顾梦还听了雷贤奉承似的话，笑了笑。这位年轻俊美的儿郎，说起话来就是悦耳动听。

她手上的动作并没有因为被对方表扬了，而有所减慢。

这时候可没空闲着，顾梦还将新鲜带露珠的长条茄子清洗干净，尽量保留鲜亮的深色外皮，改刀切成小块之后扔进锅里。

她又往里面加入大料、五香八角和桂皮、酿造酱油和少许食盐，再加入清水，水面与锅内的茄子持平。

接着大火烧开，中火熬煮烧汁，待茄子软烂后，她控干水分捞出茄子适当地摆盘。

这时候还不能熄火，锅里需要继续炖煮收汤汁，直至双豆烂熟，捞出双豆摆在茄子四周，再撒上香菜段和小葱花。

放入少许油，加入大红袍花椒和木姜子，炼制出花椒油。将滚烫的花椒油直接倒入盛放双豆鲜茄的大盘子里，“刺啦刺啦”油花爆响的瞬间，异香入鼻，她全身的毛孔都舒展开来。

“双豆拌鲜茄好了，拿去吃吧。”她将大盘递给雷贤，对方立马伸手接了过去。

只见对方猛吸了一口鲜香麻爽的双豆拌鲜茄，不自觉地咽了咽口水，没舍得直接尝一口，而是眼巴巴地看着这盘菜被列缺接过去端走了。

“请问接下来，姑娘打算做什么？能挑个有肉的硬菜吗？不瞒你说，我现下饥肠辘辘，恐怕需要大口吃肉了……”雷贤压低嗓子，对顾梦还请求道。

她点了点头，欣然应允道：“那我第二道菜就做野藕焖鸭吧。”

野藕焖鸭，这道菜说来也简单。就是先把鸭子与大红袍花椒、大料和八角一起，过油炸一遍；然后不加一滴水，下大块的洪湖九孔野藕，放少许胡椒、生姜和野蒜片，直接用黄酒和酱油焖煮至熟烂。起锅之前，再加一点儿上等食盐调味。

核桃米浆的制作方式并不复杂，只是工艺相对繁琐，而且对每一道程序的要求比较高。

干核桃仁、和田玉枣和碧梗米三者按照一定比例混合均匀，不能用普通的捣杵碾碎，必须得用青石磨碾压。

青石磨盘碾压一次不够，至少需要六次以上，直到浆水极为细腻和黏稠方才合格。

而且熬煮混合的浆水，必须是架起铜锅，用铜勺子不断地推开再搅和，直到浆水煮开，色泽深红，香气扑鼻，吃起来奶香浓郁，甘美可口。

而如果偷懒不愿意换锅，直接用铁锅的话，会使得汁水变黑，色泽全无。

所谓三杯鸡呢，就是用一杯孝感米酒、一杯金兰酱油和一杯茶油，佐以一把九层塔叶，再以炭火炖煮鸡块至熟。

但是在此之前，锅里还得用猪油煸炒红葱头、干辣椒和姜片提味。

软炸鸭脚板野菜就更简单了。面粉、鸡蛋和水，以一定比例调和成面糊，将野菜嫩叶挂面糊下锅炸至金黄酥脆即可。

“汆汤鱼圆鲜甜清淡，鱼骨汤泡饭还需配酱黄瓜才好。”清风不知何时，也各盛了两大碗不同的汤泡饭，还从马车里摸出来一碟酱黄瓜。

“三杯鸡才是绝品！”游龙捧着一碗米饭，就着三杯鸡的酱汁，一口鸡肉，一口酱饭，吃得不亦说乎，“鸡肉软嫩，红葱头煸炒得酥脆可口，人间至味不过如此吧。”

独眼的列缺，一筷子下去，戳起一只鸭腿，咬了一口，诚心诚意地赞美道：“要我说，这道野藕焖鸭也不遑多让。鸭肉没有一丝腥臊味，反而透着一股荷塘的气息。肉质细嫩爽口，喷香扑鼻。”

顾梦还眼见他们四人将三大热荤菜分食殆尽，而自己只得抱着一碗核桃米浆，夹着软炸鸭脚板吃。

哎，厨娘没有人权啊。她辛辛苦苦地做了一桌席面，结果自己只能吃素，连一点肉末都没尝到。

“咦，这种野蔬炸了之后，味道似乎更加鲜美了。我以前把鸭脚板煮熟了吃，滋味可不咋样，简直像是在啖食草根。”雷贤见顾梦还埋头吃蔬菜，以为那更好吃，于是便也凑过去夹了一筷子。

尝了之后，他有些明白为何对方一直捡蔬菜吃了。

顾梦还懒得理雷贤，她提前留了四碗核桃米浆，见他们吃得差不多了，便一人一碗递了过去。

“这顿庆生宴，我们三个人吃，而你们只有两个人吃……”她内心挣扎了许久，还是决定说出来：“要不，我退你们三两黄金吧？”

顾梦还狠狠地剜了一眼清风和游龙，没事凑啥热闹啊，这下好了吧，到手的金子飞了一大半！

其实她极不情愿退钱，无奈蹭筵席这事情，他们做得太出格了。哪有收了人家的辛苦费，用人家的食材和人力，还主动将人家的筵席吃干抹净的？

这就是为什么，她之前只敢在心里埋怨他们不给自己留点肉尝尝，而不敢说出来的原因。

她也是要脸的人啊，实在是丢不起这种颜面啊。

“不用，不用。”雷贤急忙挥手，十分体贴周全地说道：“我们这边也观摩和学习了顾姑娘不外传的手艺，就当是向你交束脩吧。”

束脩便是学生交给老师的学习费用，一般是私塾先生才有资格收取的。厨师这种手艺人，上不得台面，没有资格收受束脩，顶多收个学徒倾尽全力教导，希望对方感恩戴德为自己养老送终。

“雷少主真是个大好人呀。可见令尊和令堂，是多么会教育孩子的父母啊！”一听说不用退钱，顾梦还开启了拍马屁模式。

一听这话，雷贤脸色变了变，列缺甚至放下了正在喝的核桃米浆。

她捧起核桃米浆，啜饮一口，见气氛不太对劲，马上小声地对他们说道：“抱歉，我不太会说话，望见谅。”

“不瞒顾姑娘说，我家情况比较复杂。唉……”雷贤叹了口气，正色道：“若是其他人问及此事，我定当用不同的谎言去自圆其说。但是，面对你，我还是决定说实话。”

“我祖上家大业大，母亲虽说是父亲的嫡妻，却并不受宠。而父亲却还有诸多宠爱的妾室，甚至有一位娘家地位不输于我外祖家的贵妾，被父亲奉为此生挚爱。”他语气幽怨地叙说着自家的隐秘，神情十分低落，显然不像是在说谎。

顾梦还有些感同身受，此时竟然也瘪起嘴，倒起了苦水：“我比你更惨！我生父于我尚在襁褓时，便带走了我一母同胞的嫡亲哥哥，远走他乡。他不仅遗弃了我们母女，还另攀了高枝。”

“这……”雷贤睁大眼睛，一时间不知道该怎么去安慰眼前尚未及笄的小姑娘。

“行了，都别说了！”清风和列缺同时喊道，他们的面色不渝，似乎都很不希望听到这些陈年往事。

她立刻转移了话题，对他们点头道：“就是嘛，这些又不是什么值得骄傲的事情。庆生呢，还是需要想点开心的事情才对嘛！哦，说起来您贵庚呀，雷少主？”

“若是姑娘不弃，就称呼在下为贤哥吧？今日一过，我便满十八岁了。”雷贤微笑地回答道，面前的小姑娘还没有及笄，自己怎么着也比她大。

顾梦还挑眉，哟呵，雷贤也就大自己三四岁而已。她当即回复道：“贤哥，那你也别姑娘长，姑娘短的喊我了。我娘喊我还儿，你就称呼我还妹吧。”

有便宜不占是王八蛋，金主大腿要抱紧，小钱钱飞进腰包里！她现在可会顺竿爬了。

“核桃米浆清香怡人，分明没有加任何奶源，却有一股子奶香气，但不见奶腥味。”列缺突然出声道，话锋一转，“少主，若是用膳完毕，我们应当尽快将尸体带到离这里最近的衙门，交于县令严查。”

清风听了这话，面露赞同之色，说道：“最近的衙门，应当是在北疆境内吧？我们正好也去一探虚实。”

“你们要去北疆？”列缺虽然是对着清风说话，但是他的眼睛却瞟向游龙。

游龙被迫迎着对方探究的眼神，无奈地叹道：“总要一窥究竟，方能死心啊……”

“闲话少叙，出发吧。”清风吃完之后，碗筷一扔，转头示意顾梦还和游龙上车走人。

就在清风驾着马车走出不远，一辆看起来更为宽敞坚固的马车，与之并驾齐驱。

对方的车帘掀开后，露出雷贤英气逼人的面庞，他笑道：“既然你们也去北疆嘛，那我们做个伴多好。”