天之高，是烟霞锦绣、遍染嫣然，漫过黑灰城墙上方的高阔苍穹，造就血染一般的火烧流云。
那一挂残损渍血的旌旗，淬金的杆顶尖锋指天，扯裂成好几片的布帜四散飞曳，似是阴森魂幡在招祭英魂。
穹窿边缘，被紫蓝相间的艳色勾染，化作底部下扣的巨大半圆，将这一城的生灵纳入天地掌彀中。
“上下四方名宇，古往今来曰宙；群雄逐鹿称强，纵横弃子为弱。”
滚滚红沙浪，腾飞翻涌如龙，猛然冲上痕迹斑驳的青砖墙头。
身覆玄墨铠甲的少年将军，斜肩拄靠着怀中一杆挂有细长系带的青龙戟。
暗淡镀金的戟刃表面，残留着主人抚掌摩挲时，所留下的污浊血印。
却也有部分锋面，依旧光滑明洁如水镜，倾折反射出千百丝的残红日光。
骨节分明的手指，触及那磐硬戟杆，少年模样的玄铠将领，仰起他如象牙般白皙的脸庞——单薄烛红的唇扉似是点了朱砂，宛若刚刚饮过敌颅新血，才会残留下的精彩颜色，在这干燥枯老的空气里，显得格外的恐怖与诡异。
“城头风沙肆虐，易摧人风骨，更何况我们刚刚退敌。梅将军，还请下来歇息片刻，喝上一两口的粗茶。”
沙哑嘶风的空洞嗓音，在城头徘徊飘荡，如同城头下那些趴俯在将士尸体上啄食腐肉的黑鸦。
说话之人，名唤“徐灏蚺”，乃是粮新城的主薄。
他单手扶墙，捧着一碗表面浮了些许沙尘的茶水，颤颤巍巍地走上锯齿状的垛口，
徐灏蚺不过而立之年，可他那张被风沙侵蚀得太过的面孔，明显要比他的实际年龄要老上十多岁。
干枯纵横的皱纹，在徐灏蚺脸上，布成了许许多多的细小沟壑，当狂风冲击他脸颊之时，竟也会发出一两声宛若风窟鬼泣的怪音。
“徐主薄，他们还会再来的。”被称作“梅将军”的玄铠少年，在燥热干焦的殷红阳光下，努力扬起自己光洁白皙的脸庞，他似是想要赶在下一场杀戮之前，晒尽自己身上所沾染、缠附的阴魂与戾气。
“天下，是强者所逐之鹿，而我们，只不过是这杀伐棋盘上，纠结于纵横十九道的可怜弃子罢了。毕竟，我们只是弱者……呵，明明自己都是个懦弱不堪的，却并未失去心中悲悯的弱者，又为何要身入此局，走上那几步徒劳无功的棋路呢？”
自嘲几句，这曾经独身祭拜副将的少年人，转头往城内望去，他看着此时才升起的一抹细长黑烟——那不浓不淡的烟线，还未触及天际，便已尽数散开，估计是充当不了示警的“烽烟”了。
有些不快地撇了下嘴，少年将军又复低头抱戟，斜眼瞥看自己倒映在戟锋上的侧脸。
“那是城池另一边燃起的烽烟？”
徐主簿扶着城墙，他半日未曾进食果腹，着实是饿得有些耳聋眼花。
他竭力走到少年将军身旁，往那黑烟升起的地方踮脚眺望。
“徐主簿，城内早已没有存粮了。”
少年将军咧嘴一笑，露出森森白齿，他的面容，更是因这越发猖狂的笑声，而变得扭曲起来。
他那幅样子，看起来就像是一只饥肠辘辘的凶兽，被勾动了强自压下的欲念，已是癫狂得要将身前的徐主簿，整个儿地生吞活剥下肚。
“梅将军，若谷将军！”徐主簿似是被将军的语气吓到了，他猛地转身，抓住这位少年人的双手。
很快，他又像是突然想通了什么事，顿时身子一晃，不由自主地跌倒在地。
“那不是求援的烽烟，因为用来点燃的狼粪早就用完了——那里是将军府，是梅将军你的府邸啊！”
梅若谷笑了笑，并没有开口说些什么，而是拄戟抬头，望向远处的高阔苍穹。
过了许久，他才发出一声叹息，“唉～那把火，的确是我让放的。”
徐主簿，暂时还没从“烽烟”的惊吓中缓过神来，嘴里不住念叨着“怎么回事”、“城池是不是毁了”。
有些看不下去的梅若谷，无奈地摇了摇头。
他行事向来出人意表，但今日之举，对常人来说，确实有些过了。
“城内已无粮草，徐主簿认为，我们这座城还能守多久。”
双手抱头的年长主簿，终是镇定下来，他抬起混浊双眼，看向一脸郑重的少年将军，“这城终究是朝廷的，我等食君俸禄，自是死守！”
梅若谷再一次摇了摇头，他的眼底尽是怜悯，一半为了徐主簿的愚忠，一半为了城中“不食朝廷俸禄、反被搜刮脂膏”的百姓。
“徐主簿，这样守不住人心，更守不住城池。若是死守下去，最先遭殃的不是你我这等食俸将臣，而是供养朝廷的无辜百姓。”
徐主簿的嘴角，不受控制地抽搐起来，他瘪着嘴，带着哭丧腔儿，怯懦问道，“您可是釜朝名将之首，是守城第一的‘钩镰鸦’，难道一点办法都没了吗？”
梅若谷不合时宜地笑了，但他很快又变得严肃起来，说出那通自己不知是讲过了多少遍的废话。
“少年名将？所谓冠世名将，便不该是桀骜少年。若无诸多征战为基，纵使胸怀烈志、一战成名，也算不上是名副其实的沙场悍将。所谓少年名将，不过是朝堂诸公，用于口头鼓吹的虚假名头，哪能有真正的斤两！”
他拢指扫过青龙戟杆，夕日余温投照其上，纵使冷锋无情、木柄讷实，依旧能感受些许的暖意。
“况且，我虽守城第一，但布兵所护的那方城池，也得是座活城才行。”
梅若谷矮下身子，伸手拉起情绪经历了“大起并大落”的徐主簿。
“一座相食以战的死城，是根本守不住。”
他转身，振臂一呼，看过城墙内侧的千百驻军。
“愿与敌同亡者留，愿破阵求活者出！”
常人领军，择死志者战，命怯阵者守。
梅若谷却反其道行之，因为他知晓，这一战，死守比突围更难。
饥饿会使人疯狂——因为求生的本能，会扰乱人的纲常。
愿死守城池的人，他们所明的死志，是为城池战死，是为国家战死，却不是为了城中百姓战死。
那样的话，守城到了必要时刻，人是可以吃人的。
所以他选择，不守这座将死之城。
“你们破阵，不是为了家国，不是为了百姓！是为了自己，为了求生！”
梅若谷拄着青龙戟，扫视城下那几十个脱离队列、被同袍嗤之以鼻的残兵老卒。
“生，本就是你我本能，这事没什么可觉耻辱的。”
远处，是哒哒马蹄响，如潮铁骑涌来。
城墙上的梅若谷，高声呐喊，“姑且把话放这儿——亡城守之必死，活人破阵必生！”
又有几缕细长接天的黑烟，在城内将军府邸处升起，于不定风流中摇晃，竭力维持着一种随时可以破灭的笔直形体。
“破阵愚蠢，死中求生，但遍历绝境，终归能挣取一线生机，不乱礼法纲常。”
斜挥青龙戟，梅若谷又大喝一声，“守城乃生中求死，从众是与世浊流，谋断如何，惟己自定！”
