下了。”

“还是派人突击进去了？有多久了？趁着事态未扩大，先将人都叫出来！”波特一把推开刀疤脸，厉声呵斥：“什么都不懂，就敢乱拿主意！”

一旁的发言人闻讯，顾不上细说，抓过扩音喇叭开始呼喊撤退。岂料他还未说完，就有个火人打左厢窜出，这家伙浑身焦糊，狼狈不堪，已经气息弥乱。

“别慢吞吞地给他脱卸隔离服，直接用猎刀割开！”Alex一个箭步上来，拨开旁人，对发言人叫道：“赶紧地，再进去几个，将里头还未脱险的都带出来！”

“不必了，他们已经出不来了……”波特瘫坐在沙发上双眼发愣，望着天花板冷汗直流，颤声道：“眼下该做的，是恢复室内供氧，将大门封闭起来吧。”

“恢复供氧？我们好不容易才切断，你究竟在想什么？”帕顿高声叫道：“就这样放弃了？”

“天谴，我到任的第一天，就出这么大事故……这一定是天谴。”波特依旧目光呆滞，嘴里喃喃自语。

隔离服割开之后，Alex手忙脚乱地拆开头罩，露出坦克罗利那张憋得通红的脸。他似乎也听见波特说的话，只是一味摆手，示意众人照他说的办。里头究竟发生了什么？暂且没有答案，粗汉严重缺氧，神智已经不清。

他被抬走后不久，仓库前的数道铁门全数闭合。波特也由恍惚逐渐恢复正常，开始指示黑衣人往仓库内灌氧，体积控制在正常范畴的三分之一，且要降低仓库温度。不论西撒脑袋如何改变环境，现代科技总领先一步，室内常温得保持在五摄氏度左右。

“为什么要这样做？这里头有什么讲究？”这是众人心头的一个疑问。

“好死不如赖活着，对那东西而言。完全剥夺其生存条件，实验品就会诞生自身意识，竭力保全自己。所以给它一定生存空间和必要的维生保障，它便会安静下来。”波特走到准备间办公桌前，取出自己的笔记本电脑，开始查阅日志，说：“还有一点，五摄氏度对西撒而言，是一种极寒，它在这个温度下，会进入冬眠，机能迟滞放缓。在死无对策的前提下，我们只能拖延时间。”

“你是怎么知道这些的？”刀疤脸迷惑地望着他，问：“之前你还差点让它杀了。波特，这东西怎么如此离谱？在山里它还不曾这般厉害！现在只剩个脑袋，竟将我们耍得团团转。”

“让它挟制时，我无意中被驳入神经反射元，看见一些记忆体保存的画面啊！若当时我没能活下来，这些秘密就被带进坟墓里去了！”波特不停敲击键盘查找资料，时不时转过脸回答说：“自然界中，许多生物都是如此，自身越缺乏安全感，越处于弱势，所保障自己存活的手段就会更极端。不过它与众不同的是，一旦复原成熟，则与残体截然不同。若有生物代码，西撒等于一下子进化了将近数亿年，成为另一种生命。”

正当众人打算发问，他所看见的记忆画面是什么，波特猛地站起身，开始东张西望。隔了一阵他的视线扫向大门，开始纳闷起来：“奇怪，人呢？”

“你指的是谁？人都在这哪。”发言人左右瞅瞅，颇为不解地问。

“不是原先这里的，而是随我一起过来的人。”他随口应答，掏出综合机开始拨打，着急催着那人发问：“你在哪？速到准备间报道。”

约莫两分钟后，一个中等身材的男人走进大间，却也不搭话，自己找了张沙发椅坐下，似乎在等波特介绍给众人认识。

此人身高大概175，体格瘦削，长得很白净，脸上带着营养不良的青光，身着一套黑西服，胸前挂着名牌，上曰杜兰（Tulane），正擎着一条手臂狠狠抓挠后脑勺，似乎痒不可耐。

“这位是……”见波特一门心思打电脑也不搭话，发言人站得很是无聊，遂开口问道。

“新招募的行动组专员，总部对他期望很大，所以直接被派驻到刺豚舱来了，大家先认识认识吧。”老头略略抬起眼皮，向那家伙微笑，道：“杜兰，别见生，就当在自己家里，跟大伙打个招呼，往后你们就是同事了。”

那家伙却并不拘谨，站起身与身旁几个黑衣人分别握握手，随后径直走到人群跟前，伸出手掌，问：“几位头，往后归谁管？我叫杜兰。杰弗里，来自英格兰。”

“你擅长些什么？”刀疤脸斜着眼看他，说：“我的部下已经满额，你不嫌麻烦问他们几个。”

“老刀，对新人客气些。”波特在一旁说道。

“确实是满员了，你知道我就这口吻，看，我这会儿还笑着哪。”刀疤脸阴阳怪气地耸耸肩，捶了我一拳，说：“你说是不是？”

回想当初，我和Alex首次见到他，刀疤脸也是这副调调。他给人的第一感觉总很难接近，明面上故意鄙视你。实则是一种保守，他只信任与他死中求生奋战过来的人，也就是伙伴。

“没什么本事，枪法一般，打斗嘛？我估计连这位小哥也斗不过。”杜兰指了指我，却并不尴尬，手插裤兜嬉笑起来：“我所擅长的不是跟第一线，而是追踪线索，用个专业术词，就是Trailfollow。”

“痕迹学？这是什么学问？老了老了。”黑衣发言人听得满头雾水，不过立马恢复常态，毕竟做惯了领导，这种待人接物之事本就是他的日常。他探出手，与杜兰使劲握了握，同时宽慰他说：“往后大家都是同事了，能够与你合作，我也感到很荣幸。不过，若你不介意的话，可否跟大家说说这是什么学问？”

“简单概括起来，就是追查线索。不论发生过的还是即将要发生的，都会留下蛛丝马迹。进门前，我瞧见我们有位同事受了伤，正被解去医务室，对不对？”他微微一笑，胸有成竹地答道：“他似乎还挺严重，正在输氧，我打算好好观测一下，随后告诉你们，他在里头遭遇了什么，回头再找他对一对，如此才有说服力。”

刀疤脸和黑夜发言人相视一笑，扶着他肩头，往那头见证去了。我见波特仍在打键盘，轻轻推了他一把，问：“这小子什么来头？他似乎与这里所有人都有所不同。”

“杜兰吗？哈哈，严格来说他曾是个警界败类，被开除出公职。”波特朝他背影指了指，说：“虽则如此，但能耐不容小觑。Besson，军校导教，我建议你们也跟去，听他分析完，立刻就能明白。”

“有点意思，”Alex朝我捣了一拳，眨着眼笑道：“人才辈出，你丫地位节节不保，我们也去凑个热闹。”

几分钟后，我尾随着他，走入医务室，见坦克罗利正四仰八叉躺着，身上不少地方被灼伤，合着眼正在静养。而在他身边，站着这位杜兰，他与Alex同样癖好，也喜欢啃指甲，正在点头。

“看出什么来了？”刀疤脸背着手，皮笑肉不笑地发问。

“除了进去仓库共几人我不知道外，其他的事我都已釐清。”杜兰故作神秘地托着下巴，酝酿气氛，缓缓道来：“他应该是走在第一个，率先攻击怪物的人。但进门后，他发现脚下有某些锡管融解，奇怪？这粉末是哪来的？为什么会有这东西？好了，我继续，当他意识到不妙时，刚想后退，背后的人开始朝着他背部射发火焰，这并不是误差，而是被控制了。所以这家伙东躲西藏，使尽手段才逃出魔窟，最后就成了这样。而其他的人，就没有他那么幸运了，你们若继续派人进去，实在不妥。”

“哦？话说回来适才你无端失踪，不会是特地去了趟监控室看录像了吧？”刀疤脸满脸狐疑，撇着嘴叫道：“我却不信邪，莱斯利，你去五人组屋子也看一遍录像，我留在这里直接问罗利好了。”

发言人点点头，离开屋子，朝远处走去。

“即便去了也是白搭，内窥在那种高温下，早就被烧融了，什么都看不了。”杜兰满不在乎地抖着腿，自负地说：“随便你们调查。”

“慢着，我记得你刚才介绍，你叫杜兰。杰弗里？英国人？”Alex忽然像想起什么，大吃一惊，扶着他的肩头连珠炮发问：“曾在苏格兰场受训，二十九岁当上了Bury市局副局长，一年最高破案记录是151起，你是不是那个杜兰？”

“没错，我就是那个杜兰。你听过我，Besson先生？”

“我艹，真不敢想象，你可是我的偶像啊，”Alex贱兮兮地堆着笑，激动万分上前，将他深拥怀里，说：“老刀，不用再试了。”

“怎么回事？你俩是故交？”刀疤脸狐疑地望着他，问。

“不，这位可是名人哪，他随便到哪个凶案现场，通过蛛丝马迹就能还原出案件经过，被人尊称‘痕迹专家’。你不知道杜兰那你总应该知道海象探长吧，他就是那个人！”

刀疤脸惊讶的表情随之而起，不仅是他，连我也张大了嘴，一时间肃然起敬。这位海象探长名头可大着呢，数年间侦破大案悬案无数，摧毁两个以上贩毒集团，本凭着功勋，可以扶摇直上，可惜，自己管不住手脚，最终与罪犯同流合污，收受贿赂，被除名告上法庭，坐了五年牢。

这家伙，就是前Bury市的警界明星，年轻有为的未来之花。可惜，金钱利诱令其智昏，刑满释放后，背负恶名，连洗衣店小工都没人请，而今却成了我们中的一员。

正说着话，黑衣发言人回来了，向我们一摊手，果然如他所说，改造仓库摄像头全部被毁，画面一片漆黑。

Alex忙不迭地开始介绍，发言人也是一愣，脸上慢慢动容。站在一边的杜兰望着他，颇有些得意，岂料发言人却口吻生硬地回绝道：

“我不喜欢手脚不干净的人，你去跟他们三个里随便哪个。”

杜兰原本含笑的脸，瞬间有了些尴尬。

“跟我们说说，你是怎么知道的？”刚找坦克罗利核对完的刀疤脸，见状慌忙打圆场，岔开话题，说：“你和我兄弟所说的，丝毫不差。”

“现场有从伤员身上剥下的隔离服，以及伤员本身，我们先说衣服。这是价格昂贵的杜邦凯夫拉阻燃面料，能抗1000度高温，进去的人朝他喷射火焰，显然受伤不重，否则他根本出不来。而他靴子上有不少金属粉末，我认为那是锡粉，左鞋底前端曾踏在其上，右鞋底尾端有摩擦痕迹。这说明当他意识到金属粉化开后感到不妙，右脚借力跳出圈外。所以他才是走在最靠前的那人，真正让他受伤的是最后的高爆，大家看，隔离服背部完全被冲击波撕开，而伤员受伤部位也证实了这点。”杜兰走到焦糊般的衣服边，讲解起来，同时指着罗利，说：“他直到现在仍有一件事想不明白，不信你们可以问问他。”

“坦克，他说得对吗？你有什么想不明白的？”Alex走上前去，查看伤势，对他做了个难看的微笑，道：“你健壮如牛，不会有事的。”

“对，我想不明白！”坦克罗利哭丧着脸，道：“我靠得最近，却没着魔，他们几个却都发了疯，这怎么回事？大家同样的装备啊！”

“行了，别打扰坦克修养，我们回准备室去说。”黑衣发言人对众人一扬手，自己率先离开了病房。

刀疤脸搂着新人肩头，眼珠子骨碌碌打转，指着我俩说：“我后来想了想，我这里还就缺一个你这样的人，要不你跟搜索二组吧。我这组人有些蹲过监狱，就连床上躺着的，也是我带出来的。大家都有共同经历，话题可能会比较多。他们俩小子，一个神神叨叨一个乖僻得很，你不会有家人的感觉。咱们说定了，来，我带你去见见大家。”说完，他一把拽过杜兰，也离开了屋子。

“谢谢，这点伤不碍事，过不了几天，我又能跳啊扭啊地下床了。”坦克罗利仍沉浸在回忆中，声调发颤道：“我没能力将他们带出来，我本该做得更多。”

“很多事，由不得你，我在未加入你们公司前，也遇见过不少，这就是命运，要怪就怪我们低估了杀神宙斯。”Alex望着伤痕累累的他，叹息起来：“别总逞能，万事打头阵。命只有一条，你要设法活好，别总想争第一，也老大不小的人了。”

“老实说，Besson，我挺感慨的。这一路，能结识，不，我是说能真正像朋友般了解你，扶持着走过艰辛困苦，很不容易。其实你这怪物克星，骨子里就和我们是一路货，只是没怎么常蹲监狱，嘿嘿。哪怕没有这档子破事，在生活里我们也会认识。”坦克罗利感动地答道。

“诶？我艹，你怎么又感慨了？”我一听这话儿，很是耳熟，不由侧过脸去，挖苦道。不待他回答，拖着Alex就走。他虽受伤，但神智清醒，而且口齿伶俐还能感慨，说明没什么大碍。留在这里只是消磨时间。

事后隔了几周，我问他为何老说这段话，坦克无奈地抓了抓脑袋，指着自己说他只会喷粪，这段话也是从刀疤脸那里批发过来的。之所以常爱说自己感慨，是因为容易打动人，其实也就是寻常客套罢了。当我知道真相后，气得一连三天不与他对一句话。

回到准备间，那里的黑衣人输氧刚刚完毕，他们重新灌入了约占仓库面积三分之一的液态氧，温度已控制下来，内里原本温度过高，怎么也降不到五摄氏度，目前常温是10度左右。这亦代表，一旦开闸重新进人，不会再使用火焰喷射枪，而将采取速冻的手法。

围在波特四周的人，正在商量对策。这堆人里，就夹杂着新人杜兰。他在一旁默不作声，也不做任何建议。

“事实上，老板的手记里，对第四颗卵的描写，几乎全是一笔带过。围绕它开发，也只提到说金属原母体，似乎西撒才是供养它们的宿主，其余都是空白。”波特整理着思绪，说：“他这是有意作忽略，恐怕是感到不安全，怕机密内容被泄露。不过，根据你们带回来的摄像，他自己说西撒是他培育出来的挡路神，只听他使唤。这里头折射出一条讯息，那就是，福卡斯可以接近它。”

“对，他曾这么提过。”黑衣发言人回想片刻，应道。

“但是，培育一件生命实验品，不是光一个人就能办到的，这是常识。最少，他也需要三到五名助手级专家。你们可曾想过？他临终前，为何急着要我们去找火炬舱那四个人？”波特狡黠地眨了眨眼，背起手来，说：“当然，除了让你们狙击清场者福卡斯外，另一个原因就在此呢。”

“你是说，那四人里，可能就有他当时的助手？”Alex上前一步，问。

“没错，老板临终前，总共谈了四十分钟，大部分都是你们在提问，说了许多与核实无关的内容。他也希望你们能信任他，因而耐心解答。但是，老板真实的用意，是希望我们接手他未尽的事业，这也是总部，为什么坚持要彻查到底，坚强决心的表达！火炬舱四个人里，就有他的助手。那人虽比不上老板知道得详细，但比起我们，会更了解。我被西撒劫持时，无意中看见它的记忆画面，进行研发它共有五人，其中好像有一名还是第五支队伍的人。可惜我只闻其声却见不到正脸，不知究竟是谁。”

“你作排除法了吗？”一旁的杜兰，突然开口发问。

“什么意思？”波特顿时来了兴趣，笑着问他：“你说说你说说，往往我们这种搞学问的，都爱钻牛角尖，你们年轻人脑子灵活，也想的更多。”

“很简单，排除法顾名思义，就是为了查清，到底这个人是谁。”新人拖过一把椅子坐下，也掏出自己的笔记本，开始打字，说：“虽然我难以理解，两条时空线的正确含义。但我估摸着，就是平行空间里不同时间段，汇集或者叠加到了某个点上，那么同一个人或许就会出现两个，第五支队伍，也成了两组。这事要按我寻常做法，先要判定，基础人员是否一致。”

“人员是一致的，你等等。”Alex弯身去掏自己的包，打里头取出那本使用率超高的韩国人笔记本，打里头翻出张老照片，提到他面前，解释起来：“这是我在山里波特住处瞧见的，就顺手夹在本子里。两组人除了各自时空线波特被排除在外，其余都差不多。”

波特听着这段话，脸上闪烁着难以说明的尴尬，其实他没准，比谁都更想看看摩萨利尔的自己。

“那就好办了，若前提成立，剩下的就是去确认身份。”杜兰托着下巴思索，猛然回头，望着科学家，问：“你那本笔记找到了没有？我的意思是说，山里的那本，封皮有胖嘟嘟小天使的簿子？”

“那本簿子，起初我以为被人偷了。后来，我发现自己搞错，都老糊涂了。现在已经找到，在印尼我另一个家里阁楼上。”

“那就是了，山里有本日记，现存于总部。你家里也有同样的本子，只是没在身边。这表明，两条时间线里，生活轨迹是大同小样的，东西也会有同样的两件。”新人哈哈大笑，举着照片，向我们展示一圈，道：“还不明白吗？从山里的死尸做排除法，缺少的那人，可能就是后来入驻火炬舱的人员。”

“这个容易办，目前我们可以确认的，大概有四十多具遗骸。那么我们假设想得再恶劣些，最终排除下来，所有两支队伍的人，最终只剩下被关在四方石墩里的六个，再没有更多其他人，要怎么办？”黑衣发言人想了想，问。

“那就需要往下走第二步，一是要依靠处理人再度回忆，添加新内容；还有一条，要靠你们的超级黑客，去探查山里波特留下的讯息。”

“你是说怪人波特？他会留下讯息？”我闻讯一惊，自言自语起来：“对，他始终被威胁着生命，难保会留有一手。”

“对，按照你们活着回来的人描述，摩萨利尔的波特一直抱持怀疑态度。但他是孤军奋战，同时也怕自己遭到残杀。所以，他会像你们过去夺书偷法杖那样，将获取的讯息放在某公众平台上，一旦自己死了，这些信息也会被人发现。”

“有道理，不愧是警界明星！”刀疤脸朝他竖起大拇指。

“还有，你也需要回忆！”杜兰突然用手指着我，说：“你是唯一见过里头被锁着的人脸，除了福卡斯和马德兰不用去理，剩下五个人究竟是谁？这是一分钟就能圈定出来的事。如此一来，排除的范围就缩小了。”

说完，他将老照片叫人去复印一张，提到我面前。

我拿着水笔，在第五支队伍成员头部勾圆圈。五个人的名字马上就被辩别出来。他们分别是法国人雅克、居伊和亨利，澳洲籍华人李尚以及另一名日本学者浅仓。

“你们之前究竟在做什么啊？一笔糊涂账，白白浪费宝贵时间。”杜兰显得有些生气，他扶住波特的肩头，正色道：“我说，你们不能再继续下去，计划表要重拟，一切由我来监管。必须抢在这七人前找到非洲之眼，领先一步探查出火炬舱遗留讯息！”

“行了，这部分工作我来处理，半周后就会出结果。”黑衣发言人正视着波特，说：“还是回到当下，咱们该如何来控制那怪物？这是头等大事。”

“人，必须要再派进去，不过，我想大家都有顾虑，谁会轻易抛弃生命去干危险之事？”波特就着椅子坐下，朝电脑努嘴，让众人都跟着他手指去看，笑了：“虽然危险，但也是有窍门的，在杜兰说的排除法前，我也正好演算了一道排除法。”

电脑光屏上是一份列表，头一个就是他名字。

“先说说我为什么排在第一？因为我是第一个被西撒挟持的人，”波特见众人不解，遂解释道：“再看第二个名字，Blade，他上前营救，西撒无法直接出招，假借我手去控制他，随后，大批行动组冲了进来，对头颅进行冷冻处理。我临出门前特地在仓库里丈量出距离，距离木箱子最近的一人，是十五米。”

“嗯，那也就是说，十五米外才是安全范围。”Alex喃喃自语道。

“不，错了，那时候的西撒仍被锁在箱子里，是最弱的状态，这组数据没有丝毫含义。”波特指了指铁门，提示道：“跟在坦克罗利背后的人，总不见得纷纷间隔十五米吧？”

“我有些明白了。”刀疤脸点着头，拍拍Alex肩头，说：“你也不想想，一群人往里闯，是直扑上去，哪会保持什么间距？问题就是，为什么站在罗利背后的人反被控制，而他却没事？”

刀疤脸这么一说，连我都想明白了。不过还没轮到我开口，一个爱显摆的家伙就又开始了分析。

“组长和伤员，怪物都不能直接控制，或假手于人，或无计可施。那么你们两位到底有何与众不同？”杜兰也学着刀疤脸的模样背着手，神秘地笑笑：“还有关键的一点，西撒只听老板的话，他接近那东西，一定不存在任何危险。”

福卡斯、刀疤脸、坦克罗利，这三人有什么共同点？这道题顿时又难住了我们大家。

他们肯定不是亲戚，他们出生在不同时代，国籍也不同，之前彼此不认识，但有一条暗藏讯息，将他们联系起来。

“还没想出关键内容吗？”新人杜兰趾高气昂地指着电脑，略带挑衅环视我们一圈，请处理人打开视频，说：“一路上我都在研究这段录像，车开到这里我重复看了两遍，请快移到37分18秒，由这里的对话开始。”

快进箭头移动到这一帧数，录像里出现了我正在提问：

“有两个疑问，长期不得解释。在刺豚舱内，有一座蛋屋，当时在我们清理时，都被一股绿气熏倒，但事后身体毫无不适。有人说，中毒的人都活不过一周，这是否真实？还有一点，我们找到的线索里，证明摩萨利尔总共有四处镜子图标，那又究竟是什么？既然标注得如此清晰，一路过来似乎又不起作用。”

金属化的福卡斯回答说：

“是不是你也被熏倒了？那就太好了。这就叫宁与外寇不予家奴。实话告诉你，那股绿气，就是当初熏趴我们的菱形箱子粘稠物。这种东西，对于从未接触的人而言，是一种福祉，即保留所有裂变前的记忆，难怪你和那个有刀疤的人会记得！”

一切豁然开朗，尽管仍有许多不过，但是，没有不过了。

两次接近怪物头颅，不受其控制的，正是在蛋屋被熏昏过去的人，这里头除了刀疤脸和坦克，还有我、Alex、瘦子、泰国人和两个口技演员，其他都是助手和工程师。

这是我们与福卡斯唯一的相似点。

“我知道这很危险！但是，重赏之下必有勇夫！”波特打开包，取出支票夹，说道：“除了Besson不得擅入外，谁敢进去？我立刻申请二万欧元给他！如果出了事公司循节厚葬，赡养他们的家人！”

“艹了，我就敢！”谁都没料到，瘦子居然第一个跳将出来。

冲着巨大利益，泰国人举起了手，刀疤脸自然当仁不让，我迟迟疑疑了半天，为了不让瘦子看笑话，也举起了手。

波特大笔一挥，在支票上写下八万欧元，这笔钱，这会儿就由总部转账进我们四人户头。

“勇士们，一路向前莫回头！”余下的黑衣人，包括新招募的组员，皆心有不甘，既贪图外快又顾惜性命，酸溜溜地在旁讪笑道。

“你今天吃错什么药了？为什么那么爽快答应？”我暗暗捶了瘦子一拳，低声问道。若不是这家伙，也不能拖上我去冒险。

“你不会是怕了吧？”这小子的眼神无比邪恶，居然大声嚷嚷起来，丝毫不给我脸面：“怕就退出，我其实能听懂那东西一部分语言，也就是它控制其他生物的指令！”

“放屁，我怕什么？在摩萨利尔都死过好几回了。再怂也比你强，”我故作镇定，振振有词低声道：“我不就想盘个价，再稍许抬高些，每次都是你丫的坏事！”

“小锐爷，我错了。”瘦子一听，懊悔不已，这段鬼话，可能只有他一人相信。

“相信我，进去后速战速决，不要恋战，”新人杜兰不知何时绕到我身后，用一种伪善的眼神望着我，指了指隔离服面罩子，道：“里头的情景，如果死者与你们很熟，你也别哭；如果不熟，你也别吐在衣服里，以免窒息。”

“为什么这么说？”我狐疑地望着他，问。

“因为，那将无比恶心，你见到就明白了。”杜兰说完，背着手，唉声叹气地走开。

“好了，废话说到此已足够，开闸吧！”刀疤脸扫了我们三人一眼，捏紧手中的速冻机匣。

身后的黑衣人，左右摇摆，开始动情地哼唱起他们的“黑衣人之歌”。

众人的头顶，一道道铁门迅速往后倒去。

由我打头，带领他们三人，迈入了阴森、潮湿、浸透鲜血的阴之暗面！