帐中，一捧火暖盆，一座将军台，两排兵器架，以及各怀心思的四个人。
沾了血秽、浸满石灰的头颅，静置在长案上，依稀还带着色彩鲜明的活人气。
“空口白牙，就说这尖渊侯尸首是假的，又不拿出什么证据，让人怎么信你！”
最先开口，也是惟一朝梅怀发难的，是褪了半身轻甲的崆陨受，他指挑些许白膏，仔细涂抹在自己侧颊的伤口上，眉间隐含敌意，就像是根本没认出来梅怀的真实身份似的。
“很简单，你用力捻一捻这死人头的嘴角，等到把皮扯破的时候，就知道我说的是不是真的了。”
对崆陨受的态度，梅怀横眉冷对，完全只是当小孩子在耍脾气，又或是，阴险小人唯恐事发时的气急败坏。
“是人皮面具——”
苍嗅闻言，连忙伸手搓捏尸首嘴角，随着他不断用力，很快就有一张晶莹剔透的肉色面皮，被慢慢地揪了起来。
“不，应该说是脂皮面具——先把新鲜豕骨熬煮出脂皮汁液，将其浇在细滑绸缎上冷凝定形，接着就是把这些脂皮、绸缎，分割成无数小片，然后逐一贴附在需要易容的地方，最终再兜上一勺整合面具五官的滚烫脂液，如此易容便成了。”
凑近瞧了那肉皮几眼，睿凌裳又看向死颅面上，那张被烫得五官歪扭的脸容，他略一思索，便推理出脂皮面具的制法。
梅怀翘嘴蔑笑，双手作抚掌状，“坊间传言，睿帅目有怯远之症，但在梅某看来，睿帅仍是眼利心明。”
睿凌裳之所以被称是“眼利心明”，纯粹是因为他“揣着明白装糊涂”的功夫，实在是让人拍手叫绝。
先前在战场上，他明明认出了梅怀的身份，可在听了对方一句否言之后，便也应承下了“庶脉梅怀”的假戏。
“怀先生，这脂皮面具做得如此绝妙，你又是如何看出来的呢？”
揖手点头一拜，睿凌裳言抒其惑，他瞧着对面那名发尾高束的玄衣少年，霜发新生的双鬓又在隐隐作痛。
“心疑有三——先前战场高台，‘尖渊侯’所奏笛曲名《鬼泣渊》，我于山上闻之，辨出谬错一十有七；昔时偶窥一枚与翡鱼佩成对的青鲫坠，其中有人为雕纹，形作‘釜雅’二字，料想与之相配的翡鱼，也该有刻痕在内；擅使刀者，多以拇指外扣其余四指，虎口鲜有粗厚茧子，而死者掌心与指根交会处，却有抖枪练杆所留的滑痕，显然其武所修，非刀而为枪。”
辨证所疑，一一言罢，梅怀依旧是横眉冷然，不予旁人丁点好颜色，而账内的另外三人，也因思虑此事之故，未曾还以回应。
睿凌裳思量未久，倏然开口言道，“出征之前，朝堂陡起秘闻，言说威宗皇帝时，有奸佞改谕易昭，扶得当今王脉入主天阙。”
其他三人，除却苍嗅是个“被千防万防”的北夷质子，所余二者，皆是官拜朝堂高职、知晓上者秘辛的有谋之将，自是“闻弦而知雅意”，心里不约而同地窜出了这样一句话——
“若此事为真，尖渊侯这一脉的祖上，估计才是二百余年前，威宗皇帝所钦的王室正统。”
睿凌裳抬头看了梅怀两眼，他有些犹豫地动了动嘴唇，最终还是定下心思，决意揭开那个被湮灭在两年前的秘辛。
“两年前，粮新城未破之时，辅佐若谷护民守关的副将，其名‘奕徒牙’，真实身份乃是尖渊侯的私生子嗣。”
听得这句话，过往记忆如怒潮狂澜般涌来，抑得梅怀心关幽闭，面上一片惨白，但他还是强撑笑意，将已殇副将的名字反复念了好几番，最终悟出了这三字暗藏的玄机，“原来如此，‘奕徒牙’便是‘亦图雅’啊，这雅皃当真是个狠人，竟愿让承传家族血脉的子嗣，以己身性命出演一场真假难辨的折子戏。”
“大哥，此事是否属实？”原本缄口不言的崆陨受，突然提嘴问了一句，随后也将他探听到的秘辛，展露给在了其余三人，“前年，我大破鬼啸叛军六千余人，夺还粮新城于朝，讨得当今圣上龙心大悦，把‘偃肢蝉’这个军中小号给作了正封。”
此间龄岁最小的少年副帅压眉诡笑，口中阴沉沉的怪声，让他罩上了一层老腐如僵的朽气，“入得宫中，那坐得明堂高位的今上，不在宏殿华殿里设宴作席，却是让名白发老宦，把我引去了冷宫残墟地里的阴沟秘牢，要行那敲打之事——”
把话一顿，崆陨受笑得阴森惨惨，着实是个经年老鬼披了俊童人皮，要把祸心掩于暗中，“也是那时，今上忽又微服御临，止住了那聒噪老宦的废言，指着秘牢里的血淋众生相，给我讲了个没甚人味的老故事——他说，尖渊侯之所以岁至不惑，而膝下惟有一女，乃是这些年来，大内密探以各种手段，断了那一脉的香火根苗。”
“那睿帅所言‘奕徒牙’之事，又该如何解之？”梅怀整理心情，转向神色沉郁的崆陨受，他虽发玄如鸦、肤白惨然，却依旧有股不平之气，在胸中撑起脏腑人味，并未像那少年副帅般的，把自己搞成了半阴不阳的鬼怪，“粮新城所涉战役，我耳有所闻，那名副将确实名唤‘奕徒牙’无疑，但照你所说，尖渊侯一脉已被大内密探剪除男嗣——莫非，釜帝手下的人，办事就那么不牢靠？”
“让我离开之前，今上曾恣意长笑，他言‘曾布先子一手，早落棋局之上’，如此可有数了？”
崆陨受慢悠悠地讲出了未尽的话，随后挑衅般地朝着梅怀呲牙诡笑，却不料对方仅是眉眼冷寒，未有反讽言行。
恰在此时，一旁静听的睿凌裳，终是把这事的前因后果，给编成了连串的珠帘，“这般看来，‘奕徒牙’实为今上暗子，但尖渊侯并不知晓此事，反倒将其视作亲生。粮新城战之时，‘奕徒牙’承上所谕，于敌阵中绝然赴死，欲以间计挑弄尖渊侯——不对，今上目的，非是在此……”
他猝然抬头，与梅怀四目相对，那未尽之语，已在两人心间显现。
——釜帝所谋，乃若谷（我）身死，引梅相（老怪物）入局！
