五十五、

李颀、鲁景言闻言错愕。

易真听了不怒反笑，笑容在脸上淡淡漾开，万分诚恳地问：“刘教主，就算你所言为真，恐怕你我二人之间亦隔着血海深仇。

王屋之战家父手中不知有你明教多少条性命；

你兄长虽非我父亲所杀，亦因我父亲而死；

且不论我愿不愿意入你明教，刘教主真能尽弃前嫌招我至麾下？

且不怕教中他人寒心？”

刘铎笑笑：“有何不可？

曹操《求贤令》亦自明：自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？

曹操能明扬仄陋，我亦愿唯才是举。

现如今我即明教、明教即我。

我不仅要招你入明教，如若易少侠应允，明教唯一副教主之位就是你的，谁人敢说个不字？”

李颀、鲁景言只觉刘铎此言一出，虽声音不大，但豪气万千。

一身布衣装扮也掩饰不了其身上枭雄气度，自此方觉出明教教主之尊。

刘铎转过身：“我已告知你王屋之战另有隐情，细算来我兄长还真非因你父亲而死。

三十一年来我苦心经营，尚未遇到过智谋、才学能胜于你之人。

你入我明教即刻可得副教主之位。

今日武林你即是一人之下、万人之上，还有何不足？

只是不知易少侠可愿入我明教呢？”

易真慢慢收起笑容道：“我本以为教主设计诳我等来此是为报前仇，却不知乃为招纳贤才。

除了教主猜到我欲问之事外，其实还有若干疑惑待教主开解。

青峰为教主所派，教主又如何知道节度使府秘道所在，以及曹娥江上何人将来？

青峰又是如何识得曹娥江上夜袭之人？

节度使府的那把火不会也是因教主求才若渴，派人放的吧？”

刘铎笑着走近易真：“只要易少侠应允入教，你所欲知道的一切我俱一一告知。”

易真点头道：“教主委实大方。

但我想了一想，莫说副教主之位，就算刘教主将教主之位拱手相让，我亦毫无兴趣。

教主拳拳之意，易某唯有心领了。

还有一事，求贤若渴亦须招贤有道，教主自比曹操，我倒劝教主学学刘备，我虽不是诸葛孔明，但诚意还是份外看重的。

教主一意以尊位、强权相诱，可惜并不合易某的胃口。

若教主可以诚相待，先告知我问题的答案，我可能反而会感佩肺腑，衷心投入门下亦未可知。”

刘铎大笑：“士如鱼也，钓之可得，射之可得，网之亦可得。

大者蛟鳌，小者鲂鲤，皆水所生，不因钓射网罟而有异焉。

求纳贤才又何须拘于一格。

只要你有所求，莫问我何所有，我还是劝易少侠三思。”

易真冷冷道：“我亦不信我如不从教主所愿，就出不了贵教田庄。

刘铎徐徐归座后又慢慢饮了一口茶，微笑道：“知道几位少侠武功高强，但易少侠莫非忘了你殷琪师兄是由朱寺庵安置的，你不好奇你这殷师兄现在何处？

这样，易少侠不用现在回答我，我已派人为几位安置了住处。

且在我田庄休息两日，再回复我不迟。

两日后若易少侠依然视我明教如敝屣，执意要走，我绝不阻拦。

可否？”

李颀听到刘铎以殷琪相挟，勃然变色刚欲发作，被易真出手拽住。

易真扬眉淡淡道：“那就恭敬不如从命了。”

刘铎手持烛火如来时一般，再次踱步行入夜色中。

其身后戴着面具的黑衣人一言不发，将四人领入了左近一间客房。

房内陈设一如大厅朴拙简单。

李颀还在为殷琪之事愤愤，进房后见桌上水亦是冷的，更是怒从中来，对易真道：“他不是要请你做副教主吗？

这客房布置还不如乡间客栈，岂是待客之道？”

易真啼笑皆非：“你还真当他邀你过来作客？

这本就是田庄，他那厅堂陈设尚不如此处。

刘铎着眼的是天下武林权势，其所嗜者乃是操弄江湖、武林于股掌之间。

岂是在乎这一宅一院、吃穿用度之人？

来此处者又何尝会纠结于一茶一饭。

恐怕翁安清想来此处住上一晚，还求之不得呢！”

李颀坐到桌旁喝了一口冷水道：“我是气他挟制殷琪，他想请你做副教主还要拿他人性命做筹码，不愧是魔教的祖宗。”

易真叹气道：“还不只是殷师兄。

我们为何来绍兴，现在是家仇迷团不明、恩师存亡未测。

刘铎哪是仅仅拿殷师兄性命相挟，他当然知道不寻得这几件事的真相，恐怕赶都赶不走我俩。

他所知甚多所言甚少，我亦无计可施。”

正谈话间见大熊一个劲儿去拽门口伫立的鲁景言身上玉佩，鲁景言面色铁青，避之唯恐不及。

易真只好过去制住大熊，一阵责备后大熊嘟囔了几声，赌气去睡觉了。

鲁景言这才从门边走到桌旁坐下，一脸疲惫之色。

易真、李颀对视一眼，易真心下不忍温言劝道：“二公子，…”

鲁景言目光灼灼望了过来，易真顿觉不妥改口道：“景言，你已知道我的身世，以及我和李兄此行江南的目的。

现下若论身世之惨你万不如我，若论心绪之乱恐怕你亦不及李兄。

你是节度使府的二公子也好，是有皇家血脉的天潢贵胄也罢，实不相瞒我和李兄真不大关心。

但这一日一夜我们也算是同过生死，我看这刘铎对鲁兄身世知之甚悉，定是与节度使府有莫大干系。

现下他将我等俱圈禁于此，我们只好共同琢磨个办法，不知景言意下如何？”

鲁景言只是凝视茶杯不置可否，易真不便再劝，只好与李颀先行歇息了。

易真只觉闭眼尚不多时已闻鸡叫，而且叫声嘹亮、此起彼伏，大有不死不休之意。

刚刚闭眼的个把时辰，易真亦是噩梦连连。

听这鸡鸣一时没有告一段落的意思，皱眉起床。

起来看隔壁大熊和李颀俱在熟睡，鲁景言的寝具倒是纹丝未动，而人已不知去向。

窗外晨曦微露，易真干脆披衣出门，去探看鸡鸣源头。

边走边感叹：深处明教总舵，这些鸡不知是否也修习了武林秘笈。

虽说风雨如晦、鸡鸣不已，但能如此叫了又叫，还不见沙哑，也是一奇。

田庄内明教中人看见易真纷纷施礼，倒不阻拦。

易真兜兜转转绕过一间高屋，赫然见眼前的柴房上上下下怕不是有上百只鸡。

这方破解鸡鸣不已之谜。

这群鸡接力而叫，自然鸣声不见沙哑。

失笑之余回头一看，刘铎正手捧一大盆鸡食而来。