一群雉鸡在林中捡拾着白蜡树今年的劳动成果，却被沉闷的马蹄声惊起，急忙飞上树枝，待马队远去才敢重新下树。
顶着刺眼的阳光，李戍终于提前赶到预设的第三个伏击点。
这是药沙水改道后的冲积平原，U字形的河谷能够很好地隐蔽伏兵，相比对岸乱石滩，此处成了必经之道。
稍作休息，李戍留下李岩三人进行布防，陷马坑、套马索之类的能安排尽量安排。
随后带着李思前出侦查，探探收税队的底细。
按照牧民所说，每年收税队不过两百骑，只是负责核定每个村落与部族的税额，然后让当地大部族组织农户与牧民将牛羊马匹送到拓折城。
所以不用担心收税队人马太多，甚至有可能城中那些大老爷不愿意来，只派百余人出城。
反正不交税更好，届时千骑出城，将范围百里洗劫一遍可比收税来得快。
第二个选中的伏击地点是在一个小镇的北面，每次收税队转头北上的转折之处。
奔袭两百余里，沿途还得躲着牧民与村落，导致李戍直到入夜才赶到。
好在探子贴近镇旁听到镇中正在举行盛大的活动，饮宴之声不绝。
吃着喝着挺好的，后日便送着去见阎王爷，到地府里去喝。
来自一名啃着馕饼，喝着冷水世子的怨念。
次日天边刚刚泛白，李戍便已爬上山岗，镇中也已升起袅袅炊烟。
此处立与药沙水沿岸，瓜果之树满院，若是在西域，定然是个大城，可惜了这些好地。
欣赏风景的李戍原本心情颇好，但时间一点点推移，逐渐暴躁起来。
“这些萨曼官老爷，难道看不见天明？”
听到李戍的抱怨，李思笑道：
“世子，你身旁之人皆为汉人，可从未见过草原上的懒汉，昨日饮酒今日定然晚起。”
随即李思说出之前跟随李复行走吐蕃之时的见闻，让李戍又有了新的认知，只信佛不事劳作，当个僧侣还行，农户也这么干。
直到巳时，镇中才喧闹起来，不多时便有两三百骑从镇中出来。
李戍不自觉地皱起眉头，这可比预期中的人数多得多，不是怕打不过，而是担心走漏风声。
正当李戍思考怎么应对之时，三百余人已然分作两队，一队向北，一队向东。
身为贵族的阿里莫告别归家的好友，重新踏上收税的路，心中却还想念着好友的婢女，是那么的迷人，心中盘算着怎么从好友手中要来，全然没有感觉到西面山上炙热的目光。
见只有一百余骑北上，李思立刻派出一什，以防不测，随后跟着李戍往北赶。
好在没有耽误太多时间，李戍在日落前赶了回来。
吃上了热饭热菜，然后美美地睡上一觉。
按照萨曼人今日的行军速度，加上还得沿途给部族村落定税，后日能否到此处还是未知。
更何况，李思沿途撒了不少探子，完全不用担心。
因为提前吩咐了李岩，所以李戍睡到阳光直射进帐篷才醒来。
探哨回报消息，昨夜萨曼骑兵距离河口还有百余里，预计明日才至。
检查了一番预设的陷阱之后，李戍将李思等队主召集起来。
“探哨回报，明日萨曼骑兵共济一百三十六人便会行至此处，我欲如此安排。”
说话之间，李戍接过李岩手中羊皮，用碳头在图中标注出来。
“刘甲、郭迟，你二人在此处河谷两侧设伏，居高临下射杀敌军，羽箭你二人取四千支。我带李思在河谷外游走，若是敌不至我便诱敌，敌至我便进行围堵。”
说到此处，李岩站起来想反对，又被李岩活生生按了回去。
“李岩你带剩余人手，藏于对岸斜坡，有敌渡河逃跑泥便半渡而击，若是我堵不住缺口，你带人渡河，重新围堵，此战绝不可放走一人。”
李岩还想说话，李思直接瞪眼怒视，这才作罢，有着李思这个疯子护着出不了事。
因为无事，李戍干脆擦起枪来，这是第三把枪了，西域这片地方还是贫瘠，一柄长槊都不曾见着。
百无聊赖之下，李戍干脆倒头睡觉，该做的已经做完。
可老天爷没有给李戍再睡懒觉的机会，刚入寅时，便被喊醒。
“世子，探子回报，萨曼骑兵距此地不到七十里。”
如同一盆凉水浇在李戍头上，七十里，按照骑兵正常速度，天明便至。
“传令全军，备战，让李思全军披甲在两里外的谷中等着，命探哨一刻钟一报。”
好在昨日已经安排妥当，而且还有些距离，不然必然手忙脚乱。
走出营帐，一阵寒风钻进李戍脖颈之间，冻地打了个哆嗦。
将事情交代刘甲、郭迟二人后，李戍急忙翻身上马。
天气这么冷，加之敌军连夜赶路，必然是察觉到了什么，极有可能是冬季要提前来了。
如此情况，敌军怕是几刻钟内便至。
一刻钟后探哨来报，敌军速度较快，一刻钟以前距离此地五十余里。
李戍抖掉手中豆子的残渣，带着五十余骑开始缓步向南。
阿里莫抱怨着天神不照顾自己，今年大学提前降下，许多青储可还未收起来，今年不知要冻死多少牛羊，收的税肯定会少，责任又落到自己身上，真是该死。
“老爷，前面要经过一个河谷，要不要降下马速，先派几人侦探一番？”
阿里莫本就心烦，药沙水附近还有四个部落，还得花上大半天，耽误了时间，大雪降下，归途可不好走，生气大吼道：
“这个鬼天气，这个时辰，还有人伏击我等不成？快些走，大雪降下前不能回家，你看我不扒了你的皮子。”
管家虽然委屈，却不敢直说是因为自家老爷会友，才耽误了时间，只能大声呼喝着随从军士。
于是让李戍震惊的事发生了，三寸大小的陷马坑，加上一尺高的绊马索放倒了近半骑兵。
当冲进河谷之时，被羽箭射杀大半的萨曼骑兵早就跪地求饶。
就连李思也没想到这番局面，就这么赢了，一卒未损，俘虏了数十骑兵，有些不真实。
此时李岩见对岸喊杀之声刚起来就没了，放心不下带人渡河过来，于是看守俘虏的活交给了他。
收拾一番后，架着大锅，军士们吃上了这么多天以来第一顿暖和的。
直到辰时，见天还未明，李戍急忙喊来向导。
确认大雪将至以后，李戍立刻下令全军回返，下雪不是开玩笑的，未带辎重来，真下大雪，说不得会被冻死。
