上一章正说到，倭寇头目松浦隆昌率领船队到了阳江县境内，通过侦察，已经找到了几处铁矿矿山和铜矿矿山，松浦隆昌正在精心谋划如何把铁矿和铜矿弄到手。
阳江县是一个有悠久历史的古县。秦始皇统一了岭南越族地方后，设置了桂林郡、南海郡、象郡，阳江、阳春两县最初属于南海郡。汉武元鼎六年，新设了合浦郡高凉县，高凉县包括阳江县、恩平县、茂名、高州、电白、化州、吴川和罗定的部分地方。高凉县是广东西部地区最古的县。东汉末年，两阳属东吴范围。南北朝时的梁大通元年，高凉郡从广州分出，连同杜陵郡、宁康郡、阳春郡等合设为高州，管辖阳江县和茂名县的大部分地方。阳江由郡升格为州，成为中国南疆的交通要冲、军事重镇。隋朝大业二年，把安宁县、高凉县分出部分地方合成一个新县——阳江县。在阳春郡中设阳春县。阳江县、阳春县从此得名。唐朝贞观二十三年，阳江县、西平县、阳春县、杜陵县等从高州分出，建为恩州，属广州都督府管辖。恩州州治在阳江。洪武元年朝廷撤除恩州，阳江、阳春各自为县，归肇庆府管辖。
阳江境内海域有比较大的岛屿30个，最长河流漠阳江南北贯穿阳江，自北向南流入南海。阳江县矿产资源丰富，境内有金银矿、铁矿、铜矿、硫铁矿煤、花岗岩等矿产。
却说松浦隆昌已经得知阳江县境内的一个铁矿石矿场和一个铜矿矿场，为了把铁矿和铜矿顺利弄到手，松浦隆昌亲自出发，化装打扮一番，带着六个贴身侍卫，由松浦元久和明人阿狗带路，向着铁矿矿场出发了。
明人阿狗首先把松浦隆昌一行人带到铁矿矿场，松浦隆昌看到这里果然是一个规模很大的铁矿矿场，矿场上有炼铁炉，有大堆大堆的铁矿石，矿场里一片忙碌景象，非常热闹，有铁锤敲打矿石的声音，有人们大声的嚷嚷声，有大块石头从岩壁上往下滚落的声音。
阿狗又带着松浦隆昌一行人到了铜矿地方，阿狗说：“这里就是铜矿矿山，你们自己看啊。”松浦隆昌看到，场地里侧是一道岩壁，那岩壁发出暗黄色，也有发出青光的。许多人拿着铁锤在敲打，发出金属碰撞的尖利声响。
平地上，堆码着大堆大堆的黄色石头，仔细看看，还可以看到黄色石头中夹杂着青色。但是看不到炼铜炉。松浦隆昌心想，莫非这里只有铁矿，没有炼铜炉？其实松浦隆昌不懂炼铜工序，炼铜并不像炼铁那样有大型圆柱形炼铁炉，炼铜也用炉子，但是炼铜炉比炼铁炉小得多，而且结构复杂得多，没有特殊设备和炼铜技术，是不能炼铜的，所以在铁矿矿场是没有炼铜炉的。
但是松浦隆昌从书上看到过炼铜理论，古老大中华在四五千年以前就开始了青铜冶炼和青铜器的制作，在大中华历史上，曾经留传下许许多多青铜器的作品，其中后母戊鼎就是商朝时候最著名的青铜器制品。
后母戊鼎是商王祖庚或祖甲为祭祀其母戊所制，因鼎腹内壁上铸有"后母戊"三字得名，鼎呈长方形，口长3尺3寸，口宽近2尺4寸，壁厚1寸8分，连耳高约4尺，重达1666斤。鼎身雷纹为地，四周浮雕刻出盘龙及饕餮纹样。松浦隆昌想，古老大中华在三千多年以前就能够制造出这样巨大的青铜鼎，真是了不起啊。
松浦隆昌还想到大中华古代炼铜分为水法炼铜技术和火法炼铜技术。早在秦汉时候，大中华就能够采用水法炼铜技术，据说当时的炼铜技术是从炼丹术在炼丹中发现的，至于其中奥妙就无法知道了。
松浦隆昌又回到现实中来，怎么样把这些铁矿弄到船队上去呢？松浦隆昌还得弄清楚附近是不是有明军的驻防城堡，如果附近有军事城堡，这铁矿和铜矿就动不得。于是松浦隆昌就要明人阿狗带着到处转转。这一转就让松浦隆昌失望了，在离铁矿矿场七八里的地方就有一座军事城堡，经过近距离侦察，原来这座城堡是阳江千户所所城。松浦隆昌知道，明军的千夫所所城驻防的部队人数是一千人以上。城堡里有一千多军人，又架着各种火炮，就像双鱼城那样，“砰砰砰砰砰砰”一阵火炮就打死了我们一百多人，这攻城就根本不敢想了。如果我们强行抢掠矿石，明军在一两个时辰就赶到了，我们还能把矿石运走吗？算了，还是到其他地方去看看吧。
于是松浦隆昌扫兴回到船上，命令船队继续向西部行驶。经过一个又一个的海湾，这一天，船队又到了一个地方，远远看去，海面星星点点分布着许多大大小小的岛屿。再看海岸，是看不到尽头的白色沙滩，偶尔可以看到一片红色，注意看看，那是一片红树林。啊，原来这里也有红树林。松浦隆昌在日本南部一些海滨也常常看到这种红树林，所以当他看到红树林的时候，心中涌起一股思乡之情。不由自言自语道：
“红树林啊红树林，我在遥远的大明南部海疆又看到你了，我什么时候才能在家乡看到你呢？”
这时候一条河流进入松浦隆昌的视线，问明人阿狗：“明人朋友，那条河叫什么河？”
“鉴江，那是茂密县境内的一条河。”
“你说什么县？”
“茂名县，茂密的茂，名字的名。”
松浦隆昌又拿出海图看起来，在海图上找到一个标注着“茂名”的小圆圈琢磨起来。由于松浦隆昌脑海里总是想着各种矿石，他不知道这个茂名县是不是有什么矿石，于是问阿狗：“明人朋友，你知道这个茂名县有什么矿石吗？”
“我不太清楚，不过我听矿场里有人说，茂名有个地方瓷土很多，还说茂名有一个很大的玉石矿场。”
“你说什么？茂名有一个很大的玉石矿场？”
“他们是这样说的。”
“那种玉石是不是又叫着“南方碧玉”？”
“好像是吧，我也不是很清楚。”
松浦隆昌听阿狗说出“玉石”两个字，心情又激动起来。松浦隆昌曾经在日本听家主松浦隆八说起过，在大明南部的广东境内，有个地方出产一种蛇纹石玉，名叫“南方碧玉”的玉石，这种玉石在大明只有那一个地方出产，珍贵无比。
松浦隆昌在国内曾经对玉石进行过研究，对大中华的玉石产地也有一些基本知识，知道蛇纹石玉又叫岫玉，产地在大明东北部辽东地区，与新疆产出的“和田玉”、辽宁岫岩县产出的“岫玉”、河南南阳产出的“独山玉”、陕西蓝田山产出的“蓝田玉”并称为中国四大名玉。
蛇纹石玉是人类最早认识和利用的玉石品种，三皇五帝以前，就开始使用蛇纹石玉器。汉代的金缕玉衣大部分也是由岫玉片制成的。在整个社会的富裕阶层，不论是男人或者是女人，都喜欢在手指头带上一个戒指，而带上一个翡翠戒指则更加显得地位不一般，因为那小小的一枚翡翠戒指的价格高得出奇，一般的平民百姓根本带不起啊。另外，那些大富大贵之家的女儿为什么被叫着“千金小姐”呢？就是因为她们的头上戴着的价值连城的装饰品，而装饰品中除了金簪银簪之外，还有许多用翡翠和玛瑙制成的装饰品。一个富贵人家的女儿头上的装饰品真的价值千金，所以有了“千金小姐”的说法。
松浦隆昌心想，如果我在大明的土地上带回一批“南方碧玉”，将震动整个日本各国，到那时候……松浦隆昌想到这里又心情激动起来。
但是松浦隆昌心情很快平静下来，他知道要从大明带回一批“南方碧玉”并不容易，除非自己的运气相当好。但是既然得到了这么重要的消息，不做出一番努力就轻易放弃，内心总是不甘心的。于是松浦隆昌命令船队在几个小岛上停泊，交代大家不要轻易出动，注意隐蔽，等待命令。
松浦隆昌与数十个贴身侍卫化装打扮一番，带上松浦党有名暗探松浦剑姬和松浦元久、明人阿狗等人下船上岸，沿着鉴江溯流而上，经过五六天的艰难跋涉，到了一个地方，那是在一个山谷间，有一条溪流流过，有很多人在溪边忙碌着，仔细看看，那些人都是在把泥土装在篾筐里放在流水上冲洗。松浦剑姬问他们为什么把泥土放在溪水中冲洗，那些人都不搭理他们，只管忙他们的事。
忽然一个人从篾筐拿起一个颗粒高兴的说：“到底得了一颗，奶奶的，我就不相信我的运气就一直不好。”
其他的人一齐凑过来要看他的颗粒，那个人把颗粒拿着给大家看，说：“你们看，我的运气怎么样？有昨天牛儿的那颗大吗？”
松浦隆昌等人乘着机会也把那个人拿着的颗粒注意看，松浦隆昌看到那个人拿着的是一颗蚕豆子大小的绿色颗粒，那人用拇指和食指夹着那个绿色颗粒，眼睛瞪着颗粒，自言自语地说：“翡翠啊翡翠，我终于得到一颗翡翠了，我从此不再是穷光蛋了，有了你，我可以讨老婆了！”
松浦隆昌完全明白了，那人拿着的是一颗翡翠，价值连城的玉石！原来我们辛辛苦苦找了五六天的玉石就在这山谷之间。松浦隆昌心情一激动，就想从那人手中把玉石夺过来，忽然看到不远处有数十个人奔来，那些人手中都拿着武器，松浦隆昌凭着经验判断那些人是维护矿场秩序的军人，按照松浦隆昌的想法，以他松浦隆昌的武功，对付数十个一般明军士兵是没有问题的，只是这山谷中还到处都有人，人数到底有多少还不知道，如果一旦开打，只怕一下子难以脱身，如果附近有卫所明军，自己这数十人也难以对付局面，于是松浦隆昌打消了抢夺玉石的念头，一挥手，一行人迅速离开了山谷。
