周吟诗双目赤红，身体更因在气愤中而微微颤动。
季城无奈叹息，上前将手搭在她的肩膀上，将她带回座上，才解释道：“我的确觉得奇怪，为何你竟在病愈之后，变得与从前全然不像？”
“何处不像？”她虽表面镇定如钟，心里却慌成了一团，多年在江湖上闯荡，只教会了她直率坦诚，她并不擅长于深宫后院中的心计伪装。
膝盖上的裙面已经被她抓得褶皱不堪，手指也因用力而紧绷着，季城娓娓道：“比如，那日在周府外面，你乔装打扮过后，我误以为是盗贼，上前阻拦，而你受惊出手！我想，若是你一早知道那是我，必定是会隐瞒着不还手。还有，京津围猎之时，你所表露出的精湛骑射，虽说城中家境好些的公子小姐，都多多少少习过骑射，但按周夫人的行事作风来看，她定是更加注重于女儿家的教养，所以绝不可能在这方面上让你耗费太多的时间。最后，便是我们被困山洞中时，你所表现出的镇定与胆量，而且你还通医理，这一切的一切，都让人感到不可思议！”
周吟诗不敢吱声，她想不到，季城竟会如此观察入微。原来，他竟早就心中存疑！
“深宅闺阁中豢养出来的姑娘，怎么会是这个样子呢？姑娘家极其着重名声，又怎么会轻易踏入醉春楼那种地方？”季城看周吟诗一直揪着衣裙不放，脑袋更是一直低垂耸拉着，不愿与他对视，无奈之下，季城蹲下了身，拉过她的手。
她骤然抬头，发现季城竟是目光灼灼地盯着她，慢条斯理道：“吟诗，你身上有很多秘密，也或许，是我从前对你的认知便存在着极大的偏差！在悬崖上时，周老爷与周夫人对你展现出的关怀绝不会是假的，所以应当是我从前愚笨的缘故。”
周吟诗将手冲他掌中抽回，撇过头仍然不愿看他，一心想要逃避。
季城却是继续满心真挚地表露心迹：“从前如何并不重要！吟诗，我不单是好奇，更觉得吸引，如果可以的话，我希望可以重新开始！”
“重新开始？”周吟诗总算有所反应，她反复斟酌这句话，似乎不太能理解：“季少爷行为举止一直都谦和有礼，反观是我，却是跳脱古怪，何谈重新开始？”
季城眼中复杂，他忽然伸手抚向周吟诗面上的伤疤，墨江水所给的养肌丸药效不错，伤疤已经大致痊愈，伤痕也不明显，但新长出的肉比较娇嫩，隐隐能看到面上有一条粉色的痕迹！“很痛吧？”
周吟诗不明所以，以为季城只是抚摸她的面颊，询问她双臂被石头剐蹭出的伤口。
说实话，她并不习惯与人如此亲近，即使是重归周府之后，父亲与娘亲一直待她不错，但偶尔有些亲昵的举动，她总会下意识避过！周夫人起初有些失望，但最终归咎于是自己多年将她放任在外受苦的错。
这一次，也是一样，面颊因季城掌指的触碰，传来一阵酥酥麻麻地痒意，但周吟诗却惊异不已，总感觉像是阴冷的毒蛇在她脸上盘旋游走，她如小鹿受惊一样猛然后退，却忘了自己正端坐在椅子上，椅子一时倾斜，竟连人带椅一齐摔在了地上。
如此大的反应，让季城不禁怀疑，面前的人儿是否已经对他厌恶至极，甚至不愿让他触碰分毫！
季城上前将她扶了起来，周吟诗尴尬不已，轻拍着衣裙，仿佛上面沾染上许多灰尘。
“先前，因母妃督促，我反感被人逼迫，所作所为皆不由心！吟诗，若是你因先前种种，而不愿与我一起，那日冬节，我对你说的话依然作数，如果你当真不喜这一桩婚约，想要退婚，我会尽全力协助你。但如果……我便不会再对你放手！”
季城神情严肃，像是在对她立下终身誓言！
周吟诗心内慌乱如麻，季城待她态度转变得有点快，如覃杭一样，突如其来，甚至莫名其妙！但覃杭是因为早就认识了她，一直寻机接近，那季城呢？
她想要退婚！她此番前来，除了探望季王妃，也是为了向他说清楚此事。
“我……”
她再三犹疑，有一事，让她不得不反复斟酌，挣扎再三！
季城见她没有反对，趁热打铁道：“虽是有那一纸婚约，但终究感情薄淡，母妃也一直想极力撮合我俩，若是可以，明日的话，可否邀你一齐共进午膳？”
她忽而娇羞道：“我想去云集客栈，听闻那里的清蒸鸡十分有名，色香味极佳！”
季城心生诧异，但仍是高兴道：“好，明日午后，我到周府接你？”
“不用了，我们在云集客栈门前碰面即可！”
告别季王府后，周吟诗又携领着春竹原路打道回府，她心中烦闷，对自己方才的作为心生厌弃，她竟想利用季城，去窥探那疑云重重的云集客栈！
但古月身陷其中，二人有着多年的同门情谊，她绝对不能袖手旁观！按理说，师父也应当早已赶到这里才对，但却迟迟未至，这让周吟诗极其不安。她必须要寻到古月，将一切都问清楚才行！
心头阴郁，周吟诗有意挥散乌云，便开始打趣道：“季王妃让你走，你竟真就跟着她跑了，还跑得贼快，一溜烟似的就不见了！真是白瞎我平日对你那么好了，今天罚你的点心减半！”
周府规矩，下人是没有点心份例的，但每次有厨房给周吟诗送来精致可口的点心时，春竹与春莓二人皆是喉间口水吞咽，但二人规矩，即使心里再馋，也只会默默看着她吃，她忽然想起，春竹与春莓二人，也不过是与她年纪相仿的小姑娘，尤其是春竹，即使平日里装得再沉稳，也不过大了周吟诗两岁而已。
同样的年纪，春竹与春莓却还要服侍着他人！
之后，周吟诗便时不时将一些好吃的东西赏赐，逢年过节，更是会给她们添置新衣裳与首饰，二人起初惶恐，不敢收下那些贵重的东西，但周吟诗却说：“你们二人跟在我身边，自然不能失了我的颜面，就需要好好打扮一下！”
“这……夫人特意交代过，在王府上不可失礼，季王妃又身份尊贵，奴婢唯恐推扯到她，也不敢反抗呀！”春竹委屈不已：“奴婢心想，季王妃也是好意，让小姐与季少爷多接触了解一下，也是好事嘛……”
“你再说！再说下去，今天的点心可就彻底没有了哦！”
春竹甚至委屈得高撅起了嘴，神情哀怨，像极了苦大情深的小怨妇。周吟诗难得见到她如此，终于被逗笑，捏着她细软的小脸，乐呵呵道：“逗你玩的啦！今天让小厨房给你做最喜欢的绿豆糕。”
春竹今日一反常态，竟也回嘴道：“小姐就喜欢拿奴婢寻开心。但看在有绿豆糕的份上，奴婢就勉为其难地原谅小姐了！”
“春竹，你竟也像春莓一样了！”周吟诗面现惊奇，春竹可从未说过这种话，这话更像是春莓会说出口的。
春竹圆溜溜的眼珠子一转，终于想到夫人先前教过的一句话：“近朱者赤，因为奴婢跟小姐待在一起久了，也被墨水侵染得乌黑乌黑的啦！”
“好啊，你竟敢笑话我！”
主仆二人在街上嬉笑打闹，来回追赶。
来往路人无不驻足观望，实在是这两姑娘都生得极好，巧笑倩兮，让人心情闻之愉悦！
覃杭在一旁默默看了许久，嘴角的笑意持久不下，这一幕，让他仿佛回到了塞外之时。那时的周吟诗，也是如同现在一样，欢笑随意，丝毫不用顾及这些繁杂的条条框框。
最终，还是覃杭手中牵着的小孩忍不住开口喊：“姐姐，我们在这儿！”
周吟诗回眸惊艳众人，她在看到覃杭身旁的小宜之时，欣喜若狂，红衣在风中飘零摆动，她几个箭步便到了小宜跟前：“小宜，你平安无事，真是太好了！”
她脱离周夫人的管控后，便一直想寻找小宜的踪迹，奈何多次寻找无果。
“真是对不起，我一直没有找到你。姐姐先前还答应，要找大夫给你娘看病的！”
小宜眼眶瞬间湿润，哀戚戚哽咽了起来。
周吟诗吓了一跳，不解道：“怎么了？”
覃杭不禁动容，抚摸着小宜脑袋上的碎发，怜爱道：“小宜的娘亲，已经病逝了！就在醉春楼事发的那一晚，因病重而撒手人寰，独留下小宜一个人，孤苦伶仃！”
“什么！”周吟诗心情沉重，自责道：“对不起，若当天我便毅然带着大夫去看你娘亲，或许也不会如此了！”
“吟诗，这事谁也意想不到，你不要责怪自己，此事与你无关！”
“不怪姐姐，害死娘亲的是其他人，小宜知道的。”
周吟诗忧心他心中记恨，不愿看他小小年纪便背负着仇恨。“小宜，我会让官府去彻查这事，你现在还小，你娘亲一定希望你能开心无忧的生活！”
小宜乖巧懂事，他点了点头，又突然跪倒在地，朝周吟诗郑重叩拜了一礼：“小宜知道了！多谢姐姐还有覃哥哥，为娘亲费心。娘亲常教导小宜，要懂得知恩图报，现在小宜年幼没有本事，若他日长得像覃哥哥一样高大了，一定要报答你们的恩情！”
春竹亦不禁泪目，感叹这孩子身世可怜！
周吟诗将小宜抱起了身，轻点他的鼻头：“小小年纪的，讲话竟学得比覃杭还老成！小宜，我们并非是图你日后报答，才做这些事情，也不需要你感谢我们，若是可以的话，希望你可以向覃杭学习，以后长大后能帮扶弱小，顶天立地！”
覃杭含笑道：“吟诗，你是在夸赞我吗？”
她斜瞥了一眼，哼声反驳：“当着小宜的面，我便赞赏你几句罢了！总得让小宜有一个可作为榜样的学习目标。”
小宜“嗤嗤”笑了起来，周吟诗又担忧起小宜日后生存的问题：“小宜年岁尚幼，不能让他一直孤身居住，他还需要人照拂！不如让它随我回周府。”
“吟诗，我早就已经与小宜商议过了，让他到我府上居住，待他弱冠时行冠礼之后，来去皆由他自己选择！”覃杭思虑周全：“小宜随你回周府有诸多不便，你便发现的将他交于我，我会照顾好他的！”
她沉吟片刻，觉得覃杭所言有理，若她带着一个幼童回周府，难免引发猜忌，到时流言漫天，还会波及府内所有人。
商定好小宜去处之后，周吟诗便正色道：“明日，你还会去云集客栈吗？”
覃杭玩笑道：“几乎风雨无阻啊！除非你想约我一起共用午膳，美人当前，我便偷懒一天，如何？”
周吟诗喉间如馒头困咽，“明日，我约了季城，一齐去云集客栈用膳，也是午时。”
覃杭面上的笑意顿消，他扯动着僵硬的双唇，开口问道：“为什么？”
“我与季城早已经订婚，我们一齐用膳，再正常不过了！”
“你何必如此伤我的心！”覃杭苦笑，但他知道，绝不会是这个原因，他感受得出，周吟诗与季城，并未生出男女间的情愫。
“你是想利用季城，深入云集客栈？”覃杭道：“你想身入虎穴？我不同意！”
“我无需征求你的意见。”周吟诗无情提醒他，“我告诉你这些，是希望明日你见到我之时，不要阻碍我罢了！”
“吟诗，你到底想做什么？”覃杭执起她的双手，开口承诺：“你想要做什么事情，告诉我，让我去帮你完成。你不要去只身冒险，好不好？”
“不行！覃杭，桥归桥、路归路，这是我自己的事情，你不要插手！”
覃杭却是失望透顶，“你竟想跟我桥归桥、路归路吗？吟诗，难道你一直感受不到，我对你的情感吗？”
“我不知道，我也不想知道！”周吟诗捂着耳朵，不愿再听他的话。然而覃杭却是抓着她的手捂向胸口，一字一句道：“我覃杭，今生第一次喜欢一个姑娘，她的名字叫做周吟诗！”
