一团烈火，悬薪灼烧。
梅怀把脖颈靠在那只老旧木箱的边棱上，他借势微仰起头，瞳眼无神地打量着上方。
因年岁久远，而落陷了好几处窟窿的神殿屋顶，洒下疏星无月的朦胧夜光。
与那团赤焰薪火一比较，便更显出这深山的幽寒味道来。
“这样死了，也好。”
没头没脑的话语，惹得跪坐在篝火旁的狸曦，回顶了句“喂，胡言乱语什么”。
如猫儿般睁着滚圆双眼的少女，此刻正撑着一柄让烟气熏得乌褐的细长竹舀子。
她借此翻动着那只在火堆上烧得乌漆嘛黑的瓦罐子，想要从清煮的沸水中，挑出个熟得有些过头的紫薯来。
“少年人嘛，总会有那么一段年岁，是堆满了密密麻麻的，怎么也不过去的坎儿的。”
两枚钩镰冠并叠着，扣在白皙滑腻的指根处，戏道人使了巧劲，把那暗金锋刃一旋，便轻轻松松地挑去了指甲上的蔻丹。
她瞧着这环尾、趾身，皆形似爪刃的奇门兵器，觉得它与梅家人那总爱偏锋险走的门风，确实是相配。
“只是生也好，死也好，总该顺其自然，不能因为一些或大或小的难事，便想着用极端的手段，去解脱自身困境。”
弹指把钩镰刃尖上的蔻丹细末一抖，戏道人揉了揉自己被篝火烤得嫣红的脸颊，她想起了自己年少时经历的那些事、遇到的那些人，不由地会心一笑。
——嗡鸣声，倏起又骤停。
梅怀仓促夹指，收住那两枚被戏道人唐突抛来的钩镰冠。
只见这色泽暗金的短兵，为嵌夜如钻的明星所照，顿时亮出表面那一罩极淡、极薄的镂刻镀层来。
其上，造型繁复的细小雕纹，如花似藤，一步步勾勒出那只瞳眼醒目的拢翼掠鸦来。
抖指耍弄，翻掌控刃，梅怀瞧着这一对钩镰冠，在自己手上飞旋不休。
那刻在镀层表面的怪鸦，在一次次的锋刃跳跃中，猛地挣得了鲜活生命，竟做出了数个举翼击空的动作。
梅怀止住环刃，对着戏道人轻唤一声，“大前辈，我想，该是到了别离的时候。”
“不急。”从自家徒弟手上，接过热气腾腾的紫薯，戏道人扒开煮得薄滑的外皮，歪头轻咬上一口，吐字含糊地回道，“且再等几日，或许我师弟，他会有替你延命的法子。”
而一旁的狸曦，则把睡眼惺忪的快哉风拍醒，将瓦罐里面，那些体形较为细小的紫薯逐一捡给他。
梅怀看着相处融洽的少女与孩童，又转起了手里的钩镰冠，“大前辈，我已经待得够久了。”
为了破除那所谓的廿岁大限，他在燕歇宗参了足足两年的道藏，只可惜——伤躯易养，凶性却是难祛。
但他，还能再活几个两年？
瞳底烈红欲醒，胸中煞意难磨，梅怀侧身一滚，枕着满地的青苔与薪灰，阖眼假寐，强压心中狂念。
“扉亡席继，磨剑大行。”戏道人翘起右手大拇指，轻轻地抹了把唇沿，随后将吃剩的紫薯外皮，往一边丢开，“席朝中期，累年灾旱，民户无田难活。彼时，磨剑谱系衍一分支，与道古教义相背，其下门人弟子，皆乞百家纳布结衣，讨嗟来之食独生，未有知、行之思，为后世称之「境无」。”
她忽把语调一转，垂眼望向枕地假寐的梅怀，“我家师弟，便是当代境无一脉，七渡厄海位二，赤潮持署之主，勍睨。”
天累五重，地划十州，此外广溟数七，厄之难渡，合称谓「七渡厄海」。
七渡厄海者，一中溟，二赤潮，三青牝，四陷宗，五悬壑，六幽洋，七内渊。
州外广溟多奇物，故自席朝之初，七渡厄海便各设持署，以作朝廷辅官，收辖水瑛百华。
赤潮辖海，其中常衍壮血补类，或朱草绯矿，或赤鳞绛昆，乃坊间所言“求丹长生之所”。
“小子！”戏道人倏而变脸，以长者呵斥后辈的态度，对梅怀厉声“劝”道，“再留几日，就算师弟无法可医，你也能食用几颗赤潮独有的‘舒丸’，从而疏通上颅积眼的淤血，以此多挣些活着的日头。”
梅怀缄默良久，方才抬眼一望顶上天色，只见得——星消云白，夜逝曙来。
“那晚辈，再叨扰五日。”他把手击地一撑，旋身抖衣而起，两枚漆黑的瞳子，深处隐见刺红如针。
五日，恰是赤潮边隅至黍子山的行路耗时。
吧唧一声，吃得正欢的快哉风，被梅怀突如其来的起身动作，给惊了个正着，他手中的紫薯抖落，在砖地上摔成一滩烂泥。
梅怀先是一愣，又是抬眼豁朗一笑，他勾扣食指，把快哉风嘴边的紫薯残渍刮了个干净，暖声安慰道，“梅大伯给你赔不是了，想要什么补偿，尽管开口。”
一边的狸曦不知吃了什么飞醋，大抵是见不得自家徒弟被人这般“拉拢”，她格外不乐意地哆了下嘴，顿时就有些捏腔拿调的味道在身上了，“我还是第一次，见到有人为了占口头便宜，而把自己年纪给故意说老的。”
梅怀用力捻去手指上的紫薯残渍，他一开始应是不想招惹狸曦的，但又不知道怎么的，还是多嘴了两句，“快哉风是你的徒弟，而我又比你大上一岁——如此来算，他难道不该叫我大伯吗？”
“油嘴滑舌。”狸曦冷冷怼了一句，她似是觉得只说这么点话，会显得自己气势弱了，就又把“真是招人厌的家伙”加在了后面。
身为孩子的快哉风，自然是搞不清楚“大人们间的琐事与掰扯”，他只知梅怀方才亲口说过要补偿自己，于是果断把自家师父给“抛弃”了，“梅大伯，我想听你讲些故事，这样行吗？”
“自是可以，你想听什么故事，尽管说出来便是。”梅怀半是显摆、半是挑衅地向狸曦挑了下眉，他漆暗如夜的眸子中，那血煞凝结的两点刺红，纵使是在引昼曙光的照耀下，也依旧是无比醒目。
“梅大伯，我想听《暮泯啼》里的故事，您能从头开始讲吗？最前面的那几折，我还没听说书先生讲过呢。”
有道是童言无忌，只因对这世上的隐秘缺乏了解，所以才会有无邪孩童，口出不吉之言。
梅怀沉默片刻，他想起了自己在粮新城焚毁的那卷书，想起了那本书的起源，想起了藏在《暮泯啼》这个故事背后的阴谋与算计。
“好。”他撑手按地半蹲，让自己与快哉风的眼睛，保持在同一高度，“既然你要听，那我就讲一讲吧。”
