辰时三刻，大康定襄道军辕门大开，整齐的三百余骑行两侧，使节唐间、左金吾卫大将军安修仁居中，旁边是个本不该在这位置上的小伙长，大鼓、金铙、大角、大纛、钺斧、方扇，白干枪斜举，漆枪挂鞍，吹吹打打前行。
北胡辕门早开，赤手空拳的北胡控弦之士，在热寒的带领下躬身抚胸，齐声用蹩脚的汉话说到：“尊敬的大康使节，北胡欢迎你，在冰雪下分享呼吸……”
房艾掏了掏耳朵，寻思这词咋这么耳熟呢？
“唐公，北胡人没诚意，我们就不要去了吧？”房艾在那里絮絮叨叨。
“他们不是出来迎接了吗？”唐间大惑不解。
房艾声音有些大：“什么呀！迎接人不得有女子载歌载舞吗？哪怕是打仗没女人吧，他们自己不能穿女装、梳云髻、涂粉抹唇脂、着花钿，出来载歌载舞？别忘了，北胡可是什么都掳掠，女子服饰怕多的是。”
热寒的笑容停滞在脸上，眼里却凶光闪烁。
听得懂汉话的控弦之士，直起了腰板，捏紧了拳头。
房艾一指北胡人：“唐公，看到了没有？没诚意，要行凶啊！君子不立于危墙之下，反正我是不去了！”
唐间瞅了一眼愤怒的北胡人，随即笑了：“既然如此，就不去了吧，最多回禀至尊，北胡没有诚意。”
热寒慌了，瞪了那些控弦之士一眼，堆出了憨厚的笑脸：“使节且慢！我立刻让他们换装，载歌载舞欢迎使节！”
人在屋檐下，不得不低头。
你能想像，几百个如花满脸络腮胡子、涂脂抹粉、云髻高耸、水桶腰乱扭的妖娆样子么？
男人真的豁出去，妖娆就没女人什么事了——虽然挺辣眼睛的。
一个扭腰，身上紧绷的衣裳直接炸了；
一个摆臀，皮裤都挣崩了。
房艾的心理承受能力强悍，可旁边的成默几乎要吐了。
在这开放的时代，就是分桃断袖也不会遭到歧视，可前提是你的面容姣好，别弄个抠脚大汉女装。
房艾击掌：“不错，不错！当赏！”
两枚铜钱打着旋儿落到了洁白雪地上，在惨淡的阳光照耀下，显得如此的刺眼。
热寒心头虽怒，却也知道，这一定是定襄道军不同意北胡的议和（乞降），故意派人搅浑水。
不生气，不生气，北胡的大业要紧，为了可汗，就是舔靴子都得干。
忍！
忍字心头一把刀！
忍得大康正式同意北胡议和，哄得大康退兵，一年之后，且看我北胡如何复仇！
房艾入帐，看见己方位置只给唐间、安修仁留了虎皮椅，顿时冷笑：“唐公啊！你看北胡全无诚意，座位都不留够，意思是要你站着谈呐。”
椅子这东西，还真是冷地方的原产物，从前叫胡床。
所以，“床前明月光”的床，究竟是指床铺还是胡床？
吐苾的嘴角抽了抽，欲谷设赶紧开口：“座椅是给使节、安大将军坐的，你这装扮，不过区区兵卒，也想与两位上官共座？”
房艾抱臂、抖腿，略带轻浮地四十五度角仰望……篷顶，明显不屑答话。
唐间轻笑：“介绍一下，这位是大康襄阳郡公、鸿胪寺丞房艾。”
生着炭火的帐篷里，温度似乎骤降。
房艾这个名字，北胡人恨之入骨。
这是十五年来第一个突袭北胡腹心的祸害，生生撕开北胡极力遮掩的虚弱，导致铁勒人心气大涨，竟真敢与北胡搏命。
北胡残存的精锐，与薛国拼杀中死得过多，导致北胡实力下降得太快，在大康五路齐出的攻击下节节败退……不，是转进。
罪魁祸首啊！
如果可以，北胡各首领恨不得把房艾撕了生吃，连蘸水都不要那种。
可惜，在议和的紧要关头，谁也不敢动他一根手指头——哪怕人家已经送上门了。
吐苾强挤出笑脸：“原来是襄阳郡公当面，那自然得加座。”
没辙，你要说房艾临时进使团不合规矩，人家鸿胪寺丞的官身，介入邦交很合适，合适到北胡吃了苍蝇一般恶心。
略略疑惑的是，打穿北胡的奇人，居然有那么轻佻？
坐到虎皮椅上，房艾有些嘚瑟：“哎呀，想当初去薛国，真珠可汗乙失乙南亲自为我献唱，当时我就说了，啥时候能欣赏到吐苾可汗的歌舞，那就圆满了。”
挑衅味十足的话，让北胡的酋首们眯起眼睛，握紧拳头，却只能拼命压抑自己那快要爆发的情绪。
一国之君，除开像康世基在心情极度愉悦时率群臣跳战舞外，就只有沦为阶下囚时才可能为房艾这种中低级官员献舞了。
这是肆无忌惮的羞辱！
吐苾的眼珠子瞬间充满血丝，低低地咆哮：“襄阳郡公，莫不是以为本汗不敢杀你？”
房艾摊手：“反正我已经羊入虎口，随意好了。”
唐间轻敲桌面，眸子里带着一丝嘲讽：“忘了告诉你们，寺丞的父亲，是大康尚书左仆射房杜。”
酋首们瞬间哑然。
议和的关头，大康的顶级纨绔来捣乱，这谁遭得住啊！
安修仁深深的眼窝里，投射出来的眼神犀利：“即便他没有身世、没有官职，也是我大康之人，谁敢打他的主意，就不要谈了，双方摆明车马大干一场吧。”
别看安修仁是粟特人，可扎根陇右数代，对大康极有认同感。
顺便提一嘴，走丝绸之路攫取利润的人群，就是以粟特人为主。
吐苾重重咽下了这口气：“是本汗冲动了。正事要紧。”
没办法，现在快山穷水尽了，熬不下去，只能一时忍辱了。
谈判正式开启。
其实谈国事，未必比去长安东市买菜讨价还价差别有多大，无非是比较优雅地下刀子，每一刀下手可狠着呢。
在唐间的纵容下，房艾时不时对条款提出异议。
“割定襄城纳入大康？说笑了，定襄城已经被大康打下来，自然是大康的领土，何须你们再割让？每年贡良马千匹，啧啧，小气！我们一向是以万为计量单位的。”
“大康出兵，你们无条件出仆从军，每次最少三万骑。”
房艾现在雅号“刀不快”，小刀片子磨得铮铮响。
吐苾可汗脸色灰败。
整个北胡，一年出产良马也就万匹左右，全给大康，北胡喝风去？
割让定襄城被否，好吧，倒真不用啰嗦，顶多以后再抢回来。
仆从军则是钝刀子割肉，你大康要是连续十年征战，我北胡就得出三十万人次，其中多数还有去无回！
不管是真心投降还是假意拖时间，可以预料的是，即便没有任何意外，北胡也需要至少三年才能恢复实力。
