费义正盘点着这一场大火对云集客栈造成的损失，烈火吞噬掉了大半个闲雅苑，再加上四人死亡。
“有人死了？”
“回禀主子爷，是萧晓晓所在的那间屋子，那四个男的吸入了太多浓烟，已经死透了！”费义神情严肃，又沉声道：“萧晓晓，竟将他们生捆住了，留在屋内慢慢等死！”
季城兴致盎然，浓眉轻挑：“她人呢？”
“已经被她给逃了！”费义双手作辑，俯身请罪。
“逃了？”季城道：“她绝非是那四人的对手，竟能将他们全都擒住？”
费义举起手中那半截即将燃尽的迷香，“属下还在那屋内发现了这个！”
季城只需一眼，便当即说道：“是吟诗。”
“周姑娘？”费义不由提高了嗓音，惊异道：“主子爷的意思是……那四人之所以那般狼狈，竟是周姑娘所为？”
“她素来侠义心肠，想必是路见不平，不忍萧晓晓受辱。”季城难掩笑意：“吟诗喜好美色！”
费义轻咳一声，才继续正色道：“主子爷，闲雅苑内的损失虽算不得什么，但经此事，恐怕底下的秘密就兜不住了！那地方，已经不安全了。”
“云集客栈太过惹眼，趁此机会转移也好。兰陵阁在城中的据点颇多，你自行安排吧！”
“是！”费义应过好，正欲转身去办，季城却又忽然命令道：“还有一事，吟诗在云集客栈门前实在太过惹眼，磁星转盘与御马术之事，切不可泄露出去！”
“主子爷放心，属下知道轻重，早已命人去封口了。”费义又略显迟疑，问道：“王爷那边……”
“不用特意禀明给王爷，若他问起，将事情经过如实回答，但不可让他知道是吟诗所为。”季城沉吟片刻，才又特地叮嘱道：“尤其是王妃，切不可让她知道吟诗会武功！”
费义不明所以，但也不敢多问，唯有喏喏领命。但出于忠心，他再度警惕：“主子爷，周姑娘不仅是通晓武艺，又熟习外域禁术，更擅用迷香此类阴晦之物，实在不似一个大家闺秀应有的模样啊！”费义担忧季城听不入忠谏，又继续道：“周夫人与王妃娘娘感情深厚，周家的底细，主子爷也是全然清楚的，周姑娘自小便被养在深宅内，又怎会生成那般性子呢？”
“我知道。”
费义眼中眸光亮起：“那主子爷……”
“无所谓！”
“主子爷？”费义满头雾水，不明白季城何意。
然而，季城却是淡然开口道：“我想要娶她。至于其他的，无所谓！”
“可是，主子爷一开始，不是也不满意王妃娘娘为您所安排的这一桩婚事吗？”
季城刚开始知道此事时的态度，费义还清楚的记得。季王妃是主子爷生母，主子爷再有不满，也唯有对王妃娘娘无可奈何，但那周家姑娘却不同。费义知道，当时，季城是当真起了杀心的！
季城却笑颜莫测，意味深长道：“其实，她会使出御马术，我一点也不奇怪。因为，她已经不是第一次坏我的事儿了！”彼时的她，虽面容遮掩，但一袭红衣明艳似火，策马追他至边塞，也是多次以御马术扰乱他所驾驭的马儿！如今，在周夫人的威压之下，她的性子与衣装渐淡如水，却仍是时不时会穿着一身红衣，横直闯入众人眼帘中。
他是从什么时候认出她的呢！
大致是她又一次痞里流气地喊出“美人”二字之时，才让他肯定了心内的猜疑。再者，磁星转盘与御马之术，这世间又有几个人能同时拥有？
“我不想顺从母妃之意而迎娶周吟诗，与我喜欢她，这二者并无冲突！”
话已至此，费义虽然仍是听得一知半解，但也知道自己哪怕再多说，也是徒劳无益。
“主子爷，覃杭与周姑娘她已经知道云集客栈底下，囚困着大批的外族人，属下担心他们会误了您的事！”
“吟诗那边，我会自己解决。至于覃杭，他定会让覃寒天在朝堂上参我一本，即然是避无可避，也只能与覃家正面对招了！”
费义还记恨着自己被诓入局，受到覃杭伪装术蒙骗之仇，周吟诗他是动不得了，但是覃杭，费义不想轻易放过！
“主子爷，那覃家公子迟早是个祸患，不如……”费义面色阴狠，作出一个抹脖灭除的手势。
季城却是轻嘲笑之，一副漫不经心的模样。
“你们都动过几次手了，有哪一回是成功的？”
费义又想叩头请罪，季城却挥手打断他道：“你若咽不下这口气，想遣人动手便出吧！但，不可误了正事儿。”
“属下谢过主子爷！请主子爷放心，属下必定会将云集客栈的事情给处理妥当的……”
“不！”季城却举手打断他，道：“云集客栈之事，你交代底下的人去办即可，至于你……便辛苦些，去外域奔走一趟吧！”
周吟诗回府之后，便将自己独自关在房中，整个人躺倒在床上，睁眼盯着床帷幔顶出神。
“吟诗，我喜欢你！”
“这辈子，我想要与你在一起，哪怕往后余生只能碌碌无为……”覃杭的声音在她脑海中挥之不去，如附身咬耳，一直在她耳边叮咛回响。
“普耳，其实我也喜欢你……”
她想起，他们曾经一起在沙漠之中，她坐在骆驼背上，而覃杭则手牵着骆驼，一路给她讲民间的古怪乱谈之事。
她想起，他们曾一起躺在平原草地上，一齐遥望星空，畅想未来。
她还想起，她为了救人，第一次使用磁星转盘，被长剑捅穿胸口时，他被吓浑身颤抖，神情崩溃的模样！
当时，她也以为自己即将要死了，覃杭一路抱着她跑过荒漠，她双手也紧紧搂着他的腰身，想着，若是就这样死去的话，也太遗憾了些！毕竟，覃杭从来没有开口问过她的名字，虽然他说，名讳族姓并不重要，他喜欢的是她这个人。但是，她却觉得，若她死后，音容相貌在覃杭脑海中日渐模糊，而覃杭却连她的名字都不知道，那就好像她从未在他的人生中出现过一样！
那时，便连师父也说，她运气真好，长剑差一点，就要刺往那心头的位置。
回忆念及师父，周吟诗心中又是一阵慌乱不安！
大夫说，古月的情况很糟糕，她不仅是受到香料药效的影响，被人控制了行为，且还被人连番强扰心神，又受及多次打骂，才会一直茫然无措。
“周小姐，心病或许可以长期抚愈，但这位姑娘似乎受到了某种摆布，丧失了自主思考的能力，若不能寻其根源，唤醒神智的话，后续的一切治疗与药物，皆是枉费功夫！”
大夫诊断如此，便连药方都无处着手，只能开了几副安神助眠的汤药。
她依稀记得，当时费义说，古月是安豫公主最杰出的成品。
“可恶！”周吟诗愤而锤床：“他们把别人当成什么？”轻则可随意利用，重则便取其性命吗？
“叩叩叩……”
敲门声响起，外头传来周夫人如空谷百灵的声音：“吟诗，娘可以进去吗？”
周吟诗匆忙从床上起身，又随手抓扯理顺了头发，整齐衣装，才跑去打开了房门，周夫人手中端着物盘，盘子中摆置了几条大红色的喜盖头。
“娘亲，您怎么过来了？”
“你啊，明知故问！”周夫人将手中的物盘高举至她眼前晃了晃，开着玩笑道：“怎么，是不欢迎为娘到你房里来吗？”
周吟诗赶紧接过周夫人手中之物，另一手挽着自家娘亲进屋落座，“怎么会呢！娘亲专程过来寻我，我高兴还来不及呢！”
“你真是越发会贫嘴了！”周夫人神情宠溺，食指轻刮向她的鼻子，问道：“为娘听说，你将春莓赶出了府，不许她再踏足周府大门？”
她面上笑颜微僵，“娘亲过来，是想为她求情吗？”
“为娘是担心你！”周夫人面露忧色：“自从你三年前回到周府，便一直是春莓伺候在你身侧，春莓性子跳脱，没半点为奴为婢的规矩，又处事不如春竹不周到，为娘不止一次想将她从你院中调走！但为娘也知道，你重感情，既然一开始接受了她，就不会轻易让人替换她的位置。”
“娘亲，我没事，您不用担心！”
周夫人轻轻拍抚着她的手背，“这府中的下人，都喜欢到你这院里头当差，因为你从来不苛责下人，素日里又待他们极好！可是今天，你却给了春莓如此重的惩处，你是铁定了心，不愿再让她服侍你，更不愿继续在府中见到她，是不是？吟诗，我的好女儿，到底发生了什么事情？我是你娘，你若是心中有事，可千万别独自隐着藏着！”
周吟诗深叹，为何娘亲与师父所说的全然不同？
周夫人虽是深宅女人，但处事伶俐通透，与她师父印象中愚昧无知的妇人形象，简直是大相庭径。
“娘亲，因为女儿忽然间发现，自己对春莓的了解甚少。”周吟诗眼中悲切：“就如同她会武功这事，整整三年的朝夕相处，女儿竟毫无所觉！我竟就像……从来都不认识她一样！”
周夫人愁容渐消，眉间的担忧也逐渐凝结如霜：“莫说是你了，她在周府如此多年，为娘也是毫不知情！”
“她一直在骗我！她更欺骗了爹与娘亲！”
周夫人眼中冷意突显：“这件事儿，就交给为娘处置吧！”像是深宅女人的勾心斗角，周夫人自小便耳濡目染，所知颇深；而像是商场或官场间的倾轧陷害与明争暗斗，她也有所耳闻。
这繁华如花的都城，背后却是腐败恶臭，让人恶心至极！
“今后便随她去吧！”周吟诗只觉身心疲惫，多年的情谊全部付诸东流！周府这座庞大的陌生府邸，她初来乍到时，是春莓一直陪伴在她左右，也是春莓带着她熟悉府中各个角落。她从未将春莓当成奴仆，而是以友相待，可如今却是繁华落尽一场空！
见爱女伤感介怀，周夫人心内亦不好受，她强堆起笑意，将物盘上的红盖头挑了起来，仔细比对上面的针绣。
“吟诗，你眼劲好，快仔细瞧瞧是哪家的绣工更好？”周夫人选了其中几条，将其在桌面上展开，指着其中一条道：“像是这条就挺不错的，上头既绣着鸳鸯戏水，又别出心裁的用百合花点缀，寓意着百年好合！看得出来，这一家绣纺办事很是细心……”
“娘亲！”她骤然出声打断。
“怎么啦？是不是不喜欢？”周夫人将眼前这些绣纺送来的样品收起，安慰道：“不喜欢也没关系，这城中的绣纺多得是，咱慢慢挑，总会有中意的！”
周吟诗欲言又止，心中迟疑不定，很是焦灼。
周夫人最擅于察言观色，主动问道：“你是不是……不喜欢季城？”
“娘亲，我……”她面露难色，感觉愧疚不安。
但周夫人何其聪慧，她当即追问：“是因为覃公子吗？”
周吟诗双拳紧握，似下定决心般，眼中坚定，一字一句道：“娘亲，女儿喜欢上覃杭了！”
周夫人长叹道：“唉……糊涂啊！”
“娘亲？”
“那位覃公子，的确不错。当日在绿津河附近，他发了疯似的寻你，就连你爹都说，他为了你，似乎连自己的命都不顾了！这一切，爹娘都看在眼里，可是覃公子并不适合你！”周夫人细细斟酌解释，道：“季城是为娘看着长大的，他心思深沉、极富城府，这一点，为娘清楚。而你与覃公子，皆是率性坦然之人，心善仁义，不懂得人心隐晦！吟诗，像你这般纯净如水的女儿家，身边就该有一个像季城那样的人，他能事事为你思虑周全，也能为你明辨是非奸忠。”
周吟诗搅着手指头，心头极其不甘。
周夫人直接丢下最后一句话：“若你执意退婚，且不说为娘愿不愿意为你妥协，单是季王妃那边，就不可能会同意！”
