坐在从永宁区车马行租赁的四轮马车之上，乔嘉利兴奋地把头钻出车窗外，朝着路边的行人尖叫着挥手：“嗨，你们好吗？一定要幸福哦！”
修罗坐在旁边摸着自己光滑的下巴，强迫自己适应这全新的触感。
“喔吼~~~”乔嘉利从窗户外缩回头来，双手高举，用力伸了个懒腰，“这是我第一次坐这种新式马车，真快啊，比我跑的都快。”
“那肯定是错觉，你跑得比这快多了。”修罗想到她能和无头骑士竞速的腿脚，忍不住纠正。
“你可真煞风景。就不能让我享受一下这种放纵的感觉。”乔嘉利仍然沉浸在过度兴奋的状态，有一种现在不享受以后就没机会的感觉。
修罗猜她已经对找回竖琴弓绝望了。这更坚定了带她去见那个所谓“族父”的信念。
他作为一个初到不夜城的外地人，肯定做不到地头蛇能做到的事。他对于巡夜人的到来有一种极其不好的感觉，那是一种与生俱来的直觉。他能感到巡夜人带来的杀机。尘雾区的老百姓刚刚被无头骑士割了一茬稻子，再来一茬就太伤了。
“乔嘉利……”修罗紧张地思索着自己到时候如何解释族父的实际情况。
“叫我嘉利好了，这里没人连名带姓的叫人。”乔嘉利听得一抖。
“嘉利，待会儿到了生日宴会，你要见我的亲戚，就是族父，那个……”修罗绞尽脑汁地想着说辞。
“族父算是什么亲戚啊？”乔嘉利好奇地问。
“我其实也不太清楚，反正就很乱。”修罗脑子接近混乱。
“好吧，你接着说。”
“……你见到他以后，首先当然说年年有今日之类的喜庆词。”
“咯咯，这都什么说辞？年年有今日，万一今天有人死了咋办？这喜庆吗？”
“嘿呀，让我说完。”修罗拼命整理着被乔嘉利挠出花来的思路，“然后，你要对他说，族父啊，我犯了错，请您降下惩戒。”
“为什么啊？我哪儿错了？”乔嘉利奇怪地问。
“人嘛，哪儿有不犯错的。你最近不是把竖琴弓丢了吗？”修罗不耐烦地说。
“这和他有关系吗？”乔嘉利气恼地问。
“老人不是啰嗦嘛？什么都管的老人你没见过？这是我们传统。”修罗额头冒汗。
“你这小一辈的姿态放得也太低了，完全就像是敷衍。”乔嘉利吐了吐舌头，“行吧，反正我也就来这一次。不过事成之后，你对我的救命之恩一笔勾消，你还有的赚哦。”
“赚麻了。”修罗气不打一处来，感到自己多余这么帮她。
片刻之后，马车停在了一座奇异花园的门口。
此时正是初冬季节，天空中时不时会有雪花飞卷。但是这座花园中却繁花盛放，万物复苏，一派盛夏的景象。
车夫打开门后，扶住乔嘉利下车，修罗探头往外一看，眼前繁华盛景把他看愣了。眼前的一切，看上去像是幻境一般。
“你的亲戚必然是一方富豪。他把神庙花园中的夏之祭奠启动了。这需要把花园中建造的灵池激活才能使用，天知道需要多少灵力。”乔嘉利挽住修罗的臂弯，小声说道。
“这是夏之祭奠的效果？”修罗伸手探入花园的花木中，感到一股暖洋洋的气息。
“是啊。而且这里并不是神庙花园的主庭院，只是外围广场，供大家族成员停驻马车的地方。”乔嘉利环顾四周，用力呼吸着满是夏花香味的温暖空气。
“夜神族是真会享受啊。”修罗感慨地说。
“当年我的母亲就是因为夏之祭奠启动，跑到神庙花园来玩的，在这里她见到了我的父亲，应该就是前面的主庭院。”乔嘉利拉着修罗的手，带着他朝主庭院的正门快步而去。
此时无数衣着华丽的贵宾在正门前排成长队，由守门的帮会成员一一核实身份，放行进入庭院之中。隔着重重的人流，修罗可以依稀看到庭院中的男女正在应和着欢快的音乐，在庭院中心的广场上翩翩起舞。
他们的舞姿只追随音乐的节拍韵律，但是没有固定的舞步，人们随意该换姿态和站位，甚至把舞伴抱起来旋转翻腾，形式狂放，不拘一格，千姿百态。
乔嘉利伸长了脖子，恨不能钻到花园里看个分明，脚底下也跟着音乐打着节拍。
“你从没来过这儿吗？”修罗奇怪地问。
“这里可不是我能随便来的地方。除非是执行公务。但这里被地下世界最大的家族乔家维护，谁敢在这里犯法？”乔嘉利双手一摊。
“乔家……”修罗听到这个名字就头疼。
“呃，别误会，我虽然姓乔，不过乔姓是一个大姓，整个尘雾区超过半数都姓乔。”乔嘉利还以为修罗觉得她是乔家的一员，连忙解释，“我和这种帮会大家族可没关系。”
“哦。”修罗点点头。
“母亲常说，帮会中人薄情寡义，见小利而忘大义，为了牟利无所不用其极，常年行走在危险边缘，带给所有人不幸，包括自己。我父亲……”乔嘉利忽然闭上嘴，低下头。
“你父亲怎么样？”修罗一边说一边东张西望。他现在手里只有乔瑞泽给的一条餐巾作为凭证，并没有生日宴会的正式请帖，唯有希望乔瑞泽在门口有所安排。否则，他只能凭武力强行冲进花园，那就失去了来这里的意义。
他现在说的话，都是随口一说。
“我父亲就是这种人。母亲曾经对他抱有幻想，以为爱情会征服一切阻碍，但是……”乔嘉利的嗓音哑了下来。
“好，咱不说这个，跟我来！”修罗忽然看到了一个熟悉的脸庞。那是曾经和他接洽过的八角帮小头目，乔瑞泽的直系手下。此时这个小头目正在朝着修罗连连挥手。
修罗果断地拉住乔嘉利的手，将拉到小头目的身边。
“就是她？”小头目看了乔嘉利一眼，眼神有些惊异，“我们以前见过吗？”
“嗯？”乔嘉利奇怪地望着他。
“呃，没什么。”小头目眯起眼睛，似乎在想什么事情，“来，你们两个都跟我来。头儿让我在这里等你们，正式宴会开始之前，族父需要见些人，之后他会找出时间来接见你们，头儿已经为你们提前打了招呼，所以不用过度担心。”
“你的头儿是？”乔嘉利问。
“你不用知道，你只需要记住，这一次会面，花了他上万银元。”小头目看了修罗一眼。
“啊？”乔嘉利张大了嘴巴。
